Tagsüber verbringt Jessica Wade ihre Zeit in einem Labor am Imperial College London, umgeben von Spektrometern, Oszilloskopen – und Männern.
Nachts schreibt sie auf Wikipedia Biografien über Forscherinnen wie sie, die keine Online-Präsenz haben.
„Wir können nicht nur darüber schreien, dass wir mehr Frauen in der Wissenschaft brauchen. Wir müssen die Wissenschaftlerinnen, die wir haben, ehren und feiern“, sagte sie gegenüber .
„Und ich denke, ihre Geschichten zu schreiben und sicherzustellen, dass die Welt anerkennt, was sie getan haben, ist ein wirklich wichtiger Weg, dies zu tun.“
Wade, 34, arbeitet seit 2016 auf dem imposanten Campus von Imperial im Westen Londons.
Als Physikerin ist sie an der Entwicklung neuer Generationen von kohlenstoffbasierten Halbleitern beteiligt, um optische und elektronische Geräte wie Fernseher und Solarpanels energieeffizienter zu machen.
Sie leitet ein Team von fünf Personen in einem größeren Team von etwa 15 Personen. Von ihnen ist nur eine weitere Wissenschaftlerin eine Frau.
Die Wissenschaft „ist sehr männlich dominiert“, sagte Wade und beklagte das mangelnde Interesse daran bei Mädchen, deren Eltern keine Wissenschaftler sind.
„Sobald ich eine Physikabteilung betrat, die mehrheitlich aus Männern und Menschen aus weißen privilegierten Verhältnissen besteht, wurde mir plötzlich klar, dass nicht jeder die Möglichkeit bekommt, Physik zu studieren, nicht jeder ist davon begeistert“, fügte sie hinzu.
„Diese mangelnde Vielfalt wirkt sich auf die Wissenschaft aus, die wir betreiben, die Fragen, die wir stellen, die Richtung, in die wir gehen, die Art und Weise, wie wir unsere Innovationen in die Gesellschaft übertragen, wo diese Art von Geräten tatsächlich auf der Welt verwendet wird und wem sie zugute kommen.“
Sichtweite
Wade versucht nun, „mehr Menschen die Wissenschaft nahe zu bringen“, stieß jedoch auf „Wissenslücken“ in der freien, mehrsprachigen, kollaborativen Enzyklopädie des Internets.
„Wikipedia ist eine erstaunliche Plattform, weil sie von allen in der Gesellschaft genutzt wird“, sagte sie.
„Es wird monatlich von 15 Milliarden Zugangspunkten genutzt. Eltern, Lehrer, politische Entscheidungsträger, Journalisten, Wissenschaftler, Amazon, Alexa, Google Home, sie alle nutzen Wikipedia, wenn sie nach Informationen suchen.“
Aber es gibt ein großes Problem, fügte sie hinzu: „Etwa 90 Prozent der Wikipedia-Mitarbeiter und -Redakteure sind Männer, und etwa 19 Prozent der Biographien auf der englischsprachigen Wikipedia handeln von Frauen.“
Wade machte sich 2018 daran, das Ungleichgewicht auszugleichen, und hat seitdem fast 2.000 Seiten alleine geschrieben, mit einer Rate von einer pro Nacht, zu Hause, nach dem Abendessen.
„Sie dauern jeweils mehr als eine Stunde, also sind das schon zu viele Stunden meines Lebens“, lachte sie.
Aber sie lässt sich von der gewaltigen Aufgabe nicht abschrecken.
„Ich sehe nicht, dass es in absehbarer Zeit aufhört“, sagte sie.
Tatsächlich macht die Recherche selbst mehr Arbeit, da sie beim Schreiben einer weiteren Biografie oft mehr Wissenschaftlerinnen entdeckt.
Wades‘ erster Wikipedia-Biografieeintrag war der amerikanische Klimaforscher Kim Cobb.
Sie sah sie auf einer Konferenz, aber nachdem sie sie auf Wikipedia nachgeschlagen hatte, stellte sie fest, dass es nichts über ihre ozeanographischen Forschungen gab.
Wissen
Wade, die jetzt Teil eines Netzwerks von Redakteurinnen ist und Workshops zum Schreiben für Wikipedia leitet, sagt, dass die Präsenz einer Person und ihre Arbeit im Internet bedeutet, dass sie auffindbar sind.
„Kleine Mädchen, die etwas googeln, sagen wir über Seeigel, klicken sich durch und landen dann auf einer Wikipedia-Seite über eine großartige Wissenschaftlerin, die dazu beigetragen hat“, sagte sie.
„Wenn du versuchst, jemanden für einen Preis zu nominieren oder ein Stipendiat zu werden oder jemanden zu einem Vortrag einzuladen, googelst du ihn immer, und wenn er eine schön zusammengefasste Biographie irgendwo wie Wikipedia hat, ist das viel einfacher Schreiben Sie das Zitat oder die Referenz von jemandem.“
So geschehen bei Gladys West, einer 92-jährigen schwarzen amerikanischen Mathematikerin, deren Profil eines von Wades ersten war.
Ab 1956, als in den USA noch Rassentrennung herrschte, arbeitete sie 42 Jahre lang an Navigationssystemen der Marine. Ihre Berechnungen führten schließlich zur Entwicklung von GPS.
„Ich habe Gladys recherchiert, um ihre Seite zu schreiben, und es war so wenig über sie online, sie war fast 90 und niemand hatte sie gefeiert“, sagte sie.
„Ich habe ihre Wikipedia-Seite im Februar 2018 online gestellt und im Mai 2018 war sie unter den Top 100 der BBC-Frauen der Welt.
„Und dann wurde sie in die Hall of Fame der US Air Force aufgenommen und sie gewann die Prince Philip-Medaille der Royal Academy of Engineering, die noch nie zuvor an eine Frau gegangen war.“
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