Die britische Kartellbehörde hat grünes Licht gegeben zu Amazons vorgeschlagenem Milliardenbetrag ich Roboter Übernahme und kam zu dem Schluss, dass der Deal „keine Wettbewerbsbedenken im Vereinigten Königreich hervorrufen würde“
Amazon gab im vergangenen August erstmals Pläne bekannt, den Roboter-Staubsaugerhersteller iRobot für 1,7 Milliarden US-Dollar zu kaufen, obwohl der Megabucks-Deal von den Aufsichtsbehörden stets unter die Lupe genommen werden dürfte. Die Europäische Kommission (EK) wird es tun Entscheide bis zum 6. Juli ob der Deal genehmigt werden soll (mit oder ohne Abhilfemaßnahmen) oder eine umfassende Untersuchung eingeleitet werden soll, während die Federal Trade Commission (FTC) in den USA derzeit ebenfalls über eine offizielle Untersuchung des Deals nachdenkt.
Die FTC hat kürzlich grünes Licht für die 3,9 Milliarden US-Dollar teure Übernahme von One Medical durch Amazon gegeben, obwohl sie Berichten zufolge darauf drängt, die geplante 68,7 Milliarden US-Dollar teure Activision-Übernahme durch Microsoft zu stoppen.
Kurz gesagt, es ist schwer zu sagen, ob der iRobot-Kauf von Amazon die Regulierungsbehörden anderswo überleben wird, aber die heutigen Nachrichten aus Großbritannien – das kürzlich den Microsoft/Activision-Deal blockiert hat (vorbehaltlich Berufung) – könnten angesichts der Regulierungsbehörden ein Vorbote dessen sein, was anderswo kommen wird In solchen Situationen arbeiten sie häufig zusammen und tauschen Notizen aus. Aber hier ist nichts sicher.
„Die fusionierenden Parteien werden zweifellos von der CMA-Genehmigung getröstet sein, obwohl sie auch wissen werden, dass die verschiedenen Regulierungsbehörden nicht immer im Gleichschritt zusammenarbeiten“, sagte Alex Haffner, Wettbewerbspartner bei der britischen Anwaltskanzlei Fladgate in einer Erklärung gegenüber Tech.
Bescheidener Marktanteil
iRobot wurde vor etwa drei Jahrzehnten am Massachusetts Institute of Technology (MIT) gegründet und ist vor allem für seine autonomen Staubsauger unter der Marke Roomba bekannt. Für Amazon, das neben seinen eigenen Versuchen in der Heimrobotik auch tiefer in das Smart Home vordringt, war es keine große Überraschung, dass iRobot tatsächlich auf seinem Radar landete.
Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) gab bereits im April bekannt, dass sie den Deal prüfe, kam nun jedoch zu dem Schluss, dass der Kauf von iRobot durch Amazon den Wettbewerb im Vereinigten Königreich nicht beeinträchtigen würde. Dies liegt laut CMA zu einem großen Teil daran, dass iRobot in Großbritannien tätig ist Die Marktposition ist „bescheiden“ und es gibt bereits mehrere Konkurrenten. Darüber hinaus waren Bedenken, dass Amazon seinen allgegenwärtigen Online-Marktplatz nutzen könnte, um iRobot-Konkurrenten durch eine Herabstufung ihrer Präsenz zu „benachteiligen“, unbegründet, da Amazon „keinen Anreiz dazu hätte“, da der britische Markt für Roboterstaubsauger klein ist.
Nicht zuletzt könnte die heutige Entscheidung des Vereinigten Königreichs dazu beitragen, die in den letzten Monaten an der CMA geäußerte Kritik an der Art und Weise auszuräumen, wie sie Fusions- und Übernahmeaktivitäten (M&A), insbesondere an US-Unternehmen, blockiert.
„Die Genehmigungsentscheidung ist eine nützliche Antwort auf die Vorwürfe, die in jüngster Zeit vor dem Hintergrund der Microsoft/Activision-Übernahme besonders an Bedeutung gewonnen haben, dass die CMA technologiefeindlich sei oder das Wirtschaftswachstum in der Branche übermäßig bremse“, sagte Haffner. „In Wirklichkeit bedeuten die ‚Grundlagen‘ dieses Deals jedoch, dass die Einschätzung der CMA weit weniger kontrovers war als in anderen technologiebasierten Fällen, insbesondere angesichts des geringen Marktanteils von iRobot.“