Die Biden-Administration ist Ruft die App Stores von Apple und Google auf für die Erstickung des Wettbewerbs. Eine neue Prüfberichtherausgegeben am Mittwoch von der National Telecommunications and Information Administration (NTIA) des Handelsministeriums, sagte Es hatte die Wettbewerbsbedingungen im Ökosystem der mobilen Apps untersucht und festgestellt, dass es „keine gleichen Wettbewerbsbedingungen gibt, was für Entwickler und Verbraucher schädlich ist“. Der Bericht machte auch mehrere politische Vorschläge, die das Ökosystem verbessern und den Wettbewerb öffnen könnten.
Die Untersuchung sei im Rahmen einer Durchführungsverordnung von 2021 zum Wettbewerb eingeleitet worden und beinhalte Konsultationen mit verschiedenen Interessenvertretern der Branche in der Privatwirtschaft, der Zivilgesellschaft und der Wissenschaft, sagte NTIA. Es enthielt auch eine Überprüfung von über 150 Kommentaren, die als Antwort auf eine Aufforderung zur öffentlichen Kommentierung im vergangenen April eingereicht wurden.
Der Bericht fasst zusammen, was Branchenbeobachter bereits wissen: dass die Innovationen, die durch Mobiltelefone und herunterladbare Apps ermöglicht werden, allmählich von den Markteintrittsbarrieren für Entwickler, den übermäßigen und restriktiven Vorschriften, dem überkomplizierten App-Überprüfungsprozess und dem überschattet werden beträchtliche Provisionen, die Entwickler für den Zugriff auf die Geräte der Verbraucher zahlen müssen.
„Unsere Überprüfung legt nahe, dass das Modell der mobilen App-Stores sowohl für App-Entwickler als auch für Benutzer eine Reihe von Vorteilen bietet, aber auch suboptimale Wettbewerbsbedingungen geschaffen hat“, heißt es in dem Bericht. „Die Richtlinien, die Apple und Google in ihren eigenen mobilen App-Stores eingeführt haben, haben unnötige Barrieren und Kosten für App-Entwickler geschaffen, die von Gebühren für den Zugriff bis zu Funktionseinschränkungen reichen, die einige Apps gegenüber anderen bevorzugen. Diese Hindernisse verursachen Kosten für Unternehmen und Organisationen, die neue Technologien anbieten: Apps fehlen Funktionen, Entwicklungs- und Einführungskosten sind höher, Kundenbeziehungen werden beschädigt und viele Apps erreichen keine große Anzahl von Benutzern.“
Sowohl Apple als auch Google kritisierten die Ergebnisse des Berichts. (Die AP druckte ihre Kommentare hier.) Im Großen und Ganzen war die Position von Apple die gleiche wie immer – dass seine Regeln darauf ausgerichtet sind, den Verbrauchern Sicherheit und Schutz zu bieten. Google weist derweil darauf hin, dass es mehr Wettbewerb und Auswahl bietet. (Android erlaubt beispielsweise bereits Sideloading.)
Neben einer Zusammenfassung der Marktlage gibt der neue Bericht eine Vielzahl von Empfehlungen, wie verschiedene Bereiche verbessert werden können, um den Wettbewerb anzukurbeln. Der Bericht schlägt zum Beispiel vor, dass es einen transparenteren App-Überprüfungsprozess geben sollte; Beschränkungen für vorinstallierte Apps und Selbstpräferenzen; Verbote von Regeln, die andere Methoden zum Installieren von Apps wie Seitenladen einschränken; Unterstützung für Zahlungen von Drittanbietern; Unterstützung für Links zu Entwickler-Websites von Apps; und mehr.
Es sagte auch, dass Technologiegiganten daran gehindert werden sollten, vertrauliche Geschäftsdaten, die von Drittentwicklern erworben wurden, zu verwenden, um ihre eigenen konkurrierenden Apps auf den Markt zu bringen – eine Praxis, die bei Apple so üblich ist, dass sie sogar als „Sherlocks“ nach einem berühmten Beispiel.
Die Empfehlungen sind jedoch genau das – Ideen, keine Politik. Der Bericht hilft nur, die Position der Biden-Administration zum App-Store-Wettbewerb zu festigen und zu klären. Wie der Bericht feststellt, „sollte der Kongress Gesetze erlassen“ und „relevante Behörden Maßnahmen erwägen“, um wettbewerbswidriges Verhalten einzuschränken. Es deutet auch darauf hin, dass es Bereiche gibt, die weitere Untersuchungen erfordern, wie „Auswahlbildschirme“ (von denen einige argumentieren, dass sie nur die Wahrnehmung der Wahl bieten) und ob Gesetze die Vorinstallation von Apps oder andere Vereinbarungen zwischen Apple und Google und Geräteherstellern und -betreibern verbieten sollten oder nicht .
Mit anderen Worten, alle wirklichen Maßnahmen liegen immer noch in den Händen der Regulierungsbehörden und Gesetzgeber, wie es in den Monaten vor der Veröffentlichung des Berichts der Fall war.
Die Biden-Administration hat bisher gemischte Erfolge dabei erzielt, Technologiegiganten tatsächlich zur Rechenschaft zu ziehen. Auf der einen Seite verklagt das Justizministerium jetzt Google wegen seines digitalen Werbemonopols, während auf der anderen Seite Meta gegen die FTC gewinnt, um mit seiner jüngsten Übernahme voranzukommen. Das DoJ hat Apple noch nicht verklagt, obwohl es einen Fall aufgebaut und die Kartellklage von Epic Games abgewogen hat. In der Zwischenzeit, Rekordausgaben für Lobbying von Technologiegiganteneinschließlich Apple und Google, hat dazu beigetragen, überparteiliche Rechnungen zu blockieren das würde verhindern, dass wettbewerbswidriges Verhalten im Kongress vorankommt.
Präsident Biden hat natürlich bereits seine Position zu großem Technologiemissbrauch bekannt gegeben ein op-ed veröffentlicht im Wall Street Journal Anfang dieses Monats. Hinsichtlich des Wettbewerbs sei noch mehr zu tun als nötig.
„Wenn Tech-Plattformen groß genug werden, finden viele Wege, ihre eigenen Produkte zu bewerben, während sie Konkurrenten ausschließen oder benachteiligen – oder Konkurrenten ein Vermögen in Rechnung stellen, um auf ihrer Plattform zu verkaufen“, schrieb er. „Meine Vision für unsere Wirtschaft ist eine, in der alle – kleine und mittelständische Unternehmen, Tante-Emma-Läden, Unternehmer – auf Augenhöhe mit den größten Unternehmen konkurrieren können.“