PEKING: Elon Musks Verbindungen zu China durch seine Rolle als größter Anteilseigner der Elektroautomarke Tesla könnten sein Angebot zum Kauf von Twitter noch komplexer machen.
Andere Unternehmen, die Zugang zu China wollen, geben dem Druck nach, Pekings Positionen zu Taiwan und anderen Themen zu folgen. Aber Twitter wird durch Internetbarrieren ausgeschlossen, die die meisten chinesischen Benutzer daran hindern, globale soziale Medien zu sehen, was Peking keinen Einfluss auf das Unternehmen gibt, obwohl die regierende Kommunistische Partei es nutzt, um Propaganda im Ausland zu verbreiten.
Die Ambitionen von Tesla Inc. in China könnten Peking die Möglichkeit geben, Twitter unter Druck zu setzen, Menschenrechtsaktivisten und andere Kritiker zum Schweigen zu bringen oder seine Propagandaregeln zu lockern, wenn der Kauf von Musk im Wert von 44 Milliarden US-Dollar zustande kommt, meinen einige Experten. Chinesische Kunden kauften die Hälfte der im vergangenen Jahr verkauften Teslas. Seine geschäftigste Fabrik und „Hauptexportdrehscheibe“ befindet sich in Shanghai.
„Die Chinesen üben einen enormen Einfluss auf Unternehmen aus“, sagte Anne Stevenson-Yang von J Capital Research. „Wenn Sie sich um den Betrieb in Shanghai (von Tesla) kümmern, dann werden Sie alles andere dafür einsetzen.“
Musk sagt, er sehe „keine Anzeichen“, dass Peking Tesla als Druckmittel nutzen könnte, aber andere Unternehmen warten nicht auf Regierungsaufträge.
Autohersteller, Bekleidungsmarken und andere ergreifen präventive Maßnahmen, um ihren Zugang zu China zu schützen, indem sie das Marketing oder die weltweit verkauften Produkte ändern, um offizielle Positionen wie die Behauptung der Regierungspartei widerzuspiegeln, dass das selbstverwaltete Taiwan Teil seines Territoriums ist.
Musk sagte am Freitag, sein Angebot sei ausgesetzt worden, während er versuchte zu bestätigen, ob die Zahl der Twitter-Konten ohne echte Benutzer dahinter unter 5 Prozent der Gesamtzahl liege, wie das Unternehmen sagt.
Am Montag sagte er auf einer Geschäftskonferenz in Miami, dass ein Deal zu einem niedrigeren Preis nicht „ausgeschlossen“ sei, berichtete Bloomberg News. Dies unterstützte Vorschläge von Branchenanalysten, dass Musk aus dem Geschäft aussteigen möchte, oder einen niedrigeren Preis aufgrund eines Wertverlusts der Tesla-Socke, von denen er einige zugesagt hat, den Kauf zu finanzieren.
Der Versuch, die Beteiligung eines Investors an einem Unternehmen zu nutzen, um Druck auf ein anderes Unternehmen außerhalb Chinas auszuüben, wäre eine neue Taktik. Aber ausländische Investoren wissen, dass die Regierungspartei ihre „Kerninteressen“ weltweit zunehmend selbstbewusst verteidigt und globale Marken angreift, selbst wenn dies China und seiner Öffentlichkeit Kosten aufbürdet.
Beamte haben Unternehmen gewarnt, „die Gefühle des chinesischen Volkes zu respektieren“ und es zu vermeiden, „chinesischen Reis zu essen, während chinesische Schüsseln zerschlagen werden“.
Eine Handvoll hat in China Gelegenheiten aufgegeben, um eine Zusammenarbeit mit der offiziellen Zensur oder Überwachung oder eine Gegenreaktion der Verbraucher im Ausland wegen Menschenrechts- oder anderer Themen zu vermeiden. Häufiger sind Unternehmen wie der Hotelbetreiber Marriott, der 2018 einen Mitarbeiter entließ, der einen Twitter-Beitrag „geliked“ hatte, in dem eine Kundenumfrage außerhalb Chinas gelobt wurde, in der Tibet als Land bezeichnet wurde.
Regulierungsbehörden können Autohersteller unter Druck setzen, indem sie sie daran hindern, die Produktion zu erweitern, und ihnen gleichzeitig befehlen, über den Grund zu schweigen. Offener haben staatliche Medien während Streitigkeiten mit ihren Regierungen zum Boykott japanischer, südkoreanischer und anderer Marken aufgerufen.
Laut LMC Automotive stieg der Absatz von Tesla in China im vergangenen Jahr um 226 Prozent auf 473.600 Fahrzeuge. Das war etwa die Hälfte seiner 935.222 weltweiten Auslieferungen.
Musk, Vorsitzender von Tesla, wurde nach der Möglichkeit gefragt, ob der Autohersteller von Peking als Druckmittel über Twitter genutzt werden könnte, während er virtuell bei einer Veranstaltung der Zeitung The Financial Times über die Zukunft der Autoindustrie am 11. Mai auftrat.
„Ich habe keine Anzeichen dafür gesehen“, antwortete Musk.
Musk sagte, er erwarte, dass China langfristig 25 bis 30 Prozent des Tesla-Marktes ausmachen werde.
Der in Südafrika geborene Milliardär sagte, er sehe kurzfristig keine weitere Tesla-Fabrik in China, aber das Unternehmen werde in Shanghai expandieren.
Das Unternehmen mit Hauptsitz in Austin, Texas, antwortete nicht auf Fragen per E-Mail zu seinen Expansionsplänen.
Menschenrechtsaktivisten kritisierten Tesla, nachdem es im vergangenen Jahr einen Showroom in Xinjiang im Nordwesten eröffnet hatte, trotz Beschwerden über Misshandlungen gegen dort lebende ethnische muslimische Gruppen. Das Unternehmen ist nicht allein: Die Volkswagen AG betreibt ein Werk in der Region und chinesische Partner anderer globaler Marken haben dort Verkaufsstellen.
Musk sagt, er wolle Twitter zu einem „politisch neutralen“ Forum für so viel freie Meinungsäußerung machen, wie es die Gesetze jedes Landes erlauben.
Er hat nicht gesagt, was er gegen die Forderung von Twitter unternehmen könnte, dass Konten von Chinas staatlichen Medien und Beamten als „staatlich verbunden“ gekennzeichnet werden müssen. Diese abzuschaffen oder Hetzreden einzudämmen, könnte es Peking oder anderen Regierungen erleichtern, die amerikanische öffentliche Meinung während der Wahlen zu beeinflussen.
Ein Reporter der offiziellen Zeitung China Daily möchte, dass das Etikett fallen gelassen wird.
„Elon Musk sollte mein Etikett entfernen“, schrieb Chen Weihua am 30. April auf Twitter. „Das ist völlig diskriminierend und Unterdrückung der Meinungsfreiheit.“
Einigen Unternehmen gelingt es nicht, einen Kompromiss zwischen chinesischem Druck und öffentlicher Empörung im Ausland über Vorwürfe der Zwangsarbeit in Xinjiang und anderer Missbräuche zu finden.
Letztes Jahr riefen staatliche Medien zu einem Boykott des schwedischen Bekleidungseinzelhändlers H&M und anderer Marken auf, die die Verwendung von Baumwolle aus Xinjiang eingestellt hatten. Die meisten blieben trotz eines Umsatzeinbruchs bei ihrer Position und befürchteten möglicherweise größere Verluste durch eine Gegenreaktion der Verbraucher im Ausland.
Einige Unternehmen wollen nicht gesehen werden, dass sie „das Wasser für die Regierung tragen“, sagte Lester Ross, Leiter des Pekinger Büros der Washingtoner Anwaltskanzlei WilmerHale.
China hat laut offiziellen Angaben mit knapp über 1 Milliarde die größte Bevölkerung an Internetnutzern. Aber die meisten können Twitter, andere soziale Medien im Ausland und Tausende von Websites, die von Nachrichtenagenturen, Menschenrechts- oder Demokratieaktivisten und anderen betrieben werden, nicht sehen.
China hat seine eigenen beliebten, aber stark zensierten sozialen Medien. Sie sind verpflichtet, Material zu löschen, das als subversiv oder pornographisch erachtet wird.
Sina Weibo, ein Twitter-ähnlicher Mikroblog-Dienst, sagt, dass er 573 Millionen aktive monatliche Nutzer hat, oder mehr als doppelt so viel wie die 229 Millionen von Twitter. Der WeChat-Nachrichtendienst von Tencent sagt, dass ihn täglich 1,2 Milliarden Menschen nutzen.
Die Zensur hat sich seit der Machtübernahme von Präsident Xi Jinping im Jahr 2012 stetig verschärft.
Konten von Selbsthilfegruppen für junge Schwule und Lesben wurden geschlossen. Beschwerden über Lebensmittelknappheit, als Shanghai zur Bekämpfung von Virusausbrüchen geschlossen wurde, wurden gelöscht.
Im Jahr 2018 war Tesla der erste ausländische Autohersteller, der eine eigene Fabrik in China errichtete, nachdem die Eigentumsbeschränkungen in der Branche abgeschafft worden waren. Bis dahin mussten globale Autohersteller mit staatlichen Partnern zusammenarbeiten, die ihre Fahrzeuge montierten.
Die Flitterwochen von Tesla beinhalteten den Zugang zu Subventionen für Käufer von Elektrogeräten und eine Befreiung von der Umsatzsteuer. Aber als die Subventionen im Jahr 2020 verlängert wurden, um der Branche durch die Pandemie zu helfen, wurde Tesla ausgeschlossen, während sein engster chinesischer Rivale, die Luxus-Elektromarke NIO, förderfähig blieb.
Musk ist bekannt für extravagante Gesten, zu denen das Rauchen von Marihuana während eines Radiointerviews gehört. Aber er ist wachsam gegenüber chinesischen Empfindlichkeiten.
Er beschwerte sich, dass Antivirenmaßnahmen in Kalifornien die Tesla-Produktion störten, sagte aber nichts in der Öffentlichkeit, nachdem die Schließung von Shanghai die Fabrik seines Unternehmens zur Schließung gezwungen hatte.
Andere Unternehmen, die Zugang zu China wollen, geben dem Druck nach, Pekings Positionen zu Taiwan und anderen Themen zu folgen. Aber Twitter wird durch Internetbarrieren ausgeschlossen, die die meisten chinesischen Benutzer daran hindern, globale soziale Medien zu sehen, was Peking keinen Einfluss auf das Unternehmen gibt, obwohl die regierende Kommunistische Partei es nutzt, um Propaganda im Ausland zu verbreiten.
Die Ambitionen von Tesla Inc. in China könnten Peking die Möglichkeit geben, Twitter unter Druck zu setzen, Menschenrechtsaktivisten und andere Kritiker zum Schweigen zu bringen oder seine Propagandaregeln zu lockern, wenn der Kauf von Musk im Wert von 44 Milliarden US-Dollar zustande kommt, meinen einige Experten. Chinesische Kunden kauften die Hälfte der im vergangenen Jahr verkauften Teslas. Seine geschäftigste Fabrik und „Hauptexportdrehscheibe“ befindet sich in Shanghai.
„Die Chinesen üben einen enormen Einfluss auf Unternehmen aus“, sagte Anne Stevenson-Yang von J Capital Research. „Wenn Sie sich um den Betrieb in Shanghai (von Tesla) kümmern, dann werden Sie alles andere dafür einsetzen.“
Musk sagt, er sehe „keine Anzeichen“, dass Peking Tesla als Druckmittel nutzen könnte, aber andere Unternehmen warten nicht auf Regierungsaufträge.
Autohersteller, Bekleidungsmarken und andere ergreifen präventive Maßnahmen, um ihren Zugang zu China zu schützen, indem sie das Marketing oder die weltweit verkauften Produkte ändern, um offizielle Positionen wie die Behauptung der Regierungspartei widerzuspiegeln, dass das selbstverwaltete Taiwan Teil seines Territoriums ist.
Musk sagte am Freitag, sein Angebot sei ausgesetzt worden, während er versuchte zu bestätigen, ob die Zahl der Twitter-Konten ohne echte Benutzer dahinter unter 5 Prozent der Gesamtzahl liege, wie das Unternehmen sagt.
Am Montag sagte er auf einer Geschäftskonferenz in Miami, dass ein Deal zu einem niedrigeren Preis nicht „ausgeschlossen“ sei, berichtete Bloomberg News. Dies unterstützte Vorschläge von Branchenanalysten, dass Musk aus dem Geschäft aussteigen möchte, oder einen niedrigeren Preis aufgrund eines Wertverlusts der Tesla-Socke, von denen er einige zugesagt hat, den Kauf zu finanzieren.
Der Versuch, die Beteiligung eines Investors an einem Unternehmen zu nutzen, um Druck auf ein anderes Unternehmen außerhalb Chinas auszuüben, wäre eine neue Taktik. Aber ausländische Investoren wissen, dass die Regierungspartei ihre „Kerninteressen“ weltweit zunehmend selbstbewusst verteidigt und globale Marken angreift, selbst wenn dies China und seiner Öffentlichkeit Kosten aufbürdet.
Beamte haben Unternehmen gewarnt, „die Gefühle des chinesischen Volkes zu respektieren“ und es zu vermeiden, „chinesischen Reis zu essen, während chinesische Schüsseln zerschlagen werden“.
Eine Handvoll hat in China Gelegenheiten aufgegeben, um eine Zusammenarbeit mit der offiziellen Zensur oder Überwachung oder eine Gegenreaktion der Verbraucher im Ausland wegen Menschenrechts- oder anderer Themen zu vermeiden. Häufiger sind Unternehmen wie der Hotelbetreiber Marriott, der 2018 einen Mitarbeiter entließ, der einen Twitter-Beitrag „geliked“ hatte, in dem eine Kundenumfrage außerhalb Chinas gelobt wurde, in der Tibet als Land bezeichnet wurde.
Regulierungsbehörden können Autohersteller unter Druck setzen, indem sie sie daran hindern, die Produktion zu erweitern, und ihnen gleichzeitig befehlen, über den Grund zu schweigen. Offener haben staatliche Medien während Streitigkeiten mit ihren Regierungen zum Boykott japanischer, südkoreanischer und anderer Marken aufgerufen.
Laut LMC Automotive stieg der Absatz von Tesla in China im vergangenen Jahr um 226 Prozent auf 473.600 Fahrzeuge. Das war etwa die Hälfte seiner 935.222 weltweiten Auslieferungen.
Musk, Vorsitzender von Tesla, wurde nach der Möglichkeit gefragt, ob der Autohersteller von Peking als Druckmittel über Twitter genutzt werden könnte, während er virtuell bei einer Veranstaltung der Zeitung The Financial Times über die Zukunft der Autoindustrie am 11. Mai auftrat.
„Ich habe keine Anzeichen dafür gesehen“, antwortete Musk.
Musk sagte, er erwarte, dass China langfristig 25 bis 30 Prozent des Tesla-Marktes ausmachen werde.
Der in Südafrika geborene Milliardär sagte, er sehe kurzfristig keine weitere Tesla-Fabrik in China, aber das Unternehmen werde in Shanghai expandieren.
Das Unternehmen mit Hauptsitz in Austin, Texas, antwortete nicht auf Fragen per E-Mail zu seinen Expansionsplänen.
Menschenrechtsaktivisten kritisierten Tesla, nachdem es im vergangenen Jahr einen Showroom in Xinjiang im Nordwesten eröffnet hatte, trotz Beschwerden über Misshandlungen gegen dort lebende ethnische muslimische Gruppen. Das Unternehmen ist nicht allein: Die Volkswagen AG betreibt ein Werk in der Region und chinesische Partner anderer globaler Marken haben dort Verkaufsstellen.
Musk sagt, er wolle Twitter zu einem „politisch neutralen“ Forum für so viel freie Meinungsäußerung machen, wie es die Gesetze jedes Landes erlauben.
Er hat nicht gesagt, was er gegen die Forderung von Twitter unternehmen könnte, dass Konten von Chinas staatlichen Medien und Beamten als „staatlich verbunden“ gekennzeichnet werden müssen. Diese abzuschaffen oder Hetzreden einzudämmen, könnte es Peking oder anderen Regierungen erleichtern, die amerikanische öffentliche Meinung während der Wahlen zu beeinflussen.
Ein Reporter der offiziellen Zeitung China Daily möchte, dass das Etikett fallen gelassen wird.
„Elon Musk sollte mein Etikett entfernen“, schrieb Chen Weihua am 30. April auf Twitter. „Das ist völlig diskriminierend und Unterdrückung der Meinungsfreiheit.“
Einigen Unternehmen gelingt es nicht, einen Kompromiss zwischen chinesischem Druck und öffentlicher Empörung im Ausland über Vorwürfe der Zwangsarbeit in Xinjiang und anderer Missbräuche zu finden.
Letztes Jahr riefen staatliche Medien zu einem Boykott des schwedischen Bekleidungseinzelhändlers H&M und anderer Marken auf, die die Verwendung von Baumwolle aus Xinjiang eingestellt hatten. Die meisten blieben trotz eines Umsatzeinbruchs bei ihrer Position und befürchteten möglicherweise größere Verluste durch eine Gegenreaktion der Verbraucher im Ausland.
Einige Unternehmen wollen nicht gesehen werden, dass sie „das Wasser für die Regierung tragen“, sagte Lester Ross, Leiter des Pekinger Büros der Washingtoner Anwaltskanzlei WilmerHale.
China hat laut offiziellen Angaben mit knapp über 1 Milliarde die größte Bevölkerung an Internetnutzern. Aber die meisten können Twitter, andere soziale Medien im Ausland und Tausende von Websites, die von Nachrichtenagenturen, Menschenrechts- oder Demokratieaktivisten und anderen betrieben werden, nicht sehen.
China hat seine eigenen beliebten, aber stark zensierten sozialen Medien. Sie sind verpflichtet, Material zu löschen, das als subversiv oder pornographisch erachtet wird.
Sina Weibo, ein Twitter-ähnlicher Mikroblog-Dienst, sagt, dass er 573 Millionen aktive monatliche Nutzer hat, oder mehr als doppelt so viel wie die 229 Millionen von Twitter. Der WeChat-Nachrichtendienst von Tencent sagt, dass ihn täglich 1,2 Milliarden Menschen nutzen.
Die Zensur hat sich seit der Machtübernahme von Präsident Xi Jinping im Jahr 2012 stetig verschärft.
Konten von Selbsthilfegruppen für junge Schwule und Lesben wurden geschlossen. Beschwerden über Lebensmittelknappheit, als Shanghai zur Bekämpfung von Virusausbrüchen geschlossen wurde, wurden gelöscht.
Im Jahr 2018 war Tesla der erste ausländische Autohersteller, der eine eigene Fabrik in China errichtete, nachdem die Eigentumsbeschränkungen in der Branche abgeschafft worden waren. Bis dahin mussten globale Autohersteller mit staatlichen Partnern zusammenarbeiten, die ihre Fahrzeuge montierten.
Die Flitterwochen von Tesla beinhalteten den Zugang zu Subventionen für Käufer von Elektrogeräten und eine Befreiung von der Umsatzsteuer. Aber als die Subventionen im Jahr 2020 verlängert wurden, um der Branche durch die Pandemie zu helfen, wurde Tesla ausgeschlossen, während sein engster chinesischer Rivale, die Luxus-Elektromarke NIO, förderfähig blieb.
Musk ist bekannt für extravagante Gesten, zu denen das Rauchen von Marihuana während eines Radiointerviews gehört. Aber er ist wachsam gegenüber chinesischen Empfindlichkeiten.
Er beschwerte sich, dass Antivirenmaßnahmen in Kalifornien die Tesla-Produktion störten, sagte aber nichts in der Öffentlichkeit, nachdem die Schließung von Shanghai die Fabrik seines Unternehmens zur Schließung gezwungen hatte.