Der angeschlagene Ruf von Prinz Andrew ist irreparabel, aber die königliche Familie als Institution wird höchstwahrscheinlich weiterleben
Diejenigen, die darauf hinweisen, dass sich die Mega-Reichen immer mit einem Scheckbuch aus rechtlichen Schwierigkeiten freikaufen können, müssen ihrer Liste einen weiteren Fall hinzufügen – nämlich den von Virginia Giuffre gegen Prinz Andrew. In dramatischen Nachrichten, die die Ukraine endgültig von den Titelseiten verdrängt haben, hat der Sohn der Königin zugestimmt gemeldet Außergerichtliche Einigung in Höhe von 12 Millionen Pfund (16,3 Millionen US-Dollar) mit dem 38-jährigen Amerikaner, der ihn des historischen sexuellen Missbrauchs beschuldigt hatte. Berichten zufolge wird die Königin bei der Bezahlung des Deals helfen. Doch alle Hoffnungen, die der Buckingham Palace gehabt haben mag, dass nun im Platin-Jubiläumsjahr ein Schlussstrich unter den Fall gezogen wird, wären nach einem Blick auf die Zeitungsspritzer in Großbritannien bald zunichte gemacht worden. Sie sind wirklich keine gute Lektüre, wenn Sie der Herzog von York oder tatsächlich die Königin sind. „Königliches Unrecht zahlt Sexopfer aus, die er nie getroffen hat. So wie Sie“, erklärte der Daily Star. „Seine letzte Schande“, verkündete The Sun. „Dukes letzte 10-Millionen-Pfund-Demütigung“, lautete das Urteil der Daily Mail. „Andrew bricht Sex-Case-Deal ab … aber es gibt keinen Weg zurück“, war die Ansicht des Daily Express. Seien wir ehrlich: Angesichts der Art der Anschuldigungen gegen ihn und Andrews nachgewiesener Verbindung mit Jeffrey Epstein, einem verurteilten Pädophilen, und seiner ebenso grausamen Zuhälterin Ghislaine Maxwell, die kürzlich wegen Kindersexhandels verurteilt wurde, gab es keine Möglichkeit, dass die Krone oder Andrew selbst würde diesen Fall jemals vor Gericht kommen lassen. Selbst wenn er den Fall gewonnen hätte – und es ist wichtig zu betonen, dass der Prinz immer seine Unschuld beteuert hat – wäre einfach zu viel schmutzige Wäsche in der Öffentlichkeit gewaschen worden. Ein Gerichtsverfahren, in das der Sohn der Königin und seine Verbindung mit den später wegen schwerer Sexualdelikte und Sexhandel Verurteilten verwickelt waren, hätte die Monarchie in akute Verlegenheit gebracht. Es ist also wirklich keine große Überraschung, dass wir keine bekommen werden. Aber obwohl es Andrews am wenigsten schlechteste Option war, sich niederzulassen, bedeutet das nicht, dass es eine gute war. Der überwältigende Konsens ist, dass der Schaden, der dem bereits angeschlagenen Ruf des Prinzen zugefügt wird, irreparabel sein wird. Natürlich bedeutet die Bezahlung eines Anklägers nicht automatisch, dass Sie schuldig sind. Sie könnten durchaus legitime Gründe haben, sich niederzulassen, auch wenn Sie nichts falsch gemacht haben. Möglicherweise befinden Sie sich in einem schlechten Gesundheitszustand oder haben andere Probleme in Ihrem Leben und ziehen es vor, einen Fall beizulegen, anstatt ihn auszufechten. Vielleicht möchten Sie Ihre Zeit einfach mit anderen, angenehmeren Dingen verbringen als mit langwierigen Rechtsstreitigkeiten. Beachten Sie auch, dass die Erklärung, die die Beilegung von Guiffres Fall ankündigt, keine Entschuldigung oder ein Schuldeingeständnis von Andrew enthält, sondern nur „Bedauern“ über seine Verbindung mit Epstein. Die meisten Menschen werden jedoch zu Recht oder zu Unrecht davon ausgehen, dass der Mann, der einst aufgrund seines starken Interesses am anderen Geschlecht den Spitznamen „Randy Andy“ erhielt, tatsächlich etwas zu verbergen hatte. „Wenn er die ganze Zeit seine Unschuld beteuert hat, warum hat er sich dann beruhigt?“ fragte sich Dickie Arbiter, ehemaliger Pressesprecher der Königin im Palast. Diese Ansicht wird wahrscheinlich von den meisten Leuten geteilt werden, die diese Woche eine Zeitung in die Hand nehmen. Die einfache Wahrheit ist, dass Andrews Verbindung mit dem Despicable Duo – Epstein und Maxwell – ihn für den Rest seines Lebens verfolgen wird. Es ist höchst unwahrscheinlich, dass er jemals die Titel zurückerhält, die ihm bereits entzogen wurden, und er könnte sogar noch mehr verlieren. Er wird immer als das „schwarze Schaf“ der königlichen Familie angesehen werden. Bei besonderen festlichen Anlässen wird er die „persona non grata“ sein. Airbrushed aus der feinen Gesellschaft. Sogar die Duke of York Stakes bei Yorker Pferderennen im Mai werden sein umbenannt zu ‚The 1895 Duke of York Stakes‘, um klarzustellen, dass das Rennen nicht nach Prinz Andrew benannt ist. Aufgrund der Einigung ist es jedoch wahrscheinlicher, dass die königliche Familie selbst als Institution dies tut, trotz allem, was es für Andrew bedeutet ertragen. Dauerhaft nicht garantiert, aber zumindest in einer abgespeckten Version eher. Der Prinz ist sozusagen tot, aber die Krone lebt weiter. Das ist sicherlich die Hauptbedeutung der Nachrichten dieser Woche.