Der Turnierdirektor der Australian Open hat die Fans gewarnt, dass sie gesperrt werden, wenn sie Novak Djokovic respektlos behandeln. Der neunmalige Turniersieger kehrt nach Melbourne zurück, nachdem er die letztjährige Ausgabe zu viel Fanfare verpasst hatte.
Die Weigerung des 35-jährigen Djokovic, sich gegen COVID-19 impfen zu lassen, und seine Abschiebung im vergangenen Jahr haben in Australien für Spaltung gesorgt.
„Wenn sie den Spaß anderer stören, schicken wir sie weg“, sagte Turnierdirektor Craig Tiley der Zeitung am Mittwoch Herold Sonne über das Fehlverhalten von Fans.
„Wir wollen sie hier nicht. Sie können wegbleiben oder wir schmeißen sie raus. In Melbourne gibt es immer große Wertschätzung für große Leistungen und Sport, vielleicht mehr als anderswo in Australien. Ich erwarte, dass die Leute Djokovic respektieren werden.“
Bereits in der vergangenen Woche trat Djokovic in Adelaide auf, wo er von den Fans herzlich empfangen wurde. Der 21-malige Grand-Slam-Sieger feierte seinen 92. Turniersieg, indem er den Amerikaner Sebastian Korda im Finale besiegte.
Unterstützung bekam Djokovic zuletzt auch von Andy Murray. „Ich mag es nicht, wenn Spieler ausgebuht werden, das fühlt sich nicht gut an“, sagte der Schotte. „Novak hat in Adelaide viel Unterstützung bekommen. Ich bin mir sicher, dass es in Melbourne genauso sein wird.“
Djokovic hat am Mittwoch ein Trainingsmatch gegen Daniil Medvedev bestritten. Es dauerte vorsichtshalber etwas kürzer. Der Serbe hatte Probleme mit seinem linken Bein und wollte nichts riskieren. Am Freitag wird er ein Trainingsspiel gegen Nick Kyrgios bestreiten.
Am Montag beginnen die Australian Open. Der an Position vier gesetzte Djokovic gleicht Rekordhalter Rafael Nadal (22 Grand-Slam-Titel) aus, als er zum zehnten Mal das Turnier in Melbourne gewinnt.