Skidattl möchte Augmented Reality nutzen, um Menschen dazu zu bringen, sich mit der realen Welt auseinanderzusetzen. Das ist eine Geschichte, die wir schon von AR-Unternehmen gehört haben, insbesondere da sie sich gegen die potenziell isolierenden Effekte der virtuellen Realität stellen. Aber anstatt Metaversal-Pokémon-Kreaturen auf der Straße zu jagen, will Skidattl AR-„Beacons“ verwenden, um den Menschen zu zeigen, was um sie herum vor sich geht.
Randy Marsden, Mitbegründer von Skidattl, sagte, dass sie nach dem Start der App wie „ein Fledermaussignal zum Spaß“ sein werden.
Jeder kann ein Leuchtfeuer bauen und jeder kann es sehen. Unternehmen könnten Beacons aufstellen, die eine Lebensdauer von einer Stunde haben, um für Zwei-für-Eins-Kaffeeverkäufe, Kinobesuche oder offene Bowlingbahnen zu werben. Die Leute könnten auf einem Musikfestival ein Leuchtfeuer abfeuern, um ihren Freunden zu helfen, sie in der Menge zu finden. Alles, was ein Benutzer tun müsste, ist, den Horizont mit seinem Telefon oder schließlich mit einer AR-Brille zu scannen, um eine Reihe von Leuchtfeuern in einer Entfernung von bis zu 100 Metern zu sehen, sagte Marsden.
Als Skidattl letzte Woche im Rahmen des Battlefield 200 bei TC Disrupt ausstellte, hatte das Unternehmen ein AR-Leuchtfeuer über seinem Stand, um zu demonstrieren, wie es aussehen könnte.
„Natürlich können Sie auf eine Karte schauen und sagen: ‚Was ist in meiner Nähe?‘ aber das zieht Sie zurück in die reale Welt“, sagte Marsden gegenüber Tech und bemerkte, dass er ein Apple-Alaun und zweifacher Finalist von Tech Battlefield für frühere Unternehmen ist – Swype (technisch TC50) und Dryft (Disrupt SF 2013).
Die AR-Beacons von Skidattl werden durch GPS-Koordinaten in der realen Welt verankert. Um festzustellen, wo sich ein Benutzer in Bezug auf dieses Beacon befindet, verwendet Skidattl die ARCore Geospatial API von Google, die auf Street View-Daten basiert.
„Wenn Sie die App starten, fordert sie Sie auf, die Gebäude auf der anderen Straßenseite zu scannen, und innerhalb weniger Sekunden weiß sie, wo Sie sich befinden“, sagte Marsden. „Und dann werden diese Leuchtfeuer verankert; sie bewegen sich nicht.“
Wenn Menschen in Innenräumen Beacons aufstellen möchten, verwendet Skidattl auch Wi-Fi-Signale, um die Benutzer anhand des Standorts dieser Beacons zu positionieren.
Skidattl befindet sich noch in der Angel-Finanzierungs- und Alpha-Tech-Phase, aber das Startup hofft, mit einem Freemium-Geschäftsmodell auf den Markt zu gehen – was bedeutet, dass es kostenlos genutzt werden kann, aber Skidattl kann durch Premium-Abonnements, In-App-Käufe und Affiliate-Provisionen Geld verdienen.
Wie jede neue Social-Media-App muss Skidattl mit dem Henne-Ei-Problem kämpfen – niemand wird es verwenden wollen, wenn nicht bereits viele Beacons beleuchtet sind, aber es kann keine beleuchteten Beacons ohne Menschen geben auf der App.
„Ich denke, wir können die Geschäftsseite ziemlich einfach ankurbeln, indem wir ihnen ein kostenloses Leuchtfeuer geben“, sagte Marsden. „Auf der Kundenseite YouTube- und TikTok-Influencer dazu bringen, darüber zu sprechen, Anzeigen mit Tech zu schalten und so weiter. Und sobald wir jemanden in der App haben, können wir ihm Anreize geben, ihn mit seinen Kontakten zu teilen.“ (Es versteht sich von selbst, aber der Anzeigenverkauf von Tech ist völlig getrennt von der Redaktion.)
Skidattl versucht derzeit, 500.000 US-Dollar aufzubringen, um das minimal lebensfähige Produkt fertigzustellen und das Geld zu bekommen, das es benötigt, um seine App im März offiziell bei South by Southwest zu starten, sagte Marsden.