Die Art und Weise, wie wir das Hochwasserrisiko einstufen, kann Bauträgern und Hauskäufern ein falsches Sicherheitsgefühl vermitteln

Gängige Methoden zur Kommunikation des Hochwasserrisikos können ein falsches Sicherheitsgefühl hervorrufen und zu einer verstärkten Entwicklung in Gebieten führen, die von Überschwemmungen bedroht sind.

Dieses Phänomen, das als „Paradoxon der sicheren Entwicklung“ bezeichnet wird, wird in einem neuen Artikel der North Carolina State University beschrieben. Die Hauptautorin Georgina Sanchez, Forschungswissenschaftlerin am Center for Geospatial Analytics des US-Bundesstaates North Carolina, sagte, dies sei möglicherweise ein unbeabsichtigtes Nebenprodukt der Art und Weise, wie die Federal Emergency Management Agency Gebiete anhand ihrer Wahrscheinlichkeit gefährlicher Überschwemmungen klassifiziert.

Die Ergebnisse sind veröffentlicht im Tagebuch PLUS EINS.

Dieses als Überschwemmungskartierung bekannte Klassifizierungssystem beschreibt Gebiete hinsichtlich ihrer Wahrscheinlichkeit, jedes Jahr überschwemmt zu werden. Diese Klassifizierungen werden dann verwendet, um alle möglichen regulatorischen Anforderungen zu bestimmen, beispielsweise ob ein Bauträger oder Hausbesitzer eine Hochwasserversicherung abschließen muss. Beispielsweise würde ein Gebiet mit einer Wahrscheinlichkeit von 1 % für Überschwemmungen in einem bestimmten Jahr als 100-Jahres-Überschwemmungsgebiet bezeichnet werden – und alles in dem 100-Jahres-Überschwemmungsgebiet wird als „Hochrisiko“ eingestuft.

Durch die Einstufung der 100-jährigen Überschwemmungsgebiete als „hohes Risiko“ könnten die Regulierungsbehörden jedoch unbeabsichtigt die falsche Annahme erwecken, dass alles außerhalb dieser Zone kein Risiko berge, sagte Sanchez.

„Mit unseren derzeitigen Methoden ziehen wir eine Grenze zwischen der 100-jährigen Überschwemmungsebene, die als ‚Hochrisikogebiet‘ gilt, und allem, was außerhalb davon liegt. Wir kommunizieren das Hochwasserrisiko auf eine Art und Weise, die besagt, dass man sich entweder auf der ‚gefährdeten‘ Seite befindet.“ dieser Linie oder der Seite des ‚minimalen Risikos‘“, sagte Sanchez.

„Wenn Sie auf der „sicheren“ Seite sind, müssen Sie keine Hochwasserversicherung abschließen oder strenge bauliche Anforderungen erfüllen. Dann wird es erschwinglicher, etwas außerhalb der Überschwemmungsgebiete zu leben, wo das wahrgenommene Risiko geringer ist, Sie aber dennoch in der Nähe sind.“ zu den wunderschönen Seen, Flüssen und Küsten, die wir lieben.“

Dies, so Sanchez, schaffe einen Mechanismus, der die Entwicklung direkt hinter den Überschwemmungsgebieten mit dem höchsten Risiko bündele, obwohl das Risiko in Wirklichkeit über den Rand der Überschwemmungsgebiete hinausreicht.

Frühere Forschungen zum Paradoxon der sicheren Entwicklung konzentrierten sich auf den „Deicheffekt“, bei dem die Schaffung von Hochwasserschutzstrukturen den falschen Eindruck erweckt, dass ein Gebiet vor Überschwemmungen sicher ist und somit eine verstärkte Entwicklung anzieht. Dies wiederum führt zu konzentrierten Verlusten, wenn ein Hochwasserereignis die Tragfähigkeit des Hochwasserschutzbauwerks überschreitet.

Indem Sanchez und ihre Mitarbeiter sich auf die regulatorische Kartierung von Überschwemmungsgebieten statt auf diese Strukturen konzentrierten, entdeckten sie ein weiteres Beispiel für das Paradoxon: Bemühungen zur Reduzierung des Überschwemmungsrisikos verstärken dieses paradoxerweise, indem sie die Entwicklung unmittelbar außerhalb ausgewiesener „Hochrisiko“-Zonen fördern.

Durch die Überlagerung von Auenkarten aus über 2.300 Landkreisen mit Daten zu früheren Entwicklungstrends und simulierten zukünftigen Entwicklungen fanden Forscher Beweise für das Paradoxon der sicheren Entwicklung von der nationalen Ebene bis hin zur Kreisebene. Die Studie ergab, dass landesweit bis zu 24 % aller Entwicklungen im Umkreis von 250 Metern um ein 100-jähriges Überschwemmungsgebiet stattfinden, und Prognosen deuten darauf hin, dass diese Zahl mindestens bis zum Jahr 2060 ohne neue Maßnahmen zum Schutz vor Überschwemmungen weiter ansteigen wird.

Obwohl die Studie im Jahr 2019 abgeschlossen wurde, zeigen sich diese Ergebnisse in der jüngsten Zerstörung durch Hurrikan Helene im Westen von North Carolina, sagte Sanchez.

„Aufgrund der steilen Topographie in Orten wie dem Westen von North Carolina gibt es im Vergleich zu flacheren Gebieten eine noch größere Konzentration der Bebauung“, sagte sie. „Entwickler neigen dazu, Grundstücke zu suchen, die flach genug sind, um darauf zu bauen, was oft entlang von Flussnetzen und näher an überschwemmungsgefährdeten Gebieten liegt.“

„Als ich die Nachrichten nach Helene sah und die Bilder aus der Region betrachtete, konnte ich schmerzlich sehen, wie sich die Ergebnisse unserer Studie in diesen Szenen widerspiegelten.“