Laut einem Wissenschaftler der University of Kansas war eine französische klerikal-kommerzielle Kampagne im 17. Jahrhundert gegen Dekolleté – Moden, bei denen Frauen das Dekolleté zwischen ihren Brüsten zeigen – eher von Frauenfeindlichkeit als von moralischer Empörung motiviert.
Und es war sowieso ein großer Misserfolg.
Zu diesem Schluss kommt Paul Scott, Professor für Französisch, in seinem neuen Artikel „Dekolletéstreitigkeiten im frühneuzeitlichen Frankreich“ in der neuesten Ausgabe der Zeitschrift Das siebzehnte Jahrhundert.
Scott schrieb, dass einige Gelehrte zwar bissige Zitate aus den kirchlichen Abhandlungen gegen das Dekolleté herausgegriffen haben (ein Prälat bezeichnete unbekleidete Brüste als „Kissen für Dämonen“), dass aber noch niemand die Kampagne als Ganzes untersucht hat, und schon gar nicht wie er auf ihre frauenfeindliche Bedeutung hin tut.
„Bei der Reaktion gegen das Dekolleté geht es überhaupt nicht um die Mode“, sagte Scott. „Es geht um die Unabhängigkeit der Frauen. Hier geht es um die Kontrolle der weiblichen Handlungsfähigkeit.“
Im 17. Jahrhundert, sagte Scott, wurden Frauen als Gesprächspartnerinnen in den immer beliebter werdenden Salons ernst genommen – privaten Zusammenkünften, bei denen Themen und Philosophien unter der Intelligenz in Paris und anderen französischen Städten diskutiert wurden. „Oder wie manche sie nannten: ‚diese gefährlichen Versammlungen‘“, sagte Scott.
Der KU-Forscher führt die Anti-Dekolleté-Kampagne auf eine höchst geheime Gruppe französischer katholischer Laienführer namens Compagnie du Saint-Sacrement oder Gesellschaft des Allerheiligsten Sakraments zurück.
„Eigentlich ist es eine von Laien geführte Bewegung“, sagte Scott. „Es handelt sich im Grunde um eine geheime Lobbygruppe, und bei ihren Treffen diskutieren sie ausführlich und kommen dann zu dem Schluss, dass das Dekolleté eine große soziale Bedrohung darstellt. Und so beschlossen sie, die Gesellschaft ein wenig aufzuräumen. Sie üben Druck auf die Priester aus. Und die Auswirkungen sind finanzieller Natur.“ Auch Druck: Wenn man das nicht macht, wird der Sammelteller am Sonntag etwas leichter ausfallen als sonst.“
Scott brütete über digitalisierte Sammlungen von Schriften und Predigten aus dem 17. Jahrhundert, die im Rahmen dieser Kampagne herausgegeben wurden, und besuchte das französische Modemuseum Palais Galleria, Musée de la Mode de la Ville de Paris, um zu verstehen, wie sich die Ausschnitte von Damenbekleidung im Laufe der Zeit veränderten.
„Das erste Mal, dass wir vom Dekolleté erfahren, ist im 13. Jahrhundert“, sagte Scott, „und dann kommt und geht es. Im Frankreich Ludwigs Argumente mit dieser Forschung ist, dass, obwohl wir keine direkte Antwort von Frauen gegen diese Argumente haben – die einzigen Beispiele, die wir haben, dass Frauen, die sich mit diesem Thema befassen, tatsächlich darin bestehen, sich den Moralisten anzuschließen und zu sagen, es sei schrecklich – eine Tatsache Dass diese sporadische Mode von da an zu einem festen Bestandteil wurde, zeigt, dass Frauen tatsächlich darauf reagierten, indem sie sie einfach beibehielten – und was für eine mächtige Form des Widerstands.“
Letztlich, so Scott, müsse die Anti-Dekolleté-Kampagne als spektakulärer Misserfolg betrachtet werden. Der Versuch, die Sexualität von Frauen zu unterdrücken, „zeigte, dass wir alle sexuelle Wesen sind“, sagte Scott.
Der Nachhall der Kampagne sei bis heute spürbar, sagte Scott. Nicht nur, dass der abnehmbare Schal, den einige Frauen übernahmen, zum heutigen Schal oder zur Krawatte wurde, auch die Verleumdungen über Frauen, die es wagten, ihr Dekolleté zu zeigen, sind noch heute zu hören.
„Mir kam der Gedanke, dass diese Rhetorik, die wir heute wiedererkennen, erstmals gedruckt wurde und im 17. Jahrhundert zu einer weit verbreiteten, gesellschaftlich akzeptierten Mainstream-Rhetorik wurde“, sagte Scott.
Mehr Informationen:
Paul Scott, Dekolletéstreitigkeiten im frühneuzeitlichen Frankreich, Das siebzehnte Jahrhundert (2023). DOI: 10.1080/0268117X.2023.2241422