Während Kohlendioxid oder CO2 das bekannteste Treibhausgas ist, treiben auch mehrere andere, darunter Methan und Lachgas, die globale Erwärmung voran und verändern das Erdklima.
Wie die Weltorganisation für Meteorologie im Oktober berichtete, erreichten die atmosphärischen Konzentrationen aller drei Stoffe im Jahr 2023 neue Höchstwerte und sicherten künftige Temperaturanstiege für die kommenden Jahre.
Methan
CO2 sei für etwa zwei Drittel der auf Treibhausgase zurückzuführenden Erwärmung verantwortlich, sagte Piers Forster, Experte an der University of Leeds und Autor von Berichten des IPCC, dem Klimawissenschaftsgremium der Vereinten Nationen.
Methan oder CH4 ist nach CO2 das zweitwichtigste Treibhausgas im Zusammenhang mit menschlicher Aktivität.
Rund 40 Prozent des Methans stammen aus natürlichen Quellen, insbesondere aus Feuchtgebieten, der Großteil (rund 60 Prozent) ist jedoch mit menschlichen Aktivitäten wie der Landwirtschaft (Wiederkäuerzucht und Reisanbau), fossilen Brennstoffen und Abfällen verbunden.
Seine Erwärmungskraft ist in 20 Jahren mehr als 80-mal größer als die von CO2, seine Lebensdauer ist jedoch kürzer, was es zu einem wichtigen Hebel bei Versuchen macht, die globale Erwärmung kurzfristig zu begrenzen.
Eine Reduzierung der Methanemissionen „hätte kurzfristig einen starken Abkühlungseffekt, da die Methankonzentration in der Atmosphäre schnell sinken würde“, sagte Mathijs Harmsen, Forscher bei der PBL Netherlands Environmental Assessment Agency.
Die Richtlinien sollten sich „auf die Erfassung der niedrig hängenden Früchte konzentrieren, also der sehr kostengünstigen Maßnahmen wie die Reduzierung von Erdgaslecks“, sagte er.
Trotz der von vielen Ländern, darunter der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten, unterzeichneten globalen Verpflichtung zur Reduzierung der durch die Erwärmung des Planeten verursachten Emissionen ist der Trend nicht positiv.
„Methan steigt relativ gesehen schneller an als jedes andere große Treibhausgas und ist jetzt 2,6-fach höher als in vorindustriellen Zeiten“, sagte eine internationale Forschergruppe unter der Schirmherrschaft des Global Carbon Project in einer in der Fachzeitschrift veröffentlichten Studie Zeitschrift Umweltforschungsbriefe.
Lachgas
Lachgas oder Lachgas (N2O) ist das drittgrößte Treibhausgas und fast 300-mal wirksamer als CO2.
Es wird hauptsächlich durch synthetische Stickstoffdünger und Gülle aus der Landwirtschaft emittiert.
Andere Emissionen stammen aus menschlichen Aktivitäten (chemische Industrie, Abwasser, fossile Brennstoffe) oder natürlichen Quellen (Boden und Ozeane).
„Die weltweiten, vom Menschen verursachten Emissionen, die vor allem durch die Stickstoffzugabe auf Ackerflächen entstehen, sind in den letzten vier Jahrzehnten um 30 Prozent gestiegen“, kam eine große Studie in der Zeitschrift zu dem Schluss Natur im Jahr 2020.
Der Schlüssel zum Problem liegt in einem effizienteren Einsatz von Düngemitteln.
„Zwei Drittel des Klimaschutzpotenzials von N2O könnten durch eine Reduzierung der Düngemittel auf nur 20 Prozent der weltweiten Ackerfläche, insbesondere in feuchten subtropischen Agrarregionen, realisiert werden“, schrieb der französische Forscher Philippe Ciais im Jahr 2021.
Fluorierte Gase
Fluorierte Treibhausgase (PFCs, HFCs und SF6) kommen in Kühlschränken, Gefrierschränken, Wärmepumpen, Klimaanlagen und Stromnetzen vor.
Schon in kleinen Mengen zeichnen sie sich durch eine extrem hohe Wärmeleistung aus.
Beispielsweise hat SF6, das in elektrischen Transformatoren enthalten ist, über einen Zeitraum von 100 Jahren einen 24.000-mal größeren Treibhauseffekt als CO2.
Das 1987 unterzeichnete und von 195 Ländern ratifizierte Montrealer Protokoll hat die atmosphärische Präsenz von FCKW, einem weiteren ozonschädigenden fluorierten Gas, bereits erheblich reduziert.
Im Jahr 2016 sah das Kigali-Abkommen auch den Ausstieg aus HFKW vor.
Und letztes Jahr hat die EU ein Abkommen geschlossen, um den Verkauf von Geräten, die fluorierte Gase, insbesondere HFKW, enthalten, schrittweise zu verbieten, mit dem Ziel, diese bis 2050 vollständig zu beseitigen.
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