Die Analyse alltäglicher Werkzeuge stellt lang gehegte Vorstellungen darüber in Frage, was zu großen Veränderungen in der antiken griechischen Gesellschaft geführt hat

Eine moderne wissenschaftliche Analyse antiker Steinwerkzeuge stellt lang gehegte Überzeugungen darüber in Frage, was auf der Insel Kreta, wo der erste europäische Staat während der Bronzezeit blühte, radikale Veränderungen verursacht hat: die minoische Zivilisation.

Vor etwa 3.500 Jahren durchlief Kreta bedeutende kulturelle Veränderungen, darunter die Einführung einer neuen Sprache und eines neuen Wirtschaftssystems, Bestattungsbräuche, Kleidung und Trinkgewohnheiten, die alle auf das benachbarte mykenische griechische Festland zurückgeführt werden konnten.

Etwa zur gleichen Zeit wurden viele wichtige Stätten auf der ganzen Insel zerstört und im berühmten Palast von Knossos tauchten Kriegergräber auf, was Gelehrte lange zu der Annahme veranlasste, dass diese seismischen Veränderungen das Ergebnis einer mykenischen Invasion waren.

Eine neue Studie, online in der Zeitschrift veröffentlicht Plus eins hinterfragt diese Theorie.

„Unsere Ergebnisse deuten auf ein komplexeres Bild hin, als bisher angenommen“, erklärt Tristan Carter, Hauptautor der Studie und Professor am Institut für Anthropologie der McMaster-Universität, der seit fast drei Jahrzehnten in Nord-Zentral-Kreta forscht.

„Eher als ein umfassender kultureller Wandel hat unsere Studie Beweise für eine signifikante Kontinuität nach der angeblichen Invasion gefunden. Während neue Praktiken durch äußere Kräfte wie Invasion, Migration, Kolonialismus oder interkulturelle Mischehen initiiert werden können, kennen wir auch Beispiele, bei denen Einheimische entscheiden sich dafür, fremde Gewohnheiten anzunehmen, um sich innerhalb ihrer eigenen Gesellschaft zu profilieren“, sagt Carter.

Anstatt Dinge wie Bestattung, Kunst oder Kleidung zu betrachten, Praktiken, die sich mit der Mode ändern, haben Archäologen begonnen, sich näher mit weltlicheren, alltäglichen Praktiken zu befassen, um einen besseren Einblick in den wahren Charakter einer Kultur zu erhalten, erklärt er.

Für die Studie analysierten die Forscher eine Probe von Werkzeugen, die die Kreter aus der Bronzezeit aus Obsidian gefertigt haben, einem schwarzen Vulkanglas, das schärfer ist als chirurgischer Stahl, wenn es frisch abgeblättert ist. Vassilis Kilikoglou, Direktor des nationalen Forschungszentrums Demokritos in Athen, ermittelte mithilfe eines Kernreaktors die Herkunft der Rohstoffe und fand sie auf der Kykladeninsel Melos.

Als diese Ergebnisse zusammen mit der Art und Weise betrachtet wurden, wie die Obsidianklingen hergestellt und für Arbeiten wie das Ernten von Getreide verwendet wurden, war klar, dass die Gemeinschaft in den letzten tausend Jahren genauso gelebt hatte wie ihre Vorgänger, die sich weiterhin vom Leben unterschieden auf dem griechischen Festland.

„Unsere Analyse legt nahe, dass die Bevölkerung größtenteils lokal geblieben war, minoischer Abstammung“, sagen Carter und Kilikoglou.

„Das soll nicht heißen, dass es keine Invasion Kretas gegeben hat, aber dass die politische Situation auf dem Rest der Insel zu dieser Zeit komplexer war als bisher angenommen, mit einer signifikanten demografischen Kontinuität in vielen Gebieten.“

Die Forscher glauben, dass die lokalen Eliten zwar strategisch mit den mykenischen Mächten verbündet waren, was durch ihre auffällige Übernahme von Kleidungs-, Trink- und Bestattungsstilen auf dem Festland belegt wird, die meisten Menschen ihr Leben jedoch weiterhin auf die gleiche Weise wie zuvor führten.