Der Klimawandel ist bedrohlich Amerikas Wasserinfrastruktur als sich verstärkende Stürme Überschwemmungsgemeinden und Dürren lassen die Süßwasservorräte in Regionen austrocknen, die nicht darauf vorbereitet sind.
Die schweren Stürme, die fegte durch den Süden Der 10. und 11. April 2024 verdeutlichte einige der Risiken: In New Orleans regnete es fiel viel schneller wie die der Stadt Pumpen könnten es entfernen. A Wasserleitung gerissen während des Sturms in der Nähe von Hattiesburg, Mississippi. Andere Gemeinden waren mit Stromausfällen konfrontiert Hinweise zum Abkochen von Wasser aus Sicherheitsgründen bevor Sie es verwenden.
Wir studieren Infrastruktur Widerstandsfähigkeit Und Nachhaltigkeit und siehe a Krise wächstinsbesondere im Südosten der USA, wo es veraltete Wasserversorgungssysteme und Regenwasserinfrastruktur gibt Dadurch werden noch mehr Gemeinschaften gefährdet wenn das Wetter extremer wird.
Um die besten Lösungen zu finden und eine widerstandsfähige Infrastruktur aufzubauen, müssen Gemeinden sowohl die Bedrohungen in einer sich erwärmenden Welt als auch die Hindernisse bei der Bewältigung dieser Risiken erkennen.
Wie eine Wasserkrise aussieht
Wasserkrisen können entweder durch zu viel oder zu wenig Wasser verursacht werden und Trinkwassersysteme auf unerwartete Weise gefährden.
Während eines Großteils des letzten Jahrzehnts kam es in Teilen von Nord- und Zentralalabama zu Problemen erhebliche Dürren. Darüber hinaus wurden Brunnen zur Wasserversorgung gegraben sind trocken gelaufenals der Grundwasserspiegel aufgrund einer Kombination aus Dürre und Überbeanspruchung sank.
Die Wasserversorgung von New Orleans war im Jahr 2023 auf andere Weise durch die Dürre bedroht: Salzwasser aus dem Golf von Mexiko drang weiter als normal den Mississippi hinauf, weil sich die Strömung des Flusses verlangsamt hatte.
Gleichzeitig kommt es vermehrt zu sintflutartigen Regenereignissen haben Regenwassersysteme überlastet und bedrohte Trinkwasserversorgung. Wenn die globalen Temperaturen steigen, Die Ozeane erwärmen sichund dass wärmeres Wasser sorgt mehr Feuchtigkeit, um starke Stürme zu versorgen.
Ein Beispiel dafür, wie extrem die Situation werden kann, ist Jackson, Mississippi, eine Stadt mit fast 150.000 Einwohnern. Jacksons Wassersystem war über ein Jahrzehnt lang von Lecks und Rohrbrüchen geplagt, bevor es im Jahr 2022 zu heftigen Überschwemmungen kam überforderte das Systemso dass die meisten Bewohner tagelang nur wenig oder gar kein Wasser haben.
Schon vor der Überschwemmung war den Bewohnern von Jackson geraten worden, dies zu tun kochen ihr Wasser bevor man es trinkt. Derzeit werden Reparaturen mit Hilfe von durchgeführt 800 Millionen US-Dollar an BundessteuergeldernAber Fragen bleiben darüber, wie das System in Zukunft gewartet werden kann. Der Aprilsturm traf die Region erneut mit schädlichen Winden, Regen und Stromausfälle.
Die Fragilität der veralteten Wasserinfrastruktur ist in vielen Gemeinden offensichtlich. Die American Society of Civil Engineers US-Infrastrukturbericht Schätzungen zufolge bricht im Jahr 2021 irgendwo in den USA alle zwei Minuten eine Wasserleitung aus, wodurch täglich 6 Milliarden Gallonen aufbereitetes Wasser verloren gehen. Die Ingenieure gaben den kommunalen Wassersystemen der USA insgesamt die Note C-minus.
Die Hochwasserschutzinfrastruktur erhielt sogar noch schlechtere Noten: Deiche und Dämme in den USA erhielten beide die Note D, zusammen mit der Warnung, dass die zunehmende Bebauung dazu führt, dass mehr Menschen und Eigentum flussabwärts leben und auf die Funktionsfähigkeit von Deichen und Dämmen angewiesen sind.
Herausforderung 1: Viele Stakeholder; Wer entscheidet?
Die heutige Infrastruktur reicht von stationären Einrichtungen bis hin zu elektronischen Netzwerken – jedes mit unterschiedlichen Bedürfnissen, Zielen, Verantwortlichkeiten und Anfälligkeiten gegenüber dem Klimawandel.
Darüber hinaus funktionieren Infrastrukturen häufig voneinander abhängig. Wenn eine Anlage ausfällt, beispielsweise eine Pipeline oder das Computersystem, das eine Wasseraufbereitungsanlage steuert, kann sich der Schaden auf andere Systeme übertragen. Beispielsweise kann unbehandeltes Abwasser, das aufgrund eines Systemausfalls in einen Bach eingeleitet wird, die Trinkwasserversorgung der flussabwärts gelegenen Gemeinden beeinträchtigen.
Am 10. April wurden Stadtteile in der Gegend von New Orleans überschwemmt, da die Pumpen der Region mit den Niederschlägen nicht mithalten konnten. Bildnachweis: Reed Timmer
Wasserprobleme betreffen verschiedene Regierungsebenen, Gesetze und Vorschriften sowie technisches und akademisches Fachwissen und erfordern Partnerschaften, die schwierig zu verwalten sein können. Dies kann zu Konflikten zwischen verschiedenen Regierungsbehörden führen, wenn sich Streitigkeiten über die Regulierungskontrolle und -verantwortung entwickeln, insbesondere zwischen Bundes-, Landes- und Kommunalverwaltungen.
Herausforderung 2: Vergangene Entscheidungen beeinflussen zukünftige Entscheidungen
In vielen Gebieten hat die im Laufe der Jahrhunderte aufgebaute Wasserinfrastruktur spätere Entwicklungsentscheidungen, verfügbare Ressourcen und Landnutzungsmuster beeinflusst, einschließlich der Lage neuer Häuser, Transporteinrichtungen und Unternehmen.
Heute mag diese Infrastruktur auch vorhanden sein vom Klimawandel bedroht auf eine Weise, die sich die Entwickler nie hätten vorstellen können.
In manchen Gebieten sind die seit langem bestehenden Überschwemmungskarten durch heftigere Regenfälle überflüssig geworden, und Gebiete, die zuvor nie als überschwemmungsgefährdet galten, sind es jetzt regelmäßig Überschwemmungen. Dies gilt insbesondere in Küstengebieten, wo Stürme mit ungewöhnlich hohen Gezeiten, einem Anstieg und einem Absinken des Meeresspiegels einhergehen können.
Herausforderung 3: Wer zahlt?
Auch die Frage, wer für Infrastrukturverbesserungen bezahlt oder wer über Projektprioritäten entscheidet, kann zu Konflikten führen.
Infrastruktur ist teuer. Ein einzelnes Projekt, beispielsweise der Austausch von Wasserleitungen oder einer Aufbereitungsanlage, wird erhebliche Planungs- und Baukosten sowie Wartungs- und Reparaturkosten mit sich bringen, die sich viele ärmere Gemeinden nur schwer leisten können.
Die American Society of Civil Engineers schätzte im Jahr 2021 die Differenz zwischen den im Jahrzehnt der 2020er Jahre benötigten Infrastrukturinvestitionen aller Art (5,9 Billionen US-Dollar) und den geplanten und finanzierten Infrastrukturarbeiten (3,3 Billionen US-Dollar). 2,6 Billionen Dollar. Sie gehen davon aus, dass die jährliche Lücke bei den reinen Trinkwasser- und Abwasserinvestitionen bis 2029 434 Milliarden US-Dollar betragen wird.
Der Aufbau einer neuen, klimaresistenten Infrastruktur übersteigt die finanziellen Möglichkeiten vieler Gemeinden. besonders einkommensschwache Gemeinden.
Die Bundesregierung hat in den letzten Jahren Schritte unternommen, um mehr Hilfe bereitzustellen. Der Überparteiliches InfrastrukturgesetzDas im Jahr 2021 verabschiedete Gesetz genehmigte 55 Milliarden US-Dollar für Trinkwasser-, Abwasser-, Wasserspeicher- und Wasserwiederverwendungsprojekte. Der Gesetz zur InflationsreduzierungDas im folgenden Jahr verabschiedete Gesetz umfasste 550 Millionen US-Dollar zur Unterstützung benachteiligter Gemeinden bei Wasserversorgungsprojekten.
Aber diese Mittel schließen die Lücke nicht, und politischer Druck, die Bundesausgaben zu reduzieren macht die Zukunft der Bundesunterstützung für die Infrastruktur ungewiss.
Was können Gemeinden tun?
Kommunen, Bundesstaaten und Bundesbehörden müssen die wachsenden Bedrohungen durch die alternde Infrastruktur in einer sich erwärmenden Welt erneut prüfen und neue Lösungen finden. Das bedeutet nicht nur neue technische Entwürfe – es bedeutet auch, anders über Governance, Planung und Finanzierung sowie gesellschaftliche Ziele nachzudenken.
Die Behebung von Wasserproblemen könnte den Wiederaufbau der Infrastruktur abseits der Bedrohung oder den Aufbau von Schutzmaßnahmen gegen Überschwemmungen bedeuten. Einige Gemeinden experimentieren damit Schwammlandschaften und die Wiederherstellung von Feuchtgebieten Schaffung natürlicher Umgebungen, die überschüssige Niederschläge absorbieren, um Überschwemmungen zu reduzieren.
Die Herausforderung besteht nicht nur darin, welche technische Lösung zu wählen ist, sondern auch darin, wie man mit der Verantwortung umgeht, die Amerikaner tatsächlich mit sauberem Wasser zu versorgen, während sich das Klima weiter verändert.
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