Die allererste Studie zu LGBT+-Erfahrungen in der Physik enthüllt rote Fahnen

Laut einer neuen Studie sind LGBT+-Physiker häufig Belästigungen und anderen Verhaltensweisen ausgesetzt, die sie dazu bringen, den Beruf aufzugeben.

Die Autoren fanden heraus, dass die beiden größten Faktoren, die die Entscheidung einer Person, die Physik zu verlassen, beeinflussen, das allgemeine Klima der Organisation, der sie angehören, und insbesondere die Beobachtung von Ausgrenzungsverhalten sind.

„Die Menschen fühlen sich gemieden, ausgeschlossen, und sie mussten sich ständig neu anpassen und verdrehen, um in die Physik-Community zu passen“, sagte Ramón Barthelemy, Assistenzprofessor für Physik an der University of Utah und Co-Hauptautor der Studie. „LGBT+-Menschen sind von Natur aus Teil dieses Feldes. Wenn Sie wollen, dass die Physik ein Ort ist, an dem jeder teilnehmen kann, müssen wir über diese Themen sprechen.“

„Um ehrlich zu sein, ist fast jeder, den ich kenne, der LGBT+ in der Physik ist, gegangen“, sagte Tim Atherton, außerordentlicher Professor für Physik an der Tufts University und Co-Hauptautor der Studie. „Wir sprechen hier von Dutzenden und Aberdutzenden von Studenten und Dozenten. Ich kann die Erfahrungen der Studienteilnehmer aus einigen meiner eigenen Erfahrungen nachempfinden.“

Laut der American Physical Society identifizieren sich 15 % der Nachwuchswissenschaftler als LGBT+, und während eine Reihe früherer Studien die Herausforderungen untersucht haben, mit denen Physiker in Bezug auf Geschlecht und Rasse konfrontiert sind, versuchte diese Studie, das Verständnis für die Auswirkungen dieser Barrieren zu erweitern eine Umfrage zu den Erfahrungen von 324 Personen in der Physik im gesamten LGBT+-Spektrum. Es wurde Ende März in der Zeitschrift veröffentlicht Physical Review of Physic Education Research.

Die Koautoren selbst kommen aus einer Vielzahl von Institutionen, Hintergründen, Identitäten und Karrierestufen und versuchten, das Leben der größeren LGBT+-Physikergemeinschaft aus ihrer eigenen Perspektive zu verstehen.

Elizabeth Simmons, angesehene Professorin für Physik und stellvertretende Kanzlerin an der UC San Diego, war eine der Co-Autoren.

„Ich freue mich, dass dieser Artikel veröffentlicht wird, damit die aktuellen Erfahrungen von LGBT+-Physikern bekannter werden – und als Aufruf anerkannt werden, die Inklusion in Physikabteilungen und Berufsverbänden zu erhöhen. Nur durch wissenschaftliche Analyse dessen, wo das Feld versagt hat können wir im Namen unserer LGBT+-Kollegen wesentliche Änderungen für die Zukunft vornehmen. Es war mir eine Ehre, mit meinen Mitarbeitern zusammenzuarbeiten und von ihnen zu lernen.“

Die Teilnehmer der LGBT+-Umfrage berichteten, dass sie ausgrenzendes Verhalten wie Meiden, Homophobie und Belästigung in hohen Raten beobachtet und erlebt haben. LGBT+-Personen, die ebenfalls marginalisierten Geschlechts-, Rassen- und ethnischen Gruppen angehören, standen vor größeren Herausforderungen als ihre LGBT+-Kollegen.

Zusätzlich zu der Umfrage führten die Autoren auch Einzel-Follow-up-Interviews mit fünf Studenten durch, die sich als Transgender, Person of Color (POC) oder beides identifizierten, um Perspektiven zu äußern, die oft in Datensätzen verloren gehen große statistische Zahlen.

Das Geschlecht hatte einen großen Einfluss auf die Wahrnehmung einer Person von ihrer Umwelt. Während etwa 15 % der LGBT+-Männer von einer unangenehmen oder sehr unangenehmen Erfahrung berichteten, berichteten 25 % der Frauen und 40 % der nicht geschlechtsspezifischen Personen von ähnlichen Erfahrungen.

Dieses Muster ist noch stärker als Reaktion auf diejenigen, die Ausgrenzungsverhalten beobachtet oder erlebt haben. In der gesamten Gruppe erlebten 20 % Ausgrenzungsverhalten und 40 % beobachteten es.

Frauen und nicht geschlechtskonforme Personen erleben diese Art von Verhalten drei- bis viermal häufiger und beobachten es fast zweimal häufiger als ihre männlichen Altersgenossen.

Fast die Hälfte aller Teilnehmer, die sich als Transgender identifizierten, erlebten direkt Ausgrenzungsverhalten, verglichen mit 19 % ihrer Cisgender-Kollegen. Befragte Transgender-Personen stießen auf institutionelle Barrieren, einschließlich diskriminierender Krankenversicherungspläne oder Richtlinien, die ihre Badezimmernutzung einschränkten. Viele Trans-Teilnehmer beschrieben persönliche Belästigung.

„Wir sprechen oft über Geschlechterfragen in der Physik“, sagte Atherton. „Als wir anfingen, uns mit den LGBT+-Themen zu befassen, war es erstaunlich, wie ganz natürlich Gender entstanden ist. Wir können diese Themen fast nicht voneinander trennen. Es ist auffällig.“

Auch der Grad der „Outness“ eines Teilnehmers, der beschreibt, wie offen jemand seine Identität als Teil der LGBT+-Community preisgibt, beeinflusste seine Erfahrung. Teilnehmer, die mit ihren Kollegen unterwegs waren, gaben eher an, sich wohl zu fühlen, während Teilnehmer, die nicht offen über ihre LGBT+-Identität waren, berichteten, dass sie sich in höheren Raten sehr unwohl fühlten als ihre Kollegen.

Farbige LGBT+-Befragte gaben an, weniger out zu sein als ihre weißen Kollegen. In einem Folgeinterview hatte eine schwarze Teilnehmerin das Gefühl, dass ihre Rasse ihre Bildung mehr beeinflusste als ihre Sexualität. „Ich glaube, ich habe mich mehr mit dem Rassenelement auseinandergesetzt als mit der Sexualität, denn der Deal ist, dass sie das zuerst sehen“, sagte sie.

Es wurde festgestellt, dass die Beobachtung von Ausschlussverhalten einen größeren Einfluss auf jemanden hat, der die Physik verlässt, als das direkte Erleben von Ausschlussverhalten.

„Diese Studie sagt uns, dass Unterstützung in der gesamten Institution verfügbar sein muss“, sagte Barthelemy. „LGBT+-Personen in allen Abteilungen müssen sich ständig melden, wenn wir uns mit der breiteren Campus-Community und neuen Leuten beschäftigen, da unsere LGBT-Identität selten angenommen wird. Indem wir unsere Präsenz bekannt machen, können wir dazu beitragen, mehr Gerechtigkeit, Vielfalt und Inklusion zu fördern.“ Institution.“

In zukünftigen Studien werden die Forscher tiefer in das Klimamodell eintauchen, um zu verstehen, wie man LGBT+-Physiker am besten im Feld hält. Sie haben auch ein Stipendium eingereicht, um die aktuelle Studie auf ein langfristiges Projekt auszudehnen, das alle fünf Jahre LGBT+-Physiker begleitet.

Einige dieser Befragten wechselten an Arbeitsplätze außerhalb der Physik mit einem besseren Klima. „Aber ich bin traurig, weil die Physik so viel von diesem wertvollen Talent verloren hat“, sagte Atherton. Trotzdem ist er zuversichtlich. „Ich sehe eine vielversprechende Aussicht, wenn wir anfangen können, diese Probleme anzugehen.“

Diese Studie ist die neueste in einer langen Geschichte von queeren Physikern, die auf ihrem Gebiet um den Weltraum kämpfen, stellen die Autoren fest. 1957 wurde der Astronom Frank Kameny vom US Army Map Service entlassen, weil er schwul war. Während des nächsten halben Jahrhunderts kämpfte er für die Rechte von LGBT+-Personen und erhob sogar die erste Bürgerrechtsklage aufgrund der sexuellen Orientierung vor einem US-Gericht. Im Jahr 2009 stand er Präsident Barack Obama zur Seite, als er die Exekutivverordnung unterzeichnete, dass die Bundesregierung nicht länger aufgrund sexueller Orientierung und Geschlechtsidentität diskriminieren darf.

„Ich glaube, unsere Arbeit baut auf den Generationen vor uns auf“, sagte Barthelemy. „Menschen wie Frank Kameny, Alan Turing, Sally Ride – all diese erstaunlichen queeren Physiker, diese Ikonen, die Änderungen vorgenommen und wirklich den Grundstein dafür gelegt haben, dass wir in unserem Studiengebiet überhaupt existieren können.“