Nach zweijähriger Beantragung der behördlichen Genehmigung Wefunder hat offiziell grünes Licht erhalten, um seine Investment-Crowdfunding-Dienste innerhalb der Europäischen Union zu betreiben. Laut CEO und Gründer ist dies die erste Expansion von Wefunder außerhalb der Vereinigten Staaten Nick Tommarelloist das Unternehmen die erste US-Investmentplattform, die eine Betriebsgenehmigung erhalten hat.
„Es wäre Selbstgefälligkeit, dies nicht zu tun“, sagte Tommarello und stellte fest, dass die Expansion an wichtige politische Änderungen gebunden war, die einige der heiklen Finanzierungsregeln beseitigten, die sich auf die Region auswirkten.
Zuvor, erklärte Tommarello, müssten Crowdfunding-Plattformen von jedem einzelnen Land in der EU die Genehmigung einholen, um dort tätig zu werden, da jedes einem anderen Regelwerk folgte. Dank eines verabschiedeten Gesetzes 2021 Durch die Europäische Union und den EWR kann Wefunder einem Satz von Gesetzen folgen, der die 30 Länder in demselben Rahmen vereint.
Katie PowersLeiter der EU-Operationen von Wefunder, sagte, dass es vor der Verabschiedung der Gesetze „kein Gesetz gab, das alle Länder harmonisierte – [crowdfunding platforms] nur länderspezifisch agieren konnte.“ Jetzt, sagt sie, müssen alle Plattformen bis November 2023 lizenziert werden.
Powers sagte, dass ihr Team von Mai bis September nach Lissabon, Madrid, Barcelona, Kopenhagen, Amsterdam, Berlin, Tallinn und München gereist sei, um sich mit Gründern und anderen Partnern zu treffen.
Ein Großteil dieser Zeit vor Ort wurde benötigt, um Wefunder dabei zu helfen, seinen Namen bekannt zu machen, sagt Powers. Aber sie stellt auch fest, dass die behördliche Genehmigung ein teurer, mühsamer Prozess war, der über zwei Jahre dauerte und viel Hilfe von Anwälten erforderte.
Wefunder ist nun in der Lage, stark zu starten, wie es vorschlägt – es gibt bereits 12 EU-Startups, die Crowdfunding-Kampagnen auf der Plattform durchführen. Dennoch lösen die sich ändernden Gesetze einen Wettlauf zwischen US-amerikanischen und britischen Plattformen aus, die alle versuchen, auf einen Schlag in die Region einzudringen, stellt der Mitbegründer fest.
Darüber hinaus verfügt das 10-jährige Wefunder über viel weniger Kapital als einige seiner Konkurrenten. Obwohl es mehr als 9 Millionen US-Dollar an bekannter Finanzierung von Investoren wie Y Combinator und Visary Capital aufgebracht hat, verblasst das Kapital im Vergleich zu einem der engsten Konkurrenten von WeFunder, Republic, der seit seiner Gründung im Jahr 2016 über 200 Millionen US-Dollar an bekannter Finanzierung gesichert hat.
Tommarello schlägt vor, dass Wefunder damit zufrieden ist, mit weniger mehr zu erreichen. Im Jahr 2021 beispielsweise halfen die sich ändernden Reg CF-Vorschriften Wefunder zu wachsen und repräsentiert laut Unternehmen nun mehr als 50 % des Marktanteils bei der Mittelbeschaffung für Gemeinschaftsrunden in den Vereinigten Staaten.
Der Mitbegründer sagt auch, dass Wefunder einen anderen, bescheideneren Ansatz verfolgt, um in neue Märkte einzudringen, verglichen mit der 100-Millionen-Dollar-Übernahme von Seedrs, einem britischen Crowdfunding-Unternehmen, dessen Fusion mit einem Konkurrenten von den Wettbewerbsbehörden blockiert wurde. Seedrs kann nur im Vereinigten Königreich und seinen verschiedenen Gerichtsbarkeiten tätig sein; Laut einem Sprecher sichert sich das Unternehmen „derzeit eine EU-Crowdfunding-Lizenz“.
Crowdcubeein weiterer in Großbritannien ansässiger Konkurrent, hat eine Crowdfunding-Lizenz erhalten, bestätigt Tommarello.
Mehr Akteure auf dem Markt sind gute Nachrichten für US- und EU-Startups gleichermaßen.
Zum einen, so Tommarello, können US-Startups nun sowohl in den USA als auch in der EU Eigenkapital-Crowdfunding-Runden aufbringen, wodurch sich das Gesamtkapital, das sie jährlich mit dem Vehikel aufbringen dürfen, im Wesentlichen verdoppelt. Der zusätzliche Wettbewerb bedeutet auch, dass Unternehmen mehr Wahlmöglichkeiten bei den Konditionen haben – und vielleicht erreicht Crowdfunding eine neue Stufe, die die Kritik an der Qualitätssicherung von Unternehmen, die diesen Finanzierungsweg einschlagen, endgültig zum Schweigen bringt.
Darüber hinaus werden in Großbritannien Finanzen geprüft, aber nicht öffentlich bekannt gegeben – was Unternehmen Zehntausende von Euro sparen kann. Im Vergleich dazu werden für Unternehmen in den Vereinigten Staaten geprüfte Finanzdaten öffentlich veröffentlicht, wenn sie eine Equity-Crowdfunding-Runde verfolgen, sagte Tommarello.