Startups, die die Lieferketten- und betrieblichen Herausforderungen von Akteuren in der Fast Moving Consumer Goods (FMCG)-Industrie lösen – indem sie Käufern helfen, auf Produkte von Verkäufern auf einer einzigen Plattform zuzugreifen – ziehen weiterhin Risikokapital von Investoren an.
Karton, einer der Hauptakteure bei der Digitalisierung des traditionellen Handelsmarktes, darunter Tante-Emma-Läden, FMCG-Hersteller, Großhändler und Vertriebshändler in Ägypten, hat 12 Millionen US-Dollar an Finanzierungen der Serie A aufgebracht. Die in Jordanien und den USA ansässige Risikokapitalgesellschaft Silicon Badia führte die Runde an, die auch die Teilnahme des SANAD Fund for MSME, eines Impact-Investmentfonds für den Nahen Osten und Nordafrika, Arab Bank Accelerator und Sunny Side Ventures begrüßte.
Investoren wie Global Ventures und Kepple Ventures haben weniger als ein Jahr nach ihrer Teilnahme an der Vorserien-A-Finanzierung des Unternehmens in Höhe von 4,5 Millionen US-Dollar im vergangenen September verdoppelt. Cartona war damals in drei ägyptischen Städten präsent; es ist jetzt in elf. Laut einer Erklärung wird die Investition dem 2020 gegründeten Startup ermöglichen, alle Gouvernements Ägyptens abzudecken, seine Produkte, Technologien und Dienstleistungen auszubauen und neue Branchen jenseits von FMCG zu erkunden.
„Wir glauben also, dass wir mit diesem Geld die Rentabilität erreichen würden. Wir werden dieses Geld für nachhaltiges Wachstum und nur für nachhaltiges Wachstum verwenden. Wir werden nicht wie verrückt expandieren, ohne in jeder Stadt eine positive Einheitsökonomie zu haben“, CEO Mahmud Talaat sagte Tech in einem Interview. „Wir planen, alle Städte in Ägypten abzudecken und uns stark auf Technologie und Produkt zu konzentrieren.“
Die Plattform von Cartona ermöglicht es Käufern, Inventar von einem Netzwerk kuratierter Verkäufer über eine App zu bestellen, die ein Kommunikationstool für Werbeaktionen und ein Dashboard für Markteinblicke bietet.
Das Unternehmen betreibt einen Asset-Light-Marktplatz, auf dem es kein einziges Produkt oder Fahrzeug besitzt. Dieses Modell hat zu Kundenbeschwerden auf beiden Seiten der Plattform geführt. Infolgedessen, so Talaat, müsse sich Cartona mehr auf seine technischen Integrationen mit großen Herstellern und deren Lagern konzentrieren, was dem Unternehmen mehr Aufwärtspotenzial verschafft habe. Mit diesen Integrationen, sagte er, könne Cartona gleichzeitig Kapitaleffizienz und Wachstum anstreben und gleichzeitig sein eingebettetes Finanzprodukt skalieren.
Die Bereitstellung von Krediten, Betriebskapital oder BNPL für Kleinst- und Kleinunternehmen ist der Sweet Spot von B2B-E-Commerce- und Einzelhandelsmarktplätzen in Afrika. Aber wie sie diesen Service anbieten, unterscheidet sich. CTO Mahmud Abdel-Fattah behauptet, dass sich Cartona in Ägypten, einem Markt mit anderen Neulingen wie MaxAB oder dem Hybridmodell Capiter, durch die Integration von BNPL-Diensten in seine Marktplatzprozesse ohne die Hilfe eines Drittanbieters hervorhebt. Anstatt also kleine Unternehmen dazu zu bringen, ihre Kredite wie andere Plattformen jeden Monat mit Zinsen zu bezahlen, ermöglicht Cartona ihnen, diese Kredite bei jeder Produktlieferung zurückzuzahlen.
„In einem Markt wie Ägypten sind Einzelhändler nicht sehr einverstanden mit dem Konzept, BNPL am Ende des Monats mit Zinsen zu bezahlen. Sie möchten nicht glauben, dass Sie mehr Zinsen zahlen, wenn ein externes Unternehmen Ihnen diese Betriebsmittelkredite gewährt. Sie ziehen es vor, dass es Teil der Produktpreise ist und dass es durch den Bestellzyklus eingebettet ist, was uns ein bisschen anders macht.“ Talat fügte hinzu.
Cartona vergibt vorerst aus seiner Bilanz heraus. Aber die Führungskräfte sagen, dass das Unternehmen erwartet, bis Januar nächsten Jahres einige Kreditlinien und Risikokapital von lokalen und internationalen Partnern zu erhalten.
Bildnachweis: Karton
Es gibt über 400.000 Geschäfte und Tausende internationaler und lokaler Marken in ganz Ägypten, wobei der Sektor jährlich um 8 % wächst. Berichte sagen auch, dass die Gesamtgröße des Einzelhandelsmarktes 120 Milliarden US-Dollar beträgt, wobei der Lebensmittel- und Getränkemarkt 70 Milliarden US-Dollar wert ist. Die enorme Chance, die dies Plattformen wie Cartona bietet, hat Investoren wie Silicon Badia in den B2B-Einzelhandelssektor gelockt. Laut dem geschäftsführenden Gründungspartner des Unternehmens „hungert der Markt nach diesen Typen[s] von Lösungen, und wir glauben, dass Cartonas Asset-Light-Ansatz es ihnen ermöglichen wird, so viele Marktteilnehmer wie möglich auf hocheffiziente Weise zu bedienen.“
In unserem Interview mit Cartonas Führungskräften im letzten Jahr hatte das Unternehmen über 30.000 Händler und verarbeitete über 400.000 Bestellungen mit einem jährlichen Bruttowarenwert von 1 Milliarde EGP (~64 Millionen US-Dollar). Seitdem hat es einige seiner Zahlen verdoppelt. Talaat sagte, dass das Unternehmen jetzt mehr als 60.000 Händler bedient und über 1 Million Transaktionen mit einem jährlichen Bruttowarenwert von 2,3 Milliarden EGP (~120 Millionen US-Dollar) abgewickelt hat. Cartona hat mehr als 1.500 Distributoren und Großhändler auf seiner Plattform und 200 FMCG-Unternehmen, darunter große Namen wie Unilever und Henkel. Diese Zahlen sind höher als die Zahlen von 1.000 Distributoren, Großhändlern und 100 FMCG-Unternehmen vom letzten September.
Die Gründer sagen, dass sie Cartona aufbauen wollen, um ein besserer Technologiepartner für diese FMCG-Marken zu werden. Abdel-Fattah, der für diese technischen Integrationen zuständige Manager, sagte: „Wir haben mit sehr großen FMCGs angefangen, aber alle, einschließlich multinationaler Konzerne, sind interessiert, weil sie jetzt unseren Wert erkennen. Wir konkurrieren nicht mit ihnen oder senken ihre Preise. Wir subventionieren ihre Produkte nicht, wie es die Konkurrenz manchmal tut. Wir verbinden sie nur mit dem Einzelhändler, also geht es darum, den Prozess nahtlos zu gestalten.“