Es gibt keine platonische Definition einer guten Coverversion eines beliebten Liedes. Ein gutes Cover kann eine enthusiastische Hommage an das Original sein, eine Wiedergabe, die genau die Dinge hervorhebt, die die Leidenschaft eines Künstlers wecken. Ein gutes Cover kann einen beliebten Standard neu erfinden, neue Eigenheiten im Song offenbaren oder die Klugheit des Interpreten ins Rampenlicht rücken. Manchmal kann ein Coversong das Original völlig in den Schatten stellen und zu einer Version werden, die im Unterbewusstsein verankert bleibt.
Die folgende Liste der Songs enthält Cover, die zu allen drei Kategorien gehören. Bei 25 Liedern kann diese Liste unmöglich vollständig sein; Cover gehören seit den Anfängen der Tonträgermusik zur Umgangssprache der Popmusik. Deshalb haben wir uns entschieden, uns auf Pop- und Rock-Coverversionen der letzten etwa 50 Jahre zu konzentrieren, Songs, die Teil des kollektiven Soundtracks bleiben, entweder in der Originalversion oder normalerweise in diesen besonderen Inkarnationen, die es irgendwie geschafft haben, die Originale zu ersetzen so oder so.