Es gibt unzählige Diskussionen darüber, welcher Teil des größten Gangsterepos, das je verfilmt wurde, der bessere ist, aber warum sollte man sich die Haare spalten? So wirklich phänomenal jeder Teil der verehrten Corleone-Familiensaga von Francis Ford Coppola und Mario Puzo auch sein mag, Der Pate Und Der Pate Teil II voneinander an Macht gewinnen. Lebhaft und Shakespeare-mäßig, intim und opernhaft ist Michael Corleones hingebungsvoller Sturz in die korrupte Anziehungskraft des kriminellen Imperiums seiner Familie – durch Al Pacinos legendäre Leistung – eine allzu menschliche und angesichts ihrer Herkunft als Einwanderer vor allem amerikanische Tragödie. Die Geschichte ist groß geschrieben und hat eine universelle, generationsübergreifende Anziehungskraft, wird aber dennoch persönlich und mit einem prächtigen visuellen Sinn wiedergegeben. Irgendwie verliert die Geschichte nie den gewalttätigen, geizigen Nervenkitzel aus den Augen, der das Gangster-Genre so dauerhaft beliebt gemacht hat. Und sogar die Coda der Saga, die zwar minderwertig, aber immer noch beeindruckend ist Der Pate Teil dreibietet einen starken Schlussstein für den ganzen blutigen Mythos.