Live-Aktivitäten vor Ort sind nach jahrelangem Leben mit Covid-19 wieder stark zurückgekehrt, und ein Londoner Startup, das ein Event-Tech-Unternehmen aufgebaut hat, kündigt heute die Finanzierung an, um daraus Kapital zu schlagen. Würfel, eine Plattform für die Entdeckung und den Ticketverkauf von Veranstaltungen, hat 65 Millionen US-Dollar eingesammelt, eine Finanzierung, die das Unternehmen für sein Wachstum in den USA und Europa nutzen wird. Diese Finanzierung ist das Ergebnis eines Jahres, in dem Dice mit Dice Dienstleistungen für „Millionen“ Fans (keine konkreten Zahlen bekannt gegeben), 55.000 Künstler und mehr als 10.000 Veranstaltungsorte, Festivals und Veranstalter in etwa 30 Städten in den beiden Regionen bereitgestellt hat Geld basierend auf Gebühren, die es den Veranstaltern in Rechnung stellt.
Diese Investition und die Wachstumsziele von Dice konzentrieren sich auf Live-Events – nicht auf Live-Streaming, sagte Dice-CEO und Mitbegründer Phil Hutcheon gegenüber Tech. Letzteres war ein Bereich, den das Unternehmen während der Pandemie definitiv (und vorhersehbar) verdoppelt hat, aber dieses Geschäft wurde in jüngerer Zeit weitgehend eingestellt.
„Nichts geht über Live und Live-Streaming während der Pandemie machte Sinn, aber wir sind schnell wieder zu Live-Events übergegangen, als die Pandemie vorbei war“, sagte er. Eine der getätigten Akquisitionen war Boiler Room, die Hutcheon als „„der größte Sender elektronischer Musik der Welt“ sei ein „riesiger Erfolg“ geblieben, sagte er, aber das liege daran, dass er auch einer der größten Produzenten von IRL-Events sei. Er stellt fest, dass es ein „konstantes Wachstum“ bei Live-Events gegeben habe, mit der einzigen Ausnahme seien Festivals, die derzeit immer noch „ein Glücksfall“ seien.
Obwohl Dice Entdeckungs- und Ticketverkaufsdienste für andere Arten von Live-Events wie Comedy und Drag-Kabarett anbietet, ist die Musik das Hauptgeschäft. Passenderweise MUSIC (in Großbuchstaben gehalten, ähnlich wie DICE selbst) – ein VC unter der Leitung des Musikers und Musikmanagers Matt Pincus im letzten Jahr einen 200-Millionen-Dollar-Fonds aufgelegt zur Unterstützung von Musik-Tech-Startups – ist führend.
Zu den weiteren Teilnehmern dieser Runde gehören Structural Capital und Ahdritz Holding LLC unter der Leitung von Willard Ahdritz, dem Gründer und Vorsitzenden des IP-Lizenz-Tracking-Tech-Startups Kobalt Music; Auch die früheren Geldgeber Exor Ventures und Mirabaud Lifestyle Fund beteiligten sich.
Zu den früheren namhaften Unterstützern des Unternehmens zählen SoftBank, Tony Fadell, Xavier Niel und die Mitbegründer von DeepMind. „Sie alle unterstützen DICE immer noch sehr, bleiben Aktionäre und ich stehe mit allen in regelmäßigem Kontakt“, sagte Phil Hutcheon.
Hutcheon gibt den Wert des Unternehmens nicht bekannt, außer dass er sagt, dass er jetzt höher ist als der Wert von 400 Millionen US-Dollar, den das Startup im Jahr 2021 hatte, als wir zuletzt seine Finanzierung abdeckten, eine Kapitalspritze von 122 Millionen US-Dollar.
„DICE ist ein gegensätzliches Unternehmen. Während der Pandemie gingen die Leute nicht zu Konzerten“, sagte er. „Seit Sommer 2021 ist jeder Monat größer als der letzte Monat auf DICE. Als „entgegengesetztes Unternehmen“ ist unsere Bewertung seit der letzten Runde gestiegen, was angesichts der makroökonomischen Bedingungen großartig ist.“
Er lehnte es auch ab, zu sagen, wie viel Dice bisher gesammelt hatte, obwohl Daten vorliegen PitchBook scheint darauf hinzudeuten, dass es sich um knapp 200 Millionen US-Dollar handelt. Bei diesen letzten 65 Millionen US-Dollar handelt es sich bei der „Mehrheit“ um Eigenkapital mit einigen Schulden, obwohl das Unternehmen die tatsächlichen Anteile nicht aufschlüsselt.
Discovery ist seit Jahren das A und O in Bereichen wie E-Commerce, sozialen und Medienplattformen. Es ist der Schlüssel zur Erschließung der Möglichkeiten für Benutzer, sich durch die riesigen Mengen an Auswahlmöglichkeiten und Inhalten, die ihnen präsentiert werden, zurechtzufinden (und letztendlich mit ihnen zu interagieren/zu kaufen/zuschauen/anzuklicken/anzutippen). Eine der Hauptdichotomien in diesem Entdeckungsspiel betraf den Bereich der Diagramme: ob Plattformen ihre Algorithmen auf der Grundlage ihrer eigenen Daten aufgebaut haben oder ob sie Hinweise von anderen Plattformen nutzen, um dies auf irgendeine Weise zu beeinflussen.
Hutcheon hat mir in der Vergangenheit erzählt, dass es seine eigenen Datensätze von Grund auf selbst erstellt hat – ohne Facebook oder andere soziale Plattformen anzuzapfen, um zu verstehen, was einem Benutzer gefallen könnte. Das bedeutete, dass das Startup Jahre brauchte, um seine Plattform aufzubauen und schließlich zu starten, aber es ist ein Ansatz, an dem es größtenteils festhält.
„Wir verwenden größtenteils unseren eigenen Datensatz, um Empfehlungen abzugeben“, sagte er. „Wir verwenden Spotify- und Apple Music-Scanning, um uns einen kleinen Vorsprung zu verschaffen, aber die Korrelation zwischen Hördaten und Live-Anwesenheitsdaten ist nicht so stark, wie Sie vielleicht denken. Du hörst vielleicht den ganzen Tag Techno, aber du möchtest einer Band zuschauen. Oder umgekehrt.“
Daher, fügte er hinzu, erfolgt fast die Hälfte aller Dice-Ticketverkäufe über personalisierte Empfehlungen.
„Es hat viel länger gedauert, bis die Discovery-Algorithmen wirksam wurden, da wir diese anderen Datenquellen nicht genutzt haben, aber die Investition hat sich gelohnt. Wir sind sehr froh, dass wir diesen Weg eingeschlagen haben“, sagte er.
Interessanterweise lehnte Hutcheon es ab, sich dazu zu äußern, ob Dice dies möglicherweise irgendwann in seine eigene Plattform integrieren könnte, während viele Start-ups und Investoren derzeit auf der Jagd nach KI sind – insbesondere neueren Entwicklungen wie generativer KI. Sie können sehen, wie so etwas wie ein Gespräch mehr Interaktion zwischen einem potenziellen Kunden und der Umwandlung dieser Person in einen Ticketkäufer anregen könnte, aber das ist nichts, was Dice aufbaut, zumindest nichts, worüber es spricht.
Vielmehr liegt der KI-Fokus mehr darauf, wie diese für seine Geschäftskunden genutzt werden könnte – also die Veranstaltungsorte, Produzenten und Musiker, die hoffen, mit Fans in Kontakt zu treten.
Neben Entdeckungsempfehlungen besteht „der andere Vorteil der Daten, die wir mit Fanempfehlungen generieren, darin, dass wir über erstaunliche Prognosetools verfügen“, sagte er und fügte hinzu, dass Dice an Tools für Künstler, Veranstaltungsorte und Veranstalter arbeitet, um diese Daten im nächsten Jahr zu nutzen.
Heutzutage gibt es eine Reihe äußerst dominanter Plattformen für Veranstaltungen und Ticketing auf dem Markt, und im Laufe der Jahre hat sich die Geschichte einer Konsolidierung entwickelt, wobei immer mehr innovative Startups, die etwas Neues (oder ein neues Publikum) auf den Markt bringen, von ihnen aufgekauft werden die größeren Spieler. Und es gibt auch viel Hass auf diese Plattformen wegen der Gebühren, die sie zusätzlich zu den ohnehin schon teuren Tickets verlangen. Das deutet sowohl darauf hin, dass es Chancen gibt, als auch darauf, dass diese in einem Markt fehlen, in dem die Wirtschaft das Gefühl hat, dass sie möglicherweise niemals zugunsten kleinerer Akteure oder der Verbraucher selbst sein wird.
Aber da gibt es eine Lücke, sagt Pincus.
„Die meisten Ticketing-Unternehmen sind Transaktionsanbieter für Veranstaltungsort-Ticketverkäufer. DICE ist eine Benutzerplattform für Ticketkäufer. Seine Beziehung besteht zu den Fans, die weltweit in Clubs und geschmacksorientierte Festivals gehen“, sagte Pincus. „Menschen, die gerne Shows besuchen, sind die wichtigsten Konsumenten von Musik, insbesondere in einer Zeit, in der die traditionellen Formen der Publikumseinbindung – Radio, konventionelle Medien, DSP-Algorithmen – durch ein verändertes Konsumentenverhalten herausgefordert werden. DICE ist den Fans wichtig, die von Tag zu Tag mehr mit der Plattform verbunden sind. DICE ist ein Tor zu Musikfans, eine Position, die es ihnen ermöglicht, ihr führendes Ticketgeschäft auf eine Weise auszubauen, die andere nicht können.“ Pincus (der, wie ich erwähnen möchte, der Sohn des Mitbegründers von Warburg Pincus ist) tritt mit dieser Runde dem Vorstand bei.
Hutcheons Mantra „Happy Fan, Happy Dice“, sagte er, zeige sich darin, dass das Unternehmen „Vertrauen“ bei seinen Nutzern aufgebaut habe, die darauf hoffen, immer wieder interessante Ereignisse zu entdecken. „Gewohnheiten sind wichtig und Fans sind es gewohnt, Dice zum Ticketkauf zu nutzen, genauso wie man zu einem Musik-Streaming-Dienst geht, um Musik anzuhören“, sagte er. „Es ist schwierig, diese Gewohnheiten aufzugeben, insbesondere weil Musikhören eher eine Sache des Gehörs ist.“