Sven Mislintat war einer der Architekten von Borussia Dortmund, der 2013 das Champions-League-Finale erreichte, danach scheiterte er am FC Arsenal. Jetzt wird der 50-jährige Deutsche neuer Direktor für Fußballangelegenheiten bei Ajax und tritt die Nachfolge von Marc Overmars an, der ihn vor vierzehn Monaten verlassen hat. Wer ist er und was hat er bisher erreicht?
‚Diamantbohrer‚, so kennen sie Mislintat in Deutschland. Den Spitznamen verdankt er dem „diamantenen Auge“, mit dem er das Talent und Potenzial in Spielern wie Robert Lewandowski, Ousmane Dembélé und Mats Hummels in Diensten von Borussia Dortmund sah.
Shinji Kagawa war vielleicht seine spektakulärste Entdeckung. Der Mittelfeldspieler hatte elf Spiele auf höchstem Niveau in Japan, als ihn Mislintat 2010 im Alter von 21 Jahren für 350.000 Euro nach Dortmund holte. Zwei Jahre später wechselte Kagawa mit zwei Bundesliga-Meisterschaften als einer der teuersten asiatischen Spieler aller Zeiten zu Manchester United.
Mislintat selbst erreichte als Fußballer nie ein nennenswertes Niveau. Der Deutsche hat an der Ruhr-Universität Bochum studiert und war in seinen Zwanzigern Co-Trainer bei den Halbprofis des VfL Kamen, aber erst als Scout bei Dortmund hat er sich wirklich einen Namen gemacht.
Erfolgreiches Bauen in Dortmund
„Wir hatten in Dortmund nicht die Ressourcen, um Spieler von der Spitze zu holen“, sagte Mislintat vor vier Jahren dem Deutschen Fußballmagazin 11Freundschaft. Und das ist eine Untertreibung für seine ersten Jahre im Verein. Als Mislintat 2006 als Scout anfing, war Dortmund gerade vor dem finanziellen Ruin gerettet worden. Dem Verein blieb nichts anderes übrig, als nach jungen Talenten zu suchen, in der Hoffnung, sie für viel Geld verkaufen zu können. Es stellte sich als perfekt für Mislintat heraus.
Kagawas Ankunft im Jahr 2010 nannte Mislintat den „Schlüsseltransfer“ seiner Karriere. Sein Name als Scout war etabliert, danach spielte er auch eine Rolle beim Transfer von Lewandowski in diesem Sommer. 5 Millionen Euro zahlte Dortmund für den späteren Weltfußballer des Jahres an Lech Posen. Drei Jahre später wurde Pierre-Emerick Aubameyang von Saint-Étienne für 13 Millionen Euro verpflichtet.
Mislintats lukrativste Entdeckung war Dembélé, der 2016 für 35 Millionen Euro von Stade Rennais abgeholt wurde. Ein Jahr später zahlte der FC Barcelona 140 Millionen Euro für den Franzosen, obwohl Mislintats Rolle bei Dortmund schon zu Ende war. Er stieß mit Trainer Thomas Tuchel zusammen – Berichten zufolge wegen der möglichen Ankunft von Oliver Torres von Atlético Madrid – und diese Meinungsverschiedenheit eskalierte. In seinen letzten Monaten bei Dortmund durfte Mislintat nicht einmal mehr den Trainingskomplex betreten, obwohl Tuchel zu diesem Zeitpunkt kein Trainer mehr war.
Fehlkäufe und alte Bekannte bei Arsenal
Es war Arsenal, das im November 2017 Mislintat und Dortmund voneinander „befreite“. Als Rekrutierungschef musste er mit den Londonern, die in der vergangenen Saison unter Trainer Arsene Wenger standen, ein neues Team aufbauen.
Doch wo Dortmund durch die Zukäufe von Mislintat nach oben fand, sank Arsenal durch seinen Einfluss nur noch weiter ab. Der Deutsche war nicht wirklich kreativ. Große Zukäufe waren Henrikh Mkhitaryan und Aubameyang, die Mislintat noch aus seiner Zeit bei Dortmund kannte. Und mit Dinos Mavropanos, Lucas Torreira, Matteo Guendouzi, Stephan Lichtsteiner und Bernd Leno holte er auch Spieler, die man beim FC Arsenal schon fast vergessen hat.
Auch aufgrund der Fehlkäufe musste Mislintat den FC Arsenal nach vierzehn Monaten verlassen, obwohl er selbst nicht der Meinung war, dass er es so schlecht gemacht hatte.
„Arsenal blieb 22 Spiele in Folge ungeschlagen, erreichte das Finale der Europa League und wurde Fünfter in der Premier League“, fasste er im März 2021 in einem Interview mit zusammen Der Athlet. „Man kann sagen, dass das nicht gut genug ist, aber es gibt viele Klubs, die dafür unterschreiben.“
Gespräch mit Bosz bei Stuttgart
Ein neuer Verein, eine neue Position. Beim VfB Stuttgart wurde Mislintat 2019 erstmals in seiner Karriere Technischer Direktor, den Posten wird er nun auch bei Ajax ausfüllen.
Stuttgart war weit von den finanziellen Ressourcen von Arsenal entfernt, sodass Mislintat in einem anderen „Segment“ des Marktes tätig war. Und das ging ziemlich gut. Naouirou Ahamada wurde für 1,5 Millionen Euro aus den Zusagen von Juventus Turin geholt und anderthalb Jahre später für 12 Millionen Euro an Crystal Palace weiterverkauft. Mislintat traf auch mit Sasa Kalajdzic (gekauft für 6 Millionen Euro und verkauft für 18 Millionen Euro) ins Schwarze.
Auch sportlich blühte Stuttgart in den Jahren von Mislintat lange auf. Der Verein stieg aus der 2. Bundesliga auf und belegte ein Jahr später den neunten Platz in der höchsten Spielklasse. Stuttgart ist derzeit abgestiegen, aber Mislintat ist bereits abgereist. Ende vergangenen Jahres lehnte er laut deutschen Medien eine Vertragsverlängerung ab, weil ihm auf technischer Ebene nicht immer die letzte Verantwortung übertragen wurde. Daraufhin beschloss er zu gehen.
In seinen letzten Wochen in Stuttgart führte Mislintat ein Gespräch mit Peter Bosz, den er vergeblich als neuen Trainer ins Auge gefasst hatte. Jetzt, wo Mislintat bei Ajax unterschreibt, stehen die Chancen gut, dass er bald wieder mit Bosz am Tisch sitzt. Der ehemalige Trainer des Teams aus Amsterdam ist offen für eine Rückkehr, während es höchst ungewiss ist, ob Ajax mit John Heitinga als Cheftrainer weitermachen wird.