Die deutsche Kartellbehörde hat sich bemüht, eine bestehende Untersuchung des Geschäfts von Amazon auf dem Markt angesichts besonderer Missbrauchsbefugnisse auszuweiten, die bestätigt wurden, dass sie in diesem Sommer auf das Geschäft des E-Commerce-Riesen in dem Land anwendbar sind.
Das Bundeskartellamt (FCO) sagte gestern, dass es zwei laufende „Missbrauchskontrollverfahren“ gegen Amazon ausdehnt, um die Anwendung „des neuen Instruments für eine wirksamere Aufsicht über große digitale Unternehmen“ (auch bekannt als Abschnitt 19a des GWB; auch bekannt als neu gestartetes Wettbewerbsrecht) – was ein Hinweis auf eine Reform des deutschen Wettbewerbsrechts von 2021 ist, die auf digitale Giganten abzielt, von denen festgestellt wurde, dass sie eine sogenannte „überragende Bedeutung für den Wettbewerb auf allen Märkten“ haben, mit einem proaktiven Kartellregime, das Praktiken wie Selbstbevorzugung verbietet , die Verweigerung der Interoperabilität und die ausschließliche Bündelung eigener Dienste zu Lasten konkurrierender Angebote, neben anderen Ex-ante-Verboten, die in aufgeführt sind § 19b des Gesetzes.
Das deutsche Gesetz ähnelt dem EU-Gesetz über digitale Märkte (DMA), das kürzlich vom Block verabschiedet wurde – und nächstes Jahr in Kraft treten wird –, sodass das FCO hier der Kurve voraus ist und seine Anwendung besonderer Missbrauchskontrollen bieten kann ein kleiner Vorgeschmack auf die ausgedehnte Prüfung, die für Big Tech auf dem ganzen Kontinent aus dem Ruder läuft.
Das FCO hat zwei offene Untersuchungen von Amazon, die erweitert werden, um die Prüfung einzuschließen, ob sie das wiederbelebte Wettbewerbsregime einhalten – eine untersucht Preiskontrollmechanismen, die laut Amazon verwendet werden, um die Preisfestsetzung von Drittanbietern auf seinem Marktplatz algorithmisch zu kontrollieren; und ein weiteres Verfahren konzentrierte sich auf das sogenannte „Brandgating“, alias „mögliche Nachteile“ für Marktplatzverkäufer durch verschiedene Instrumente von Amazon, wie z. B. Vereinbarungen mit (Marken-)Herstellern darüber, ob einzelne Verkäufer (Marken-)Produkte verkaufen können oder nicht auf dem Amazon-Marktplatz.
In einer Stellungnahme zur Verlängerung des laufenden Verfahrens sagte Andreas Mundt, Präsident des Bundeskartellamtes:
„Wir prüfen in beiden Verfahren, ob und wie Amazon die Geschäftsmöglichkeiten von Verkäufern beeinträchtigt, die auf dem Amazon-Marktplatz aktiv sind und mit dem eigenen Einzelhandelsgeschäft von Amazon konkurrieren. Amazon betreibt den wichtigsten Marktplatz im E-Commerce und nimmt damit in diesem Bereich eine Schlüsselstellung ein, die es dem Unternehmen erlaubt, weitreichende Wettbewerbsregeln auf seiner Plattform zu setzen. Unsere neuen Kompetenzen, die gerade darauf abzielen, diese Regelungsbefugnis einzuschränken, erlauben es uns, effizienter gegen die wettbewerbswidrigen Praktiken von Amazon vorzugehen.“
Um eine Antwort auf die Entwicklung zu erhalten, schickte uns ein Amazon-Sprecher diese Erklärung – die bestätigt, dass er versucht, gegen die frühere FCO-Entscheidung, dass sein Geschäft unter das spezielle Missbrauchskontrollregime fällt, Berufung einzulegen (NB: Die Entscheidung bleibt während des Berufungsverfahrens vollstreckbar):
„Wir sind mit der Auslegung dieser komplexen neuen Gesetzgebung durch das FCO nicht einverstanden und haben Berufung eingelegt. Der Einzelhandelsmarkt, in dem Amazon tätig ist, ist sehr groß und außerordentlich wettbewerbsintensiv, online und offline. Wir kooperieren in diesem Verfahren weiterhin mit dem Bundeskartellamt.“
In Bezug auf die Preisgestaltung widerlegt der E-Commerce-Riese, dass er sich missbräuchlichen Praktiken hingibt – indem er allgemein argumentiert, dass sein Geschäft erfolgreich ist, wenn Verkäufer erfolgreich sind, und behauptet, dass Drittanbieter ihre eigenen Produktpreise auf seinem Marktplatz festlegen.
In Bezug auf die Brandgating-Untersuchung des FCO behauptet Amazon, dass es niemals ohne guten Grund Änderungen an den Verkaufsprivilegien vornimmt – was weiter darauf hindeutet, dass alle Änderungen, die es an der Arbeitsweise der Verkäufer vornimmt, darauf abzielen, ein vertrauenswürdiges Einkaufserlebnis für die Kunden zu gewährleisten, beispielsweise durch den Schutz der Käufer aus unrechtmäßiger Ware.
Während Amazon weiterhin aggressiv gegen die sich vermehrenden Vorwürfe des Kartellmissbrauchs kämpft, häuft sich die Wettbewerbsprüfung in Europa und darüber hinaus.
Eine wettbewerbsrechtliche Untersuchung der Europäischen Union zur Verwendung von Verkäuferdaten von Drittanbietern durch den E-Commerce-Riesen läuft seit Jahren – und ein Versuch von Amazon, die Untersuchung in diesem Sommer durch das Angebot einer Reihe von Verpflichtungen beizulegen, wurde von Dutzenden von Vertretern der Zivilgesellschaft schnell angeprangert und digitale Rechtegruppen als schwache Soße.
Ein paar Tage später EVP und Wettbewerbschef der Kommission Margrethe Vestager warnte das Unternehmen sein Angebot war nicht gut genug.
Die EU erwägt immer noch das Feedback der Industrie zu den Zusagen von Amazon, sodass abzuwarten bleibt, wo dieses europaweite Kartellverfahren landen wird.
In diesem Sommer kündigte die Wettbewerbs- und Marktbehörde des Vereinigten Königreichs auch ihre eigene Untersuchung des Amazon-Marktplatzes an – obwohl sie einige Jahre im Rückstand ist, muss sie noch feststellen, ob Amazon eine beherrschende Stellung auf dem Markt hat, und nur, wenn sie bestätigt, dass dies der Fall ist , prüfen Sie, ob es diese Position missbraucht und den Wettbewerb verzerrt, indem es seinem eigenen Einzelhandelsgeschäft oder Verkäufern, die seine Dienste nutzen, gegenüber Drittanbietern, die dies nicht tun, einen unfairen Vorteil verschafft. Das Vereinigte Königreich hinkt also anderen europäischen Regulierungsbehörden bei der Prüfung von Amazon hinterher.
Außerhalb Europas kämpft Amazon auch auf heimischem Boden gegen kartellrechtliche Anschuldigungen – und Klagen –, nachdem der US-Gesetzgeber die Marktmacht von Big Tech jahrelang immer genauer unter die Lupe genommen hat.