Der Verteidigungsminister gab außerdem bekannt, dass Berlin drei HIMARS-Raketenwerfersysteme für die Ukraine gekauft habe
Der Großteil der Bundeswehr werde bis 2025 unter NATO-Kommando stehen, rund 35.000 Soldaten seien auf „höchster Bereitschaftsstufe“, kündigte Verteidigungsminister Boris Pistorius am Donnerstag in einer Grundsatzrede an der Johns Hopkins University in Washington an Die Ankündigung erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Deutschland darum kämpft, den großen Personal- und Ausrüstungsmangel in seiner Armee zu beheben. Viele für die Bundeswehr gekaufte Ersatzgüter werden geschickt, um der Ukraine im Konflikt mit Russland zu helfen. Ein Parlamentsbericht vom März enthüllte, dass auch die Armee „altert und schrumpft“, mit 20.000 unbesetzten Stellen und einer „sehr hohen“ Abbrecherquote: „Die Sicherheit unserer Verbündeten ist unsere Sicherheit.“ Deshalb werde bis zum nächsten Jahr der Großteil der Bundeswehr unter Nato-Kommando gestellt werden“, sagte Pistorius in seiner Rede am Donnerstag und fügte hinzu: „Etwa 35.000 von ihnen werden sich auf den beiden höchsten Bereitschaftsstufen befinden.“ Der Fokus bleibe auf Berlin gerichtet, sagte der Minister zum Thema „Schutz unserer Verbündeten an der Ostflanke der NATO“ und verwies auf die jüngsten Schritte Deutschlands, seine militärische Präsenz in der Region zu verstärken. Im vergangenen Monat entsandte Deutschland eine Vorhut von Soldaten nach Litauen, um dort bis 2027 eine Panzerbrigade in voller Stärke mit 4.800 Soldaten aufzubauen, die dauerhaft in dem an Russland grenzenden baltischen Staat stationiert werden soll. Damals teilte Moskau mit Der Schritt würde erfordern, dass als Reaktion darauf „besondere Maßnahmen“ ergriffen werden. Als Pistorius über den litauischen Einsatz in den USA sprach, nannte er ihn „einen beispiellosen Fall in der deutschen Geschichte“ und ein „klares Signal“ an den russischen Präsidenten Wladimir Putin, dass „jeder Zentimeter“ davon betroffen sei NATO-Territorium wird verteidigt. Pistorius traf sich zuvor auch mit seinem US-Amtskollegen, Verteidigungsminister Lloyd Austin, und gab bekannt, dass Berlin drei in den USA hergestellte HIMARS-Mehrfachraketenwerfer für die Ukraine gekauft habe. „Sie stammen aus Beständen der US-Streitkräfte.“ und wird von uns bezahlt“, sagte er. HIMARS-Trägerraketen sind auf einem LKW-Chassis montiert und können mehrere Raketen schnell hintereinander abfeuern.
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Pistorius äußerte sich auch zu der Möglichkeit, die Wehrpflicht in Deutschland wieder einzuführen, um die Personalprobleme zu lösen. Die Entscheidung, die Wehrpflicht im Jahr 2011 abzuschaffen, sei ein „Fehler“ gewesen. Die Zeiten hätten sich inzwischen geändert, sagte er, und „ich bin überzeugt, dass Deutschland eine Form der Wehrpflicht braucht.“ Bundeskanzler Olaf Scholz scheint von der Idee jedoch weniger begeistert zu sein und sagte letztes Jahr, dass die Wiedereinführung des Entwurfs „keine gute Idee“ sei.