Deutschland gibt geraubte Kunstwerke an Nigeria zurück. Es handelt sich um Statuen und andere Objekte aus dem damaligen Königreich Benin, die von den Briten gestohlen wurden und schließlich in deutschen Museen landeten.
Die Bundesregierung spricht nach jahrelangen Verhandlungen von einem historischen Abkommen. Die Werke gehören laut Berlin zu den größten Schätzen Afrikas. Gleichzeitig sei ihre Geschichte auch eine Geschichte von Kolonialismus und Gewalt, betont Außenministerin Annalena Baerbock.
Zu den ersten Bronzestatuen, die heute zurückreichen, gehört die Büste eines Königs, der früher zu Ehren eines Monarchen auf einem Altar stand.
Als britische Soldaten 1897 in Benin einmarschierten, plünderten sie den königlichen Palast und stahlen mehr als 5.000 wertvolle Gegenstände. Mehr als tausend dieser Objekte befinden sich noch in Deutschland.
Die Übergabe der ersten Werke an Nigeria nennt Baerbock daher einen Anfang. „Es war falsch, die Bronzen zu stehlen, und es war falsch, sie zu behalten und zu bewahren.“
Das Königreich Benin bestand vom 17. Jahrhundert bis zur britischen Invasion von 1897. Das Reich befand sich dort, wo heute der nigerianische Bundesstaat Edo liegt. Mit dem heutigen westafrikanischen Benin hat das Königreich nichts zu tun.