Köln wurde zur sexuell befreitesten Stadt der Welt gekürt, da die Stadt aufgrund ihrer Vielfalt an Schwulenbars und LGBT-Veranstaltungen ganz oben auf der Liste einer deutschen Zeitschrift steht. „Köln ist weltberühmt für seinen Karneval und seinen Dom“, sagt der Deutsche Lust-Magazin schrieb. „Aber für viele Bewohner dieser weltoffenen, toleranten Stadt ist Sex die neue Religion.“ Dem Bericht zufolge haben es Kölns 23 jährliche LGBT-Events, vier Gay-Pride-Festivals, 17 Schwulenbars und 19 Sexshops an die Spitze geschafft Auf Platz zwei folgt West Hollywood, Kalifornien, und Amsterdam, Madrid und Berlin vervollständigen die Top 5. „Die Stadt am Rhein ist ein wahres Muster an Liberalität und Offenheit, insbesondere im sexuellen Sinne, und die Einwohner heißen Gleichgesinnte von ganzem Herzen willkommen.“ Besucher, die ihre Werte teilen“, sagte das Magazin. „Anstatt auf Gleichheit zu bestehen, feiert Köln die Einzigartigkeit jedes Einzelnen.“ Das Magazin bewertete hauptsächlich die LGBT-Szene jeder Stadt und vergab Punkte basierend auf der Anzahl der Schwulenbars, Sexshops und LGBT-Veranstaltungen pro Kopf an jedem Ort. Es untersuchte auch den rechtlichen Status schwuler und nicht-traditioneller Sexualitäten und belohnte die freizügigsten Gerichtsbarkeiten. Schwule Paare können in Deutschland heiraten, Prostitution ist legal und Deutsche können ihr Geschlecht ohne Operation legal ändern. In Köln gibt es seit 2010 im linken Rat der Stadt ein „LGBT-Büro“. Nicht immer hatte Köln einen solchen Ruf. Die Stadt ist das historische Zentrum des Katholizismus in Deutschland, und obwohl die NSDAP in den 1930er Jahren Schwierigkeiten hatte, in Köln Fuß zu fassen, herrschte nach dem Zweiten Weltkrieg jahrzehntelang der soziale Konservatismus. In jüngerer Zeit wurden die Stadtbehörden für ihre verhaltene Reaktion auf mehr als 1.000 Vergewaltigungen und sexuelle Übergriffe durch Einwanderer während der Silvesterfeierlichkeiten 2015–2016 verurteilt. Bürgermeisterin Henriette Reker wurde 2020 wiedergewählt, obwohl sie Empörung hervorrief, als sie Frauen dazu aufforderte Reisen Sie in Gruppen und halten Sie sich von fremden Männern fern, die der Serie von Übergriffen folgen.
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