Der republikanische Präsidentschaftskandidat hat wegen der Lockerung der Waffengesetze in Florida Kritik auf sich gezogen
Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, ein Kandidat für die republikanische Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2024, wurde von den Teilnehmern einer sonntäglichen Mahnwache in Jacksonville für die Opfer einer rassistisch motivierten Massenerschießung verspottet am Samstag in einem Dollar General Store von Ryan Christopher Palmer, einem 21-jährigen weißen Mann, getötet. Bei der Schießerei handelte es sich Berichten zufolge um Waffen, die Palmer legal erworben hatte, obwohl er zuvor unfreiwillig in die psychiatrische Behandlung eingewiesen worden war. Die Behörden gaben außerdem an, dass der Verdächtige ein Manifest mit einer Reihe rassistischer Inhalte hinterlassen habe. DeSantis, der während seiner Amtszeit als Gouverneur die Waffengesetze in Florida gelockert hat, wurde lautstark belästigt, als er bei der Mahnwache, die einen Block vom Tatort entfernt stattfand, Kommentare abgab des Angriffs. Die Reaktion veranlasste den Gesetzgeber, vom Mikrofon wegzutreten, bevor eine Gemeinderätin sich an die Menge wandte: „Es geht nicht darum [political] Heute gibt es Partys“, sagte Ju’Coby Pittman, der die Gemeinde vertritt, in der die Schießerei stattfand. „Eine Kugel kennt keine Partei.“ DeSantis kehrte später ans Mikrofon zurück und beschrieb den Schützen als „Dreckskerl der Major League“. Er fügte hinzu, dass der Staat die überwiegend schwarze Edward Waters University in der Region sowie die von der Schießerei betroffenen Familien finanziell unterstützen werde. Lokalen Medienberichten zufolge war Palmer ursprünglich das Ziel der Schießerei, er verließ jedoch den Tatort, nachdem er von einem Sicherheitsbeamten angesprochen worden war. „Was er getan hat, ist im Bundesstaat Florida völlig inakzeptabel“, sagte DeSantis. „Wir werden nicht zulassen, dass Menschen aufgrund ihrer Rasse ins Visier genommen werden.“ DeSantis wurde von politischen Gegnern kritisiert, weil er eine Reihe von Maßnahmen zur Lockerung der Waffengesetze in Florida eingeführt hatte, darunter die Erlaubnis für Waffenbesitzer, Schusswaffen ohne Erlaubnis zu tragen. Palmeter soll bei dem Angriff drei Menschen getötet haben – Angela Carr, 52, Anolt Laguerre Jr. „Er wusste, was er tat.“ Er war zu 100 % bei klarem Verstand“, sagte Sheriff TK Waters über den Vorfall. „Genau ausgedrückt: Diese Schießerei war rassistisch motiviert und er hasste Schwarze.“ Waters fügte hinzu, dass rassistische Literatur im Zusammenhang mit dem mutmaßlichen Schützen offenbar „das Tagebuch eines Verrückten“ sei. Palmer wurde 2017 aufgrund der Gesetzgebung zur psychischen Gesundheit unfreiwillig für 72 Stunden inhaftiert. Er wurde nach einer psychologischen Untersuchung freigelassen, die jedoch nicht erfasst wurde und daher nicht in Hintergrundüberprüfungen auftauchte, als er die bei der Schießerei verwendeten Schusswaffen kaufte.
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