Eine Gruppe von Forschern, die die CO2-Emissionen in einem großen Universitätskrankenhaus mit einem Forschungszentrum in Zentraljapan gemessen hat, hat festgestellt, dass sich der gesamte CO2-Fußabdruck über ein Jahrzehnt erhöht hat. Sie fanden jedoch auch heraus, dass die CO2-Emissionen aus Gas und Strom während der COVID-19-Pandemie zurückgegangen sind. Ihre Ergebnisse veröffentlichten sie in der Fachzeitschrift Globalisierung und Gesundheit.
Wenn Maßnahmen gegen die Klimakrise ergriffen werden sollen, ist es dringend erforderlich, die CO2-Emissionen im medizinischen Sektor zu bewerten. Die medizinische Industrie in Industrieländern ist für einen großen Teil ihres CO2-Fußabdrucks verantwortlich. Beispielsweise trägt das Gesundheitswesen in den Vereinigten Staaten etwa 10 % zum nationalen CO2-Fußabdruck bei. Infolgedessen versucht der medizinische Sektor, Emissionen zu reduzieren, wie im Vereinigten Königreich, wo der National Health Service bis 2045 CO2-neutral werden will.
Auch Japan versucht, seinen CO2-Fußabdruck zu verringern. Es war 2019 der sechstgrößte Emittent von Treibhausgasen und trägt damit maßgeblich zu den globalen Kohlenstoffemissionen bei. Derzeit strebt die nationale Regierung an, die Treibhausgasemissionen bis 2030 um 26 % gegenüber dem Niveau von 2013 zu reduzieren. Der nächste Schritt ist, bis 2050 klimaneutral zu werden.
Ein Faktor, der sich in den letzten drei Jahren möglicherweise auch auf die vom medizinischen Sektor verursachten CO2-Emissionen ausgewirkt hat, ist die COVID-19-Pandemie. Daher ist es wichtig, nicht nur langfristige Trends bei den CO2-Emissionen der Industrie zu überwachen, sondern auch die Auswirkungen von Schocks zu bestimmen, die durch den Ausbruch von Infektionskrankheiten verursacht werden.
Um die Veränderungen im CO2-Fußabdruck einer großen japanischen medizinischen Einrichtung im Laufe der Zeit zu bewerten, zeichnete eine Forschungsgruppe unter der Leitung von Dozent Takanori Yamamoto, Clinical Fellow Hikaru Morooka und Professor Shoichi Maruyama von der Nagoya University Graduate School of Medicine den Strom-, Gas- und Wasserverbrauch auf , Kosten für pharmazeutische und medizinische Versorgung und Abfallmengen des Nagoya University Hospital und der Nagoya University Graduate School of Medicine von 2010 bis 2021.
Das Nagoya University Hospital in der Stadt Nagoya ist eines der größten Krankenhäuser Japans, beschäftigt über 2000 Mitarbeiter und versorgt jedes Jahr mehr als eine halbe Million Patienten.
Das Forschungsteam fand heraus, dass der gesamte CO2-Fußabdruck im Jahr 2020 in 10 Jahren um fast 27 % gestiegen war. Etwa ein Viertel dieser CO2-Emissionen stammt aus dem Stromverbrauch. Obwohl die durch Strom und Gas verursachten CO2-Emissionen im Untersuchungszeitraum zurückgingen, nahm die CO2-Bilanz des Krankenhauses insgesamt zu.
Da das Universitätskrankenhaus von Nagoya fortschrittliche medizinische Versorgung nutzt, könnte dieser Anstieg der CO2-Emissionen mit dem erhöhten Einsatz von Arzneimitteln und medizinischem Zubehör zusammenhängen, die für die Behandlung von Patienten, von denen viele ältere Menschen sind, erforderlich sind.
Trotz einer allgemeinen Zunahme des CO2-Fußabdrucks des Krankenhauses während der Studie ging er im ersten Jahr der COVID-19-Pandemie leicht um etwas mehr als 2 % zurück. Dies war zum Teil auf die geringere Patientenzahl im Jahr 2020 und die daraus resultierende Reduzierung von Arzneimitteln, Wasserverbrauch und nichtmedizinischem Abfall zurückzuführen.
Trotz einer Verringerung des gesamten CO2-Fußabdrucks des Krankenhauses trug die Schwere von COVID-19 jedoch immer noch zu den CO2-Emissionen bei. Während der Pandemie war der durchschnittliche Krankenhausaufenthalt eines Patienten aufgrund des Bedarfs an größerer medizinischer Versorgung länger. Darüber hinaus bedeutete die höhere Zahl von Patienten, die intensivmedizinisch behandelt werden mussten, einen Anstieg der CO2-Emissionen von Arzneimitteln.
Obwohl sich der CO2-Fußabdruck insgesamt zwischen 2018 und 2020 verringerte, stieg der monatliche CO2-Fußabdruck pro Krankenhausaufnahme. Mit anderen Worten, die Gesamtgröße des CO2-Fußabdrucks des Krankenhauses war aufgrund weniger Patienten kleiner als in den Vorjahren, aber die Schwere von COVID-19 bedeutete, dass der CO2-Fußabdruck pro Krankenhausaufenthalt höher war.
Die gute Nachricht ist, dass Krankenhäuser in Zeiten, in denen das Risiko einer schweren Erkrankung gering ist und die Patienten keinen Krankenhausaufenthalt und keine Intensivpflege benötigen, möglicherweise in der Lage sind, den Einsatz von Arzneimitteln zu reduzieren, die CO2-Emissionen verursachen.
Ein weiterer Faktor, der zum Anstieg der CO2-Emissionen des Krankenhauses beiträgt, könnten die heißen Sommer in Nagoya sein. Als die Außentemperatur in der Stadt stieg, stieg auch der CO2-Fußabdruck des Nagoya University Hospital. Die wahrscheinliche Ursache war ein erhöhter Strom- und Gasverbrauch, um eine angenehme Innentemperatur für Personal und Patienten aufrechtzuerhalten. Daher wird mit der zunehmenden Hitze im Zusammenhang mit dem Klimawandel der CO2-Fußabdruck medizinischer Einrichtungen wahrscheinlich zunehmen.
„Aus dieser Forschung lassen sich zwei wichtige Lehren ziehen. Erstens ist es dringend erforderlich, die Realität der medizinischen Kohlenstoffemissionen zu bewerten, da medizinisches Personal künftige Generationen nicht unter dem Vorwand opfern kann, gegenwärtige Patienten zu retten“, sagt Yamamoto.
„Zweitens ist es wichtig, Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu fördern, um den zukünftigen medizinischen Bedarf zu verringern, da die Welt mit einer alternden Gesellschaft, Überbehandlung, Überdiagnose und unnötigen Krankenhausbesuchen konfrontiert ist. Es ist von entscheidender Bedeutung, die Bedeutung von Impfungen und Präventivmedizin nachhaltig anzuerkennen Diese Forschung zeigt sowohl die Bedeutung als auch die Realität der genauen Messung und Bewertung der CO2-Emissionen in medizinischen Einrichtungen auf der ganzen Welt.“
Mehr Informationen:
Hikaru Morooka et al, Einfluss von COVID-19 auf den 10-Jahres-CO2-Fußabdruck des Universitätskrankenhauses und medizinischen Forschungszentrums von Nagoya, Globalisierung und Gesundheit (2022). DOI: 10.1186/s12992-022-00883-9