Eine Welt, die stark von Plastikverschmutzung geplagt ist, ist auf dem besten Weg, die Verwendung von Plastik in weniger als vier Jahrzehnten fast zu verdreifachen, so die am Freitag veröffentlichten Ergebnisse.
Laut der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) soll die jährliche Produktion von Kunststoffen auf Basis fossiler Brennstoffe bis 2060 1,2 Milliarden Tonnen und die Abfallmenge eine Milliarde Tonnen übersteigen.
Selbst mit aggressiven Maßnahmen zur Reduzierung der Nachfrage und zur Verbesserung der Effizienz würde sich die Kunststoffproduktion in weniger als 40 Jahren fast verdoppeln, prognostiziert die aus 38 Nationen bestehende Organisation in einem Bericht.
Eine solche global koordinierte Politik könnte jedoch den Anteil des recycelten Kunststoffabfalls von 12 auf 40 Prozent der Zukunft enorm steigern.
Die internationale Besorgnis über das Ausmaß und die Allgegenwart der Verschmutzung durch Kunststoffe und ihre Auswirkungen nimmt zu.
Mikroplastik dringt in die entlegensten und unberührtesten Regionen des Planeten ein und wurde in Fischen in den tiefsten Tiefen des Ozeans entdeckt und im arktischen Eis eingeschlossen.
Es wird geschätzt, dass die Trümmer jedes Jahr den Tod von mehr als einer Million Seevögeln und über 100.000 Meeressäugern verursachen.
„Plastikverschmutzung ist eine der großen Umweltherausforderungen des 21. Jahrhunderts und verursacht weitreichende Schäden an Ökosystemen und der menschlichen Gesundheit“, sagte OECD-Chef Mathias Cormann.
Seit den 1950er Jahren wurden rund 8,3 Milliarden Tonnen Kunststoff produziert, von denen mehr als 60 Prozent auf Mülldeponien geworfen, verbrannt oder direkt in Flüsse und Ozeane gekippt wurden.
Rund 460 Millionen Tonnen Kunststoffe wurden 2019 verbraucht, doppelt so viel wie 20 Jahre zuvor.
Auch die Menge an Kunststoffabfällen hat sich auf über 350 Millionen Tonnen fast verdoppelt, wobei weniger als 10 Prozent davon wiederverwertet werden.
Der neue Bericht kontrastiert einen Business-as-usual-Kurs mit den Vorteilen einer ehrgeizigeren globalen Politik zur Reduzierung des Kunststoffverbrauchs und der Umweltverschmutzung.
Angetrieben von Wirtschaftswachstum und einer wachsenden Bevölkerung wird die Kunststoffproduktion in beiden Szenarien zunehmen, warnt die OECD.
Wo die Politik einen großen Unterschied machen kann, ist der Umgang mit Abfall.
Derzeit werden fast 100 Millionen Tonnen Kunststoffabfälle entweder falsch behandelt oder gelangen in die Umwelt, eine Zahl, die sich bis 2060 verdoppeln wird.
„Koordinierte und ehrgeizige globale Bemühungen können die Plastikverschmutzung bis 2060 fast eliminieren“, schließt der Bericht.
Anfang dieses Jahres haben die Vereinten Nationen einen Prozess zur Entwicklung eines international verbindlichen Abkommens zur Begrenzung der Plastikverschmutzung in Gang gesetzt.
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