Der weltweit erste Satellit aus Holz wurde von japanischen Forschern gebaut, die erklärten, ihr kleines quaderförmiges Raumschiff werde im September mit einer SpaceX-Rakete ins All geschossen.
Jede Seite des von Wissenschaftlern der Universität Kyoto und dem Holzfällerunternehmen Sumitomo Forestry entwickelten Experimentalsatelliten misst lediglich 10 Zentimeter (vier Zoll).
Die Entwickler gehen davon aus, dass das Holzmaterial beim Wiedereintritt des Geräts in die Atmosphäre vollständig verbrennt. Auf diese Weise könnte möglicherweise die Entstehung von Metallpartikeln vermieden werden, wenn ein außer Dienst gestellter Satellit zur Erde zurückkehrt.
Diese Metallpartikel könnten negative Auswirkungen auf die Umwelt und die Telekommunikation haben, sagten die Entwickler, als sie am Dienstag die Fertigstellung des Satelliten bekannt gaben.
„Satelliten, die nicht aus Metall bestehen, sollten zum Mainstream werden“, sagte Takao Doi, Astronaut und Sonderprofessor an der Universität Kyoto, auf einer Pressekonferenz.
Die Entwickler planen, den aus Magnolienholz gefertigten Satelliten mit dem Namen LignoSat nächste Woche an die Raumfahrtagentur JAXA zu übergeben.
Sie sagten, dass das Projekt im September mit einer SpaceX-Rakete vom Kennedy Space Center ins All geschickt werde, mit Ziel Internationale Raumstation (ISS).
Von dort aus wird der Satellit aus dem japanischen ISS-Experimentiermodul ausgekoppelt, um seine Stabilität und Haltbarkeit zu testen.
„Daten werden vom Satelliten an Forscher gesendet, die nach Anzeichen von Belastungen suchen und feststellen können, ob der Satellit großen Temperaturschwankungen standhalten kann“, sagte eine Sprecherin von Sumitomo Forestry am Mittwoch gegenüber .
Ebenfalls am Dienstag startete in Kalifornien eine Rakete mit einem weiteren hochentwickelten Satelliten – ein Gemeinschaftsprojekt der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) und der JAXA – mit dem Ziel, die Rolle der Wolken im Kampf gegen den Klimawandel zu untersuchen.
Der EarthCARE-Satellit wird drei Jahre lang in einer Höhe von fast 400 Kilometern (250 Meilen) über der Erde kreisen.
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