Die Australian Open müssen in diesem Jahr ohne den Weltranglistenersten der Männer auskommen, nachdem der Spanier Carlos Alcaraz angekündigt hatte, das Turnier verletzungsbedingt verpassen zu müssen.
Der 19-jährige Alcaraz bestätigte die Neuigkeiten den Fans in einer Social-Media-Erklärung am Samstag, etwas mehr als eine Woche bevor die Hauptziehung des Turniers am 16. Januar im Melbourne Park beginnt.
„Als ich in der Vorsaison in Bestform war, habe ich mir durch eine zufällige, unnatürliche Bewegung im Training eine Verletzung zugezogen“, schrieb Alcaraz auf Twitter. „Diesmal ist es der Semimembranosus-Muskel in meinem rechten Bein.
„Ich habe so hart gearbeitet, um mein bestes Niveau für Australien zu erreichen, aber leider kann ich nicht spielen. Es ist hart, aber ich muss optimistisch sein, mich erholen und nach vorne schauen. Wir sehen uns 2024 bei den Australian Open.“
Alcaraz wird auch das Kooyong Tennis Classic-Event in Melbourne verpassen, das er als Aufwärmprogramm für die Australian Open geplant hatte. Seine Abwesenheit beim Eröffnungs-Grand-Slam des Jahres bedeutet, dass Landsmann Rafael Nadal der bestbesetzte Mann des Turniers werden wird.
Alcaraz stieg auf den ersten Platz der Welt auf, nachdem er bei den US Open im September seinen ersten Grand-Slam-Titel gewonnen hatte. Er wurde der jüngste Spieler, der dieses Kunststück seit der Einführung der ATP-Rangliste im Jahr 1973 vollbracht hat.
Alcaraz erlitt jedoch ein verletzungsbedingtes Ende des Jahres 2022, nachdem er sich im November mit einem Bauchriss aus dem Viertelfinale des Paris Masters zurückgezogen und dann das ATP-Finale zum Saisonende in Turin verpasst hatte.
Die Organisatoren der Australian Open reagierten auf die Nachricht von seinem Rückzug, indem sie in den sozialen Medien antworteten: „Es tut uns leid, dass wir Sie dieses Jahr nicht sehen werden @carlosalcaraz Ich wünsche Ihnen eine schnelle Genesung. Wir sehen uns bald wieder auf dem Platz.“
Der 36-jährige Nadal wird bei der Auslosung der Männer in Melbourne als Titelverteidiger antreten, nachdem er im letztjährigen Finale den Russen Daniil Medvedev in einem Epos mit fünf Sätzen geschlagen hatte. Der neunmalige Rekord-Turniersieger Novak Djokovic wird nach seiner berüchtigten Deportation vor 12 Monaten in Folge wegen seines Impfstatus zurück sein, um den Titel zu bestreiten.
Der 35-jährige Djokovic hatte sein dreijähriges Visumverbot von der australischen Regierung aufgehoben und ist bereits wieder im Land und tritt beim Adelaide International an, wo er am Samstag im Halbfinale auf Medvedev trifft. Der zweifache Australian-Open-Finalist Medvedev, 26, wird voraussichtlich der am höchsten gesetzte Russe in der Auslosung sein und als Nummer sieben der Welt an dem Event teilnehmen.
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