Als sich die Staats- und Regierungschefs das letzte Mal zu einem Klimagipfel trafen, war die Kulisse durch und durch bedrohlich. Eine Pandemie hatte die Staatshaushalte dezimiert. Arme Länder waren wegen des Hortens von COVID-19-Impfstoffen durch dieselben wohlhabenden Nationen in Aufruhr, deren Verbrauch fossiler Brennstoffe am meisten zur Erwärmung des Planeten beigetragen hat. Die Beziehungen zwischen den beiden größten Emittenten, den USA und China, hatten sich in Nullsummenscharmützel über alles entwickelt, vom Handel bis Taiwan.
Das waren die guten alten Zeiten.
Während sich Ägypten auf die Durchführung der COP27 vorbereitet, hat sich der geopolitische Kontext, der die gesamte internationale Diplomatie prägt, von angespannt zu prekär gewandelt. Der Krieg in der Ukraine hat die Nationen über einen Kampf zwischen russischen und westlichen Interessen gespalten und eine Energiekrise ausgelöst, die Gefahr läuft, die konkreteste Errungenschaft der COP26 zunichte zu machen: einen globalen Konsens zur Reduzierung der Kohle.
Als die COP26 näher rückte, schienen die sinkenden Preise für erneuerbare Energien eine Abrechnung mit den schmutzigsten fossilen Brennstoffen erzwungen zu haben. Der endgültige Text des Gipfels enthielt Forderungen nach einem „Ausstieg“ aus der Kohleverstromung aus allen Anlagen, die ihren Kohlenstoff nicht einfangen, und ein Ende der „ineffizienten“ Subventionen für fossile Brennstoffe. Ein Jahr später hat sich die galoppierende Energiepreisinflation mit einer anhaltenden Energiekrise kombiniert, um die Nachfrage nach Kohle wiederzubeleben und Subventionen für Brennstoffe jeglicher Art wieder auf die politische Tagesordnung zu setzen.
„Die COP27 soll einberufen werden, während die internationale Gemeinschaft mit einer Finanz- und Schuldenkrise, einer Energiepreiskrise, einer Nahrungsmittelkrise und obendrein der Klimakrise konfrontiert ist“, sagt der ägyptische Außenminister Sameh Shoukry, der auch die Konferenz leitet Präsident. „Angesichts der aktuellen geopolitischen Situation scheint es, dass der Übergang länger dauern wird als erwartet.“
Das Vereinigte Königreich beendete seine Gastgeberpflichten auf der COP26 mit der Behauptung, das Ziel des Pariser Abkommens, die Erwärmung auf 1,5 °C über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen, am Leben erhalten zu haben. Diese Gewinne wurden nun bestenfalls ins Stocken geraten oder schlimmstenfalls umgekehrt durch die Kriegslogik, die durch die Invasion der Ukraine hervorgerufen wurde. Russlands Präsident Wladimir Putin hat Europas Energiehahn als Reaktion auf Sanktionen in eine Wirtschaftswaffe verwandelt, und große entwickelte Volkswirtschaften, die mit plötzlich knappen Erdgasvorräten konfrontiert sind, rennen um die Erschließung alter Kohlekraftwerke.
Die Europäische Union hat im Juli dafür gestimmt, Erdgas – zusätzlich zur Kernenergie – als klimafreundlichen Brennstoff neu einzustufen, was die Investitionsaussichten verbessert.
Der Schub für fossile Brennstoffe könnte sich durchaus als vorübergehend erweisen. Die Notwendigkeit für Europa, seine Abhängigkeit von importiertem Gas zum Heizen von Häusern und zur Energieversorgung der Industrie zu beenden, war noch nie so klar. Gleichzeitig sollten die reinen Gaskosten – bis zum Zehnfachen des Vorkrisenniveaus – einen starken Anreiz schaffen, nach Alternativen zu suchen, und die billigste Option wird oft Solar- oder Windenergie sein. US-Präsident Joe Biden hat eines der bisher bedeutendsten Klimagesetze verabschiedet. Das wird das Wachstum der Erneuerbaren vor Ort nur beschleunigen, das den Ausbau der Stromerzeugung insgesamt bereits übertrifft.
Es ist jedoch alles andere als sicher, dass entweder der Krieg oder die jüngste Kehrtwende hin zu fossilen Brennstoffen ein Ausrutscher sein werden. Jetzt, da Russland seine Kriegsanstrengungen mit einer kürzlich angekündigten Mobilisierung intensiviert, ist das Rennen um die Anmietung oder den Bau neuer Terminals für verflüssigtes Erdgas in ganz Europa eröffnet. Wenn der Kontinent mit dem größten geopolitischen Stolz auf seine Klimaverpflichtungen rückfällig wird, verheißt dies nichts Gutes für Fortschritte im ägyptischen Strandresort Sharm El-Sheikh.
„Es braucht keine weitere Debatte über Gas zu geben“, erklärte Bruno Jean-Richard Itoua, der Minister für Kohlenwasserstoffe der Republik Kongo, im September auf einer Öl- und Gaskonferenz, an der Mauretanien, Senegal, Gambia, Guinea- Bissau und Guinea-Conakry. „Wir müssen jetzt anfangen, so viel wie möglich zu produzieren.“ Andere afrikanische Beamte bei der Veranstaltung wiederholten diese Aufwärtsstimmung mit fossilen Brennstoffen.
„Viele Länder sagen jetzt, es sei heuchlerisch“, die Verdrängung schmutziger Energiequellen zu fordern, sagt Bill Hare, Geschäftsführer und leitender Wissenschaftler von Climate Analytics, einer Denkfabrik mit Sitz in Berlin. „Sie sehen also diesen wirklich großen Schub, um Öl- und Gasprojekte zu renovieren, die seit Jahren in Afrika und Australien auf Sparflamme waren, und weit über das für die europäische Gaskrise erforderliche Niveau hinausgehen.“
Für jeden Erzeuger erneuerbarer Energien, der auf einen beschleunigten Übergang drängt, sieht Hare ein traditionelles Energieunternehmen, das in Krisenzeiten auf Investitionen drängt. „Ich habe selten eine so konzertierte Anstrengung der Öl- und Gasindustrie gesehen, um auf die eine oder andere Weise gegen die Klimaagenda vorzugehen“, sagt er.
Al Gore, der ehemalige US-Vizepräsident und Klimaaktivist, warnte Ende letzten Monats, dass es für Regierungen unerlässlich sei, langfristige Verträge für fossile Brennstoffe zu vermeiden, um kurzfristige Lücken zu schließen, die durch Russlands Krieg verursacht wurden. Subventionen zur Unterstützung der Nutzung fossiler Brennstoffe haben sich seit dem COVID-bedingten Tief im Jahr 2020 bis 2021 verdoppelt und steigen in diesem Jahr weiter stark an, so ein September-Bericht der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung, einer zwischenstaatlichen Denkfabrik in Paris.
Es gibt noch andere heikle Themen, die auf dem diesjährigen Klimagipfel diskutiert werden, der erstmals seit sechs Jahren von einem afrikanischen Land ausgerichtet wird. Ägypten plant, das diesjährige COP-Treffen darauf zu konzentrieren, wie Entwicklungsländer Finanzmittel erhalten können, um sich an steigende Temperaturen anzupassen und den Übergang zu grüner Energie zu finanzieren. Es priorisiert auch Verluste und Schäden, ein Begriff für Entschädigungen für Nationen, die wenig zur Freisetzung von Treibhausgasen beigetragen haben, aber an vorderster Front ihrer Auswirkungen stehen.
Es fehlt immer noch Geld, um weniger entwickelten Ländern dabei zu helfen, die Auswirkungen des Klimawandels abzumildern und sich an sie anzupassen. Reiche Länder hatten zugestimmt, bis 2020 jährlich 100 Milliarden Dollar bereitzustellen, und haben das Ziel um Milliarden von Dollar verfehlt, wodurch das Ziel auf 2023 verschoben wurde. Die ägyptischen Gastgeber kämpfen mit einer Inflation, die Ende September von 5,9 % zu Beginn auf 15 % gestiegen ist des Jahres. Der Staatshaushalt wird durch die Notwendigkeit zur Bereitstellung von Grundnahrungsmitteln aufgebraucht, wodurch sich das Leistungsbilanzdefizit in den ersten drei Monaten dieses Jahres um mehr als die Hälfte auf 5,8 Milliarden US-Dollar ausweitet.
Shoukry will, dass sich die COP27 auf zusätzliche Summen einigt, die nach 2025 von den reichen an die armen Länder überwiesen werden sollen. Die neuesten Schätzungen zur Finanzierung der Klimaziele der Entwicklungsländer belaufen sich laut OECD auf eine Größenordnung von 6 Billionen US-Dollar bis 2030. Aber da reiche und arme Volkswirtschaften gleichermaßen mit steigender Inflation, sinkenden Einnahmen und oft politischen Umwälzungen zu kämpfen haben, wird es von Tag zu Tag schwieriger, diese Art von Geld zu finden. Shoukry erkannte diese Bedenken an und forderte die Regierungen auf, sich der finanziellen Herausforderung zu stellen, wie sie es während der Pandemie getan hatten.
Bereits Anfang des Jahres in Bonn abgehaltene Vorgespräche zur Erörterung technischer Fragen vor der COP27 führten zu einem Aufflammen zwischen den Lagern der Reichen und der Armen, insbesondere über Verluste und Schäden. Diese Spannungen werden sich wahrscheinlich auch in Sharm El-Sheikh wieder bemerkbar machen.
„Reiche Nationen haben jahrzehntelang die wirtschaftlichen Vorteile fossiler Brennstoffe ausgebeutet und geerntet“, sagt Gabriel Obiang Lima, Ölminister von Äquatorialguinea, und bezeichnet die Aufforderungen an Afrika, sich mit der Verwendung von Kohlenwasserstoffen zurückzuhalten, als einfach unfair. „Jetzt ist unsere Zeit, unsere Ressourcen zu entwickeln und zu monetarisieren, und die entwickelten Länder sollten das verstehen.“
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