World Fund, ein Newcomer im Klima-VC-Bereich, übernimmt die Führung in einer 128-Millionen-Dollar-Runde für IQM, in der Hoffnung, dass das finnische Quantencomputerunternehmen eines Tages Kohlenstoffeinsparungen im Megatonnenbereich erzielen wird.
Quantencomputer tauschen die Bits herkömmlicher Computer gegen Quantenbits, und theoretisch könnten Quantenmaschinen besser geeignet sein, um einige hochkomplexe Probleme in Bereichen wie Chemie und maschinellem Lernen zu lösen. IQM argumentiert, dass seine Technologie auch beim Klima etwas bewegen könnte, aber es gibt Anlass, der Branche insgesamt skeptisch gegenüberzustehen; Wir haben gesehen viel Rummel rund um Quantencomputing-Startups, und doch bleibt das Feld größtenteils bestehen steckt heute im Labor fest.
Dennoch prognostiziert IQM, dass seine Quantencomputer dazu beitragen werden, die Treibhausgasemissionen zu mindern in den nächsten drei bis fünf Jahren „für einige der frühen Anwendungsfälle“. Das sagt das Unternehmen schon „arbeitet an neuartigen Ansätzen zur Entwicklung besserer Batterielösungen mit einem führenden Automobilhersteller“, und plant, seine neuen Mittel für weitere Forschung in den Bereichen Batterietechnologie, Quantenchemie und anderen Bereichen auszugeben. IQM warnte in einer E-Mail an Tech davor „Wissenschaftliche Durchbrüche folgen keinem festgelegten Zeitplan.“
Die Idee, Quantentechnologie für den Klimaschutz einzusetzen, ist offenbar gar nicht so weit hergeholt. Mark Russinovich, CTO von Microsoft Azure, sagte in einer E-Mail an Tech, dass er „[believes] Quantencomputer können beim Klimawandel helfen, insbesondere bei der Herausforderung der Kohlenstoffabscheidung (Kohlenstofffixierung).“ Die Forschung von Microsoft umfasst die Untersuchung, wie Quantencomputer aufdecken können „effizienter” Möglichkeiten, Kohlendioxid in andere chemische Verbindungen umzuwandeln.
World Fund und die anderen Investoren von IQM haben die Idee ebenfalls implizit über ihre Scheckbücher unterstützt. In einer Erklärung sagte der deutsche VC, er unterstütze ausschließlich Technologie mit dem Potenzial, „100 Millionen Tonnen“ – also 100 Megatonnen – „jährlich bis 2040 Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu entfernen“. Weitere Investoren in der jüngsten Runde sind der Europäische Innovationsrat der EU und Tencent. Der Deal bringt die Post-Money-Bewertung von IQM in die Nähe der 1-Milliarden-Dollar-Marke, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person gegenüber Tech.
Einige Quantencomputerunternehmen wurden beschuldigt, ihre Fortschritte zu übertreiben. Das in Maryland ansässige Unternehmen IonQ hat seine Fortschritte im Bereich Quantencomputer hochgelobt, aber der aktivistische Investor Scorpion Capital hat das Unternehmen kürzlich beschuldigt des Betrugsnennt seine Technologie ein „nutzloses Spielzeug das kann nicht einmal 1+1 addieren.“ Die Gründer von IonQ wies die Vorwürfe zurück, und sagte, sie seien „amüsiert über das extreme Maß an Ignoranz hinter diesem Angriff“. Berichten zufolge in einem verwandten Bereich ehemalige Mitarbeiter des britischen Quantenverschlüsselungsunternehmens Arqit den Nutzen in Frage gestellt und Reife seiner Quantentechnologie.