Die weißrussische Tennisstarin Aryna Sabalenka sagt, sie sei seit der russischen Invasion in der Ukraine mit Hass und anderen negativen Reaktionen bombardiert worden. Ihr Mutterland gilt als Verbündeter des Regimes von Wladimir Putin.
„Es ist wirklich sehr schwierig“, sagt die 24-jährige Sabalenka, die derzeit den zweiten Platz der Weltrangliste belegt. „Ich habe das noch nie erlebt.“
Besonders geschockt ist Sabalenka von den Reaktionen in den Umkleidekabinen. „Natürlich bin ich Social Media gewohnt. Dann bekommt man nach einer Niederlage allerhand. Aber ich wusste nicht, mit welcher Intensität das mit gegenseitigem Kontakt verbunden ist. Es ist auch schwer nachzuvollziehen. Irre ich mich?“
„Vielleicht sollte ich es einfach ignorieren“, fährt Sabalenka fort. „Es sind die Emotionen anderer Leute und vielleicht nicht wirklich gegen mich persönlich gerichtet. Aber ich weiß von mir selbst, dass ich nichts falsch gemacht habe.“
„Ich habe auch das Gefühl, dass es in letzter Zeit weniger geworden ist. Meistens sind es nicht die Gegner, die sich so verhalten, sondern oft Menschen aus ihrer Führung.“
Am vergangenen Wochenende spielte Sabalenka das Finale des prestigeträchtigen Turniers in Indian Wells. Darin verlor sie gegen die Kasachin Elena Rybakina.