Der Virustyp der niederländischen Blauzungenkrankheit ist einzigartig

Das Blauzungenvirus breitet sich in den Niederlanden rasant aus. Durch den Einsatz neuer Techniken, einschließlich der Sequenzierung des gesamten Genoms, wurde schnell klar, dass es sich beim niederländischen Virus im Vergleich zu früheren Ausbrüchen um eine andere Virusvariante handelt.

„Es stellt sich auch heraus, dass die in den Niederlanden zirkulierende Virusvariante Serotyp 3 genetisch nicht mit dem Blauzungenvirus Serotyp 3 identisch ist, das zuvor beispielsweise auf Sizilien gefunden wurde“, sagte Forscherin Melle Holwerda von Wageningen Bioveterinary Research.

Ein Artikel zu diesem Thema ist veröffentlicht auf der bioRxiv Preprint-Server.

Nach mehr als einem Jahrzehnt ist die Blauzungenkrankheit in den Niederlanden zurück. Beim vorherigen Ausbruch im Jahr 2006 waren die Niederlande vom Blauzungenvirus Serotyp 8 betroffen. Innerhalb einer Woche, nachdem im September 2023 bei den ersten Schafen mit klinischen Symptomen Blauzungenkrankheit diagnostiziert wurde, wurde die vollständige Genomsequenz des aktuellen Virus durch Sequenzierung des gesamten Genoms bestimmt.

Es wurde sofort klar, dass es sich bei dem aktuellen Ausbruch um einen anderen Serotyp handelte als bei dem im Jahr 2006 kursierenden.

„Unsere Untersuchung ergab, dass der aktuelle Ausbruch durch Serotyp 3 verursacht wurde. Dieses Ergebnis wurde wenige Tage nach unserer Analyse auch vom europäischen Referenzlabor in Madrid bestätigt“, sagt Melle Holwerda. Holwerda arbeitet bei Wageningen Bioveterinary Research (WBVR), einem Teil der Wageningen University & Research.

Er ist Leiter des Nationalen Referenzlabors für vektorübertragene virale Tierkrankheiten und leitet die Forschung zum Blauzungenvirus. Diese Forschung wurde in enger Zusammenarbeit mit Kollegen vom Royal GD in Deventer durchgeführt.

Geografischer Ursprung

Serotyp 3 ist eine Variante des Blauzungenvirus, die auch auf Sizilien, in Israel und Teilen Afrikas gefunden wurde. Um zu klären, ob das in den Niederlanden vorkommende Virus möglicherweise seinen Ursprung in diesen Gebieten hat, wurde das niederländische Virus weiter untersucht.

„Wir haben die genetische Zusammensetzung des niederländischen Virus mit ähnlichen BTV-3-Viren aus Italien, Israel und Südafrika verglichen“, sagt Holwerda.

Basierend auf dieser Analyse kommt das Forschungsteam zu dem Schluss, dass zwar alle Virusisolate dem Serotyp 3 zugeordnet wurden, es aber genügend Unterschiede zwischen ihnen gibt.

„Basierend auf dieser Analyse sind wir uns über die geografische Herkunft des Virus nicht hundertprozentig sicher, sodass es nicht unbedingt aus Sizilien, Israel oder Afrika stammen muss“, erklären sie.

Viel Unklarheit

Die Verfügbarkeit neuer Techniken wie der Sequenzierung des gesamten Genoms beantwortete schnell die Frage, welcher Serotyp des Blauzungenvirus in den Niederlanden zirkuliert. Das WBVR-Forschungsteam kommt jedoch zu dem Schluss, dass zusätzliche Forschung mit diesen neuartigen Techniken auch viele Fragen offen lässt.

„Wir wissen, dass wir es mit Serotyp 3 zu tun haben und dass es sich um eine einzigartige Variante dieses Serotyps handelt. Allerdings bleibt unklar, wie dieses Virus in unser Land eingeschleppt wurde und wo das Virus seinen Ursprung hat.“ Es ist bekannt, dass das Blauzungenvirus durch Mücken, sehr kleine Fliegen, übertragen wird.

„Es ist eine Tatsache, dass sich BTV-3 in den Niederlanden ausbreitet, was zeigt, dass einheimische niederländische Mücken vektorkompetent sind und eine weitere Übertragung ermöglichen. Welche Mückenart für die aktuelle Ausbreitung des Blauzungenvirus verantwortlich ist, ist derzeit noch unbekannt.“ sagte Holwerda.