Laut einer neuen Studie, die von Maria del Rosario Uribe, Postdoktorandin am YSE, und Paulo Brando, außerordentlicher Professor für Kohlenstoffabscheidung in Ökosystemen, gemeinsam verfasst wurde, kann ein Rückgang der Biomasse in den Tropenwäldern aufgrund von Klimaänderungen zu erhöhten Kohlenstoffemissionen führen, die die globale Erwärmung beschleunigen könnten.
Die Arbeit wird in der Zeitschrift veröffentlicht Natur Klimawandel.
Tropische Ökosysteme speichern über die Hälfte des oberirdischen Kohlenstoffs der Welt in ihrer Biomasse, zu der Reben, Stämme und Blätter gehören. Ein Rückgang der Biomasse verringert die Kapazität dieser Ökosysteme, Kohlenstoff zu binden und zu speichern. Das Forschungsteam sagte, der Rückgang rühre wahrscheinlich von anhaltenden und intensiven Trockenperioden in den Wäldern aufgrund des Klimawandels her.
„Feuchtere Regionen haben viel mehr Biomasse oder Kohlenstoff als trockenere Regionen. Wenn feuchtere tropische Gebiete aufgrund des Klimawandels schrumpfen, werden Sie wahrscheinlich auch die enorme Menge an Kohlenstoff verlieren, die sie speichern“, sagt Uribe, der die Studie leitete .
Das Forschungsteam verwendete Karten von Satelliten, um die oberirdische Biomasse in den Tropen Südamerikas, Afrikas und Asiens zu untersuchen. Um Vorhersagen über die Zukunft zu treffen, nutzten die Forscher historische Daten, die bis ins Jahr 1950 zurückreichen, um empirische statistische und maschinelle Lernmodelle zu erstellen. Sie fanden eine starke Beziehung zwischen oberirdischer Biomasse und räumlicher Klimavariabilität.
Aufgrund der empirischen Beziehung zwischen oberirdischer Biomasse und Klima sind Faktoren wie Feuer, Dürre und Wechselwirkungen mit dem Boden im Modell enthalten, stellen die Forscher fest.
Die Forscher fanden heraus, dass sich die Verluste an gespeichertem Kohlenstoff bis 2100 fast verdoppeln könnten, wenn die Treibhausgasemissionen durch menschliche Aktivitäten höher sind.
Uribe hofft, dass diese Daten die Argumente für aktuelle klimapolitische Initiativen wie das Pariser Klimaabkommen stärken, die darauf abzielen, die globale Erwärmung auf nicht mehr als 1,5 Grad Celsius im Vergleich zum vorindustriellen Niveau zu begrenzen und die Tropenwälder zu erhalten.
Brando merkt an, dass die Ergebnisse als „halb volles oder halb leeres Glas“ betrachtet werden können. Die Verluste aufgrund des Klimawandels sind nicht massiv, konzentrieren sich aber auf eine bestimmte Schlüsselregion des südöstlichen Amazonas.
„Die Tropen enthalten eine beträchtliche Menge an Kohlenstoff, fast 20 Jahre weltweiter menschlicher Emissionen“, sagt Brando. „Wir zeigen, dass tropische Ökosysteme vielen klimatischen Veränderungen widerstehen können, aber die Zukunft dieser Ökosysteme wird davon abhängen, wie wir diese Gebiete vor Entwaldung, Abholzung und von Menschen verursachten Bränden schützen.“
Mehr Informationen:
Maria del Rosario Uribe et al, Nettoverlust an Biomasse, der für tropische Biome in einem sich ändernden Klima vorhergesagt wird, Natur Klimawandel (2023). DOI: 10.1038/s41558-023-01600-z