Ein verbesserter Zugang zu Wasser in extrem trockenen Teilen Afrikas südlich der Sahara kann nomadischen Viehzüchtern kurzfristig helfen. Langfristig kann dies jedoch schwerwiegende Folgen für ihre Lebensgrundlagen haben. Das zeigen neue Forschungsergebnisse der Universität Uppsala veröffentlicht In Natur Klimawandel.
„Wenn man den Zugang zu Wasser in Trockengebieten verbessert, oft als dringende Notfallmaßnahme, wird es für Viehhalter einfacher, länger dort zu bleiben. Allerdings erhöht das wiederum den Bedarf an Wasser und Weide für ihre Tiere, und zwar auf ein Niveau, das gestiegen ist.“ „Es besteht die Gefahr, dass es schwerwiegende Auswirkungen auf die Bevölkerung hat und ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber Dürre und Klimawandel verringert“, sagt Giuliano Di Baldassarre, Professor für Umweltanalyse an der Universität Uppsala.
Millionen Bauern in Subsahara-Afrika sind von Dürre betroffen, die oft zu Wasserkrisen, Hungersnöten und Migration führt. Besonders katastrophal ist Dürre in Trockengebieten, in denen es typischerweise zu großen Niederschlagsschwankungen kommt, mit kurzen Regenperioden, denen monatelange Trockenperioden folgen. Die Gemeinschaften in diesen Gebieten bestehen überwiegend aus nomadischen Viehzüchtern. Saisonale Herdenbewegungen sind die traditionelle Strategie, mit der nomadische Viehzüchter auf der ganzen Welt gegen Dürren vorgehen.
In jüngster Zeit gibt es immer häufiger Initiativen zur Verbesserung der Wasserinfrastruktur in Trockengebieten. Eine der Strategien besteht darin, tiefe Brunnen und Bohrlöcher zur Wassergewinnung zu bauen. Dies ist oft eine Notfallmaßnahme, um das Leben der Tiere während einer Dürre zu retten.
In einer neuen Studie unter der Leitung der Universität Uppsala haben Forscher untersucht, wie sich die neuen Wasserquellen auf Nomadengemeinschaften auswirken. Sie verwendeten qualitative Methoden der anthropologischen Forschung in großen Trockengebieten in verschiedenen afrikanischen Ländern und quantitative Methoden wie Datenanalyse und soziohydrologische Modellierung in Angola.
In ihrer Forschung haben die Forscher verglichen, wie die Gesamtbedingungen in Trockengebieten hinsichtlich des Ausmaßes der Dürre, des Zugangs zu Wasser, der Bodenbeschaffenheit und der Populationsgröße aussehen. Sie haben Statistiken aus den Jahren 1954–2018 über die angelegten Bohrlöcher, Flach- und Tiefbrunnen, wann und zu welchem Zweck sie erstellt wurden, untersucht.
Der Großteil der geschaffenen Wasserinfrastruktur hatte mehrere Funktionen und war sowohl für den Hausgebrauch als auch für die Viehhaltung und Bewässerung gedacht. Im Jahr 2021 folgten die Forscher acht Nomadengemeinschaften in Angola und führten ausführliche Interviews mit 24 Fokusgruppen.
Die Studie zeigt, dass der Wasserbedarf weiter steigt, wenn der Zugang zu Wasser durch neue Brunnen und Bohrlöcher verbessert wird. Sowohl die menschliche Bevölkerung als auch das Vieh benötigen mehr Wasser und die Tiere benötigen mehr Weideland.
„Es ist nicht möglich, den Zugang zu Wasser zu gewährleisten, und es besteht die Gefahr noch größerer Probleme für Viehhalter, wenn sie sich dauerhafter an einem Ort niederlassen. Unsere Studie zeigt, dass Maßnahmen, die ausschließlich auf die Erhöhung der Wasserversorgung abzielen, ohne effektives Management, risikobedrohend sind.“ die Widerstandsfähigkeit nomadischer Gemeinschaften gegenüber Dürre und Klimawandel, und dies geschieht zu einer Zeit, in der in den kommenden Jahrzehnten mit einer Zunahme der Dürre in vielen Regionen zu rechnen ist“, sagt Di Baldassarre.
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Luigi Piemontese et al.: Eine übermäßige Abhängigkeit von der Wasserinfrastruktur kann die Klimaresilienz in pastoralen Trockengebieten beeinträchtigen. Natur Klimawandel (2024). DOI: 10.1038/s41558-024-01929-z