Aktuelle Bemühungen zum Schutz und zur Wiederherstellung der einheimischen Artenvielfalt werden durch Schwierigkeiten bei der Identifizierung von Wild- und Hauskatzen gefährdet, und die Kategorisierung dürfte auf absehbare Zeit schwierig bleiben, warnen Experten.
In Großbritannien laufen Bemühungen zur Wiederherstellung der einheimischen Wildkatze (Felis sivestris), und auch Naturschützer in Neuseeland versuchen, einheimische Arten zu schützen. Hauskatzen stellen in beiden Ländern eine Bedrohung für andere Arten dar.
Die Studie zeigt, dass die Neuseeländer viel weniger sentimental sind, wenn es um die Schädlingsbekämpfung zum Schutz einheimischer Arten geht. Infolgedessen werden Hauskatzen in beiden Ländern sehr unterschiedlich behandelt.
Dr. Alexandra Palmer von der University of Auckland und Dr. Virginia Thomas von der University of Exeter interviewten jeweils diejenigen, die sich für den Katzenschutz in Neuseeland und Großbritannien engagieren.
In Großbritannien ist die öffentliche Meinung strikt gegen die Tötung von Wildkatzen, selbst im Interesse des Wildkatzenschutzes. Naturschützer reagieren darauf pragmatisch, indem sie Wildkatzen mithilfe von „Fallen-Kastrations-Impfstoff-Freisetzungs“-Programmen bekämpfen, anstatt sie zu töten. Das Vermeiden von Keulungen hat den zusätzlichen Vorteil, dass Wildkatzen nicht versehentlich getötet werden, wenn sie mit einer Wildkatze verwechselt werden. Das Töten wilder Katzen ist jedoch legal, da einige Wildhüter sie im Rahmen ihrer Raubtierbekämpfungsprogramme erschießen.
Wildkatzen stehen unter Schutz und das Töten von Wildkatzen ist strafbar. Es kann jedoch sehr schwierig sein, zwischen Haus- und Wildkatzen zu unterscheiden, und dies wird durch Wildkatzen-Hybriden noch komplizierter, die eine rechtliche Unterscheidung erschweren und eine strafrechtliche Verfolgung in Fällen von Wildkatzenverfolgung nach geltendem Recht nahezu unmöglich machen .
Unterschiedliche Werte und Einstellungen gegenüber Katzen bedeuten, dass eine Wildkatze oft im Auge des Betrachters liegt – manche Menschen sehen eine Katze und gehen davon aus, dass es sich um eine Wildkatze handelt, während andere vielleicht annehmen, dass es sich um eine Wildkatze oder sogar um eine Hauskatze handelt.
Neuseeländer, neuseeländische Naturschützer und sogar neuseeländische Katzenschutzorganisationen neigen dazu, die Tötung wilder Katzen zu akzeptieren, um einheimische Arten zu schützen. Hauskatzen können versehentlich getötet werden, wenn sie versehentlich in Fallen gefangen werden, die für Wildkatzen oder andere „Schädlinge“ gedacht sind. In diesem Fall geht es rechtlich um die Frage, ob es sich bei den Katzen um echte Wildkatzen oder um Streunerkatzen handelt, und die Menschen haben daher die Verantwortung, sie zu schützen und nicht zu töten.
Dr. Palmer führte in Neuseeland 59 Interviews und 16 ausführliche Diskussionen mit Naturschutzprojektmanagern und -mitarbeitern, Kritikern der Raubtierbekämpfung, Forschern, Māori-Interessenvertretern und anderen mit relevanten Interessen und Fachkenntnissen. Dr. Thomas besuchte vier Wildkatzenzuchtanlagen in ganz Großbritannien und führte 26 Interviews mit Personen, die sich mit Artenschutz und -management befassen, darunter Naturschutzkommunikationsbeauftragte, Berater, Praktiker, Projektmanager, Politikexperten und Forscher.
Dr. Thomas sagte: „In der Theorie und in der Praxis werden geschätzte Begleit- und Wildkatzen von ungeschützten Wildkatzen und dazwischen liegenden Kategorien von Streuner- und Hybridkatzen unterschieden. Die Verantwortlichen ziehen die Grenzen zwischen den Katzenkategorien unterschiedlich. Diese Unterschiede in der Grenzziehung spiegeln sich wider.“ die inhärente Unschärfe der Kategoriengrenzen, praktische Herausforderungen und, was wichtig ist, Unterschiede in den Werten, insbesondere ob dem Leben der Katze oder dem potenziellen Opfer der Katze, insbesondere einheimischen Vögeln oder Wildvögeln, Priorität eingeräumt wird.“
„Das kann bedeuten, dass Gesetze, die den Schutz bestimmter Tierkategorien festlegen, nur begrenzte Wirkung haben, wenn in der Praxis diejenigen, die Katzen begegnen, die Grenzen anders ziehen.“
„In Großbritannien scheint es unwahrscheinlich, dass der gesetzliche Schutz von Wildkatzen theoretisch auf das Feld ausgeweitet werden kann, ohne dass es eine schnelle, einfache und zuverlässige Methode zur Unterscheidung zwischen Haus-, Hybrid- und Wildkatzen gibt. Um die Lücken zwischen Gesetz und Praxis zu schließen, wäre eine Einigung erforderlich Wir fordern diejenigen, die sich mit der Katzenhaltung befassen, dazu auf, sich an den Buchstaben des Gesetzes zu halten, auch wenn dies möglicherweise schwierige praktische Auswirkungen mit sich bringt.“
Forschungsteilnehmer in Großbritannien beschrieben die „genetische Verdünnung“ der Wildkatze und deren funktionelles Aussterben.
Im Vereinigten Königreich gibt es keine gesetzliche Definition einer Wildkatze, was ihren Schutz äußerst schwierig macht. Mittlerweile dürfen Wildkatzen jederzeit legal getötet werden, obwohl sie durch das Tierschutzgesetz (2006) geschützt sind, was bedeutet, dass jede solche Tötung human sein muss. Begleitkatzen gelten als Eigentum und sind durch Eigentumsgesetze geschützt.
Die Forschung wird in der Zeitschrift veröffentlicht Mensch und Natur.
Mehr Informationen:
Alexandra Palmer et al., Kategorisierung von Katzen: Umgang mit Grenzkatzen in Aotearoa, Neuseeland und Großbritannien, Mensch und Natur (2023). DOI: 10.1002/pan3.10519