Die diesjährige Preisverleihungssaison musste – mit all ihrem damit verbundenen Drama – unter der gleichen düsteren Realität ablaufen, unter der jede andere grundsätzlich bedeutungslose öffentliche Veranstaltung in den letzten Monaten leiden musste: Russlands andauernde und blutige Invasion in der Ukraine. Vergangene Shows, wie die Oscars der letzten Woche, näherte sich den Ereignissen in der Ukraine mit einer relativ leichten Berührung und brachte beispielsweise die in der Ukraine geborene Schauspielerin Mila Kunis heraus, um eine ruhige Reba McEntire-Performance einzuleiten, bevor ein Text über die Invasion auf den Bildschirm blitzte. (Und dann: Die Krypto-Anzeigen!)
Die Grammys haben diesen Weg heute Abend nicht eingeschlagen, um es milde auszudrücken.
Stattdessen bekamen wir eine auf Video aufgezeichnete Nachricht direkt vom ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, der Berichten zufolge in einem Bunker in Kiew gefilmt wurde und daran erinnert, dass die Musiker des Landes derzeit Körperpanzer tragen, „keine Smokings“. In seiner Botschaft forderte Selenskyj – der aufgrund seiner Frontverteidigung seines Landes angesichts der russischen Invasion zu einer weltweit beliebten Persönlichkeit geworden ist – den Westen auf, Russland zu verurteilen, nannte die im Krieg beschädigten ukrainischen Städte und erinnerte die Zuschauer daran, dass „ Unsere Kinder malen herabstürzende Raketen, keine Sternschnuppen.“
Es war ein außergewöhnlich ernüchterndes Zeug, dem dann eine Aufführung von John Legend folgte, der eine noch düsterere Interpretation seines Songs „Free“ bot, begleitet von den ukrainischen Musikern Siuzanna Iglidan und Mika Newton sowie der Dichterin Lyuba Yakimchuk . (Begleitende Chirons enthielten so emotionale Fakten wie die Information, dass Yakimchuk erst vor ein paar Tagen aus dem Land geflohen ist und dass Newtons Familie immer noch im Land kämpft.)
Es war ein schwieriger Moment, sich mit den restlichen Grammys von heute Abend in Einklang zu bringen, die sogar nach den Maßstäben der Preisverleihung luftig waren; Es ist schwer, nicht das Gefühl zu haben, dass diese drei Minuten alles davor und danach völlig trivial erscheinen lassen. Was vielleicht die Konsequenz ist, wenn man etwas wirklich Wichtiges für eine Minute vor die Kameras stellt.