LVIV: Ungebrochen durch eine russische Blockade und unerbittliche Bombardierung hält der Schlüsselhafen Mariupol immer noch stand, ein Symbol des unerschütterlichen ukrainischen Widerstands, der die Invasionspläne des Kremls vereitelt hat.
Mehr als sechs Wochen nach Beginn der russischen Belagerung kämpfen ukrainische Truppen weiterhin gegen die weit überlegenen russischen Streitkräfte in erbitterten Schlachten inmitten der Ruinen einer einst geschäftigen Stadt an der Küste des Asowschen Meeres.
Der Kampf der Ukrainer gegen alle Widrigkeiten hat Moskaus Pläne zunichte gemacht, bedeutende russische Streitkräfte gebunden und den Beginn einer geplanten russischen Offensive im industriellen Kernland der Ostukraine, dem Donbass, verzögert. Der Kreml hofft, dass ein Angriff im Osten das Schicksal Russlands auf dem Schlachtfeld umkehren könnte, nachdem sein Versuch, die ukrainische Hauptstadt Kiew schnell zu stürmen, demütigend gescheitert ist.
Mariupol ist seit Beginn seiner Invasion am 24. Februar eines der Hauptziele Russlands. Die Eroberung der Stadt würde es Moskau ermöglichen, einen Landkorridor zur ukrainischen Halbinsel Krim zu errichten, die Russland 2014 annektierte, und der Ukraine einen wichtigen Hafen und wertvolle Industrieanlagen nehmen.
Das riesige Stahlwerk Azovstal und andere Industrieanlagen wurden durch das brutale russische Bombardement schwer beschädigt, das einen Großteil von Mariupol dem Erdboden gleichgemacht hat, wahllos Häuser, Krankenhäuser und andere öffentliche Gebäude getroffen und Tausende getötet hat.
Zu den Opfern gehören etwa 300 Menschen, die im vergangenen Monat bei dem russischen Luftangriff auf das Mariupoler Schauspielhaus getötet wurden, das als Unterschlupf diente und auf dessen Bürgersteig draußen das Wort „CHILDREN“ in großen weißen Buchstaben in russischer Sprache gedruckt war, um einen Luftangriff abzuwehren.
Der Bürgermeister von Mariupol, Vadym Boychenko, sagte gegenüber The Associated Press, dass mindestens 21.000 Menschen in Mariupol mit Leichen getötet wurden, die „durch die Straßen gelegt“ wurden. Er sagte, die Russen hätten mobile Einäscherungsgeräte nach Mariupol entsandt, um die Leichen der Opfer systematisch zu entsorgen, um die Beweise für das Massaker zu verbergen und internationale Organisationen daran zu hindern, „den Horror zu dokumentieren, für den die russische Armee verantwortlich ist“.
Die Entdeckung von Hunderten von Leichen von Zivilisten, die offenbar von russischen Streitkräften in Kiews Vororten hingerichtet wurden, nachdem sich die Russen aus dem Gebiet zurückgezogen hatten, hat weltweite Empörung und Anschuldigungen von Ukrainern und dem Westen angeheizt, dass Russland Kriegsverbrechen in der Ukraine begeht.
Moskau hat Kämpfer aus Tschetschenien, die für ihre Wildheit bekannt sind, eingesetzt, um Straßenschlachten in Mariupol zu führen. Der von Moskau unterstützte Führer Tschetscheniens, Ramsan Kadyrow, hat auf seinem Messaging-App-Kanal wiederholt damit geprahlt, die Ukrainer in Mariupol besiegt zu haben, aber der Kampf geht weiter.
Boychenko sagte, dass mehrere ukrainische Einheiten immer noch in Mariupol gegen die Russen kämpfen, darunter die 36. Marinebrigade, das Asowsche Regiment, einige Truppen des Innenministeriums und Grenzschutzbeamte.
Das Azov-Regiment, eine erfahrene Freiwilligentruppe, die weithin als eine der fähigsten Einheiten des Landes gilt, verteidigt das riesige Azovstal-Stahlwerk, das sich über eine Fläche von fast 11 Quadratkilometern (über 4,2 Quadratmeilen) erstreckt. Es hat sich das weitläufige Netz aus Betongebäuden und unterirdischen Einrichtungen des Werks zunutze gemacht, um kontinuierliche russische Angriffe abzuwehren.
Die 36. Marinebrigade behielt Verteidigungsstellungen in den Fabriken Azovmash und Zavod Ilyicha bei, bis ihr Vorräte und Munition ausgingen, und unternahm Anfang dieser Woche einen verzweifelten Versuch, die russische Blockade zu durchbrechen.
In einem Beitrag auf der Facebook-Seite der Brigade beschrieb einer ihrer Offiziere den heldenhaften Widerstand der Einheit und sagte, dass „seit mehr als einem Monat die Marines kämpfen, ohne Munition, Lebensmittel und Wasservorräte aufzufüllen“. „Die Verwundeten machten fast die Hälfte der Stärke der Brigade aus, aber diejenigen, die noch ihre Gliedmaßen hatten und laufen konnten, meldeten sich wieder zum Dienst“, sagte der Posten.
Boychenko sagte, dass es einigen Marinesoldaten gelungen sei, sich dem Asowschen Regiment anzuschließen, während andere von den Russen gefangen genommen wurden. Zahlen nannte er keine.
Das russische Militär sagte am Donnerstag, dass sich diese Woche insgesamt 1.160 ukrainische Marinesoldaten ergeben hätten, eine Behauptung, die nicht unabhängig überprüft werden konnte.
Während die ukrainischen Truppen in Mariupol weiterhin erbitterten Widerstand leisten, wächst die Befürchtung, dass die verärgerten Russen auf chemische Waffen zurückgreifen könnten, um die verbleibenden Widerstandsnester im Werk Azovstal und in anderen Stadtteilen zu bekämpfen.
Eduard Basurin, ein mit Russland verbündeter Separatistenbeamter in der Ostukraine, schien für diesen Montag anzurufen und sagte dem russischen Staatsfernsehen, dass die von Russland unterstützten Streitkräfte alle Ausgänge aus der Fabrik blockieren und dann „chemische Truppen einsetzen sollten, um sie auszuräuchern dort.“ Später sagte er, es seien keine Chemiewaffen eingesetzt worden.
Das Asow-Regiment behauptete am Montag, ohne Beweise vorzulegen, eine Drohne habe eine giftige Substanz auf seine Stellungen abgeworfen, aber keine ernsthaften Verletzungen zugefügt. Ein ukrainischer Verteidigungsbeamter sagte, bei dem Angriff sei möglicherweise Phosphormunition im Spiel gewesen.
Boychenko sagte, dass schätzungsweise 120.000 von Mariupols Vorkriegsbevölkerung von etwa 450.000 in der Stadt leben.
Die ukrainischen Behörden sagten, die Russen hätten humanitäre Konvois daran gehindert, Mariupol zu erreichen, und es seit Beginn der Belagerung ohne Nahrung, Wasser und Strom gehalten. Die russischen Truppen haben Busse zurückgewiesen, die zur Evakuierung der Einwohner geschickt wurden, aber etwa 150.000 konnten mit ihren eigenen Fahrzeugen aus der Stadt fliehen.
Boychenko sagte, dass mindestens 33.500 und möglicherweise bis zu 50.000 Einwohner von Mariupol in „Filtrationslager“ im von Separatisten kontrollierten Osten gebracht wurden, bevor sie gewaltsam in entfernte, wirtschaftlich schwache Gebiete in Russland geschickt wurden.
Mariupol ist seit Beginn der Belagerung mit Unterbrechungen der Kommunikation konfrontiert, und als die Russen Teile der Stadt eroberten, starteten sie Radiosendungen, um die Bevölkerung einer Gehirnwäsche zu unterziehen.
„Sie haben Propaganda entfesselt und den Menschen erzählt, dass Kiew und andere Städte eingenommen und aufgegeben wurden“, sagte Boychenko.
Die anhaltenden Kämpfe in Mariupol haben das russische Militär gezwungen, eine beträchtliche Zahl von Truppen in der Stadt zu halten, was den Beginn der geplanten neuen Offensive in der Ostukraine verzögert.
„Solange die Straßenkämpfe andauern, kann Russland keine Truppen aus Mariupol abziehen und sie in anderen Gebieten, einschließlich Donbass, einsetzen“, sagte Oleh Zhdanov, ein unabhängiger Militärexperte, der AP.
„Die ukrainischen Truppen in Mariupol erfüllen immer noch ihre Hauptaufgabe, indem sie die russischen Streitkräfte von anderen Gebieten ablenken. Mariupol bleibt ein wichtiges Symbol des ukrainischen Widerstands.“
Mehr als sechs Wochen nach Beginn der russischen Belagerung kämpfen ukrainische Truppen weiterhin gegen die weit überlegenen russischen Streitkräfte in erbitterten Schlachten inmitten der Ruinen einer einst geschäftigen Stadt an der Küste des Asowschen Meeres.
Der Kampf der Ukrainer gegen alle Widrigkeiten hat Moskaus Pläne zunichte gemacht, bedeutende russische Streitkräfte gebunden und den Beginn einer geplanten russischen Offensive im industriellen Kernland der Ostukraine, dem Donbass, verzögert. Der Kreml hofft, dass ein Angriff im Osten das Schicksal Russlands auf dem Schlachtfeld umkehren könnte, nachdem sein Versuch, die ukrainische Hauptstadt Kiew schnell zu stürmen, demütigend gescheitert ist.
Mariupol ist seit Beginn seiner Invasion am 24. Februar eines der Hauptziele Russlands. Die Eroberung der Stadt würde es Moskau ermöglichen, einen Landkorridor zur ukrainischen Halbinsel Krim zu errichten, die Russland 2014 annektierte, und der Ukraine einen wichtigen Hafen und wertvolle Industrieanlagen nehmen.
Das riesige Stahlwerk Azovstal und andere Industrieanlagen wurden durch das brutale russische Bombardement schwer beschädigt, das einen Großteil von Mariupol dem Erdboden gleichgemacht hat, wahllos Häuser, Krankenhäuser und andere öffentliche Gebäude getroffen und Tausende getötet hat.
Zu den Opfern gehören etwa 300 Menschen, die im vergangenen Monat bei dem russischen Luftangriff auf das Mariupoler Schauspielhaus getötet wurden, das als Unterschlupf diente und auf dessen Bürgersteig draußen das Wort „CHILDREN“ in großen weißen Buchstaben in russischer Sprache gedruckt war, um einen Luftangriff abzuwehren.
Der Bürgermeister von Mariupol, Vadym Boychenko, sagte gegenüber The Associated Press, dass mindestens 21.000 Menschen in Mariupol mit Leichen getötet wurden, die „durch die Straßen gelegt“ wurden. Er sagte, die Russen hätten mobile Einäscherungsgeräte nach Mariupol entsandt, um die Leichen der Opfer systematisch zu entsorgen, um die Beweise für das Massaker zu verbergen und internationale Organisationen daran zu hindern, „den Horror zu dokumentieren, für den die russische Armee verantwortlich ist“.
Die Entdeckung von Hunderten von Leichen von Zivilisten, die offenbar von russischen Streitkräften in Kiews Vororten hingerichtet wurden, nachdem sich die Russen aus dem Gebiet zurückgezogen hatten, hat weltweite Empörung und Anschuldigungen von Ukrainern und dem Westen angeheizt, dass Russland Kriegsverbrechen in der Ukraine begeht.
Moskau hat Kämpfer aus Tschetschenien, die für ihre Wildheit bekannt sind, eingesetzt, um Straßenschlachten in Mariupol zu führen. Der von Moskau unterstützte Führer Tschetscheniens, Ramsan Kadyrow, hat auf seinem Messaging-App-Kanal wiederholt damit geprahlt, die Ukrainer in Mariupol besiegt zu haben, aber der Kampf geht weiter.
Boychenko sagte, dass mehrere ukrainische Einheiten immer noch in Mariupol gegen die Russen kämpfen, darunter die 36. Marinebrigade, das Asowsche Regiment, einige Truppen des Innenministeriums und Grenzschutzbeamte.
Das Azov-Regiment, eine erfahrene Freiwilligentruppe, die weithin als eine der fähigsten Einheiten des Landes gilt, verteidigt das riesige Azovstal-Stahlwerk, das sich über eine Fläche von fast 11 Quadratkilometern (über 4,2 Quadratmeilen) erstreckt. Es hat sich das weitläufige Netz aus Betongebäuden und unterirdischen Einrichtungen des Werks zunutze gemacht, um kontinuierliche russische Angriffe abzuwehren.
Die 36. Marinebrigade behielt Verteidigungsstellungen in den Fabriken Azovmash und Zavod Ilyicha bei, bis ihr Vorräte und Munition ausgingen, und unternahm Anfang dieser Woche einen verzweifelten Versuch, die russische Blockade zu durchbrechen.
In einem Beitrag auf der Facebook-Seite der Brigade beschrieb einer ihrer Offiziere den heldenhaften Widerstand der Einheit und sagte, dass „seit mehr als einem Monat die Marines kämpfen, ohne Munition, Lebensmittel und Wasservorräte aufzufüllen“. „Die Verwundeten machten fast die Hälfte der Stärke der Brigade aus, aber diejenigen, die noch ihre Gliedmaßen hatten und laufen konnten, meldeten sich wieder zum Dienst“, sagte der Posten.
Boychenko sagte, dass es einigen Marinesoldaten gelungen sei, sich dem Asowschen Regiment anzuschließen, während andere von den Russen gefangen genommen wurden. Zahlen nannte er keine.
Das russische Militär sagte am Donnerstag, dass sich diese Woche insgesamt 1.160 ukrainische Marinesoldaten ergeben hätten, eine Behauptung, die nicht unabhängig überprüft werden konnte.
Während die ukrainischen Truppen in Mariupol weiterhin erbitterten Widerstand leisten, wächst die Befürchtung, dass die verärgerten Russen auf chemische Waffen zurückgreifen könnten, um die verbleibenden Widerstandsnester im Werk Azovstal und in anderen Stadtteilen zu bekämpfen.
Eduard Basurin, ein mit Russland verbündeter Separatistenbeamter in der Ostukraine, schien für diesen Montag anzurufen und sagte dem russischen Staatsfernsehen, dass die von Russland unterstützten Streitkräfte alle Ausgänge aus der Fabrik blockieren und dann „chemische Truppen einsetzen sollten, um sie auszuräuchern dort.“ Später sagte er, es seien keine Chemiewaffen eingesetzt worden.
Das Asow-Regiment behauptete am Montag, ohne Beweise vorzulegen, eine Drohne habe eine giftige Substanz auf seine Stellungen abgeworfen, aber keine ernsthaften Verletzungen zugefügt. Ein ukrainischer Verteidigungsbeamter sagte, bei dem Angriff sei möglicherweise Phosphormunition im Spiel gewesen.
Boychenko sagte, dass schätzungsweise 120.000 von Mariupols Vorkriegsbevölkerung von etwa 450.000 in der Stadt leben.
Die ukrainischen Behörden sagten, die Russen hätten humanitäre Konvois daran gehindert, Mariupol zu erreichen, und es seit Beginn der Belagerung ohne Nahrung, Wasser und Strom gehalten. Die russischen Truppen haben Busse zurückgewiesen, die zur Evakuierung der Einwohner geschickt wurden, aber etwa 150.000 konnten mit ihren eigenen Fahrzeugen aus der Stadt fliehen.
Boychenko sagte, dass mindestens 33.500 und möglicherweise bis zu 50.000 Einwohner von Mariupol in „Filtrationslager“ im von Separatisten kontrollierten Osten gebracht wurden, bevor sie gewaltsam in entfernte, wirtschaftlich schwache Gebiete in Russland geschickt wurden.
Mariupol ist seit Beginn der Belagerung mit Unterbrechungen der Kommunikation konfrontiert, und als die Russen Teile der Stadt eroberten, starteten sie Radiosendungen, um die Bevölkerung einer Gehirnwäsche zu unterziehen.
„Sie haben Propaganda entfesselt und den Menschen erzählt, dass Kiew und andere Städte eingenommen und aufgegeben wurden“, sagte Boychenko.
Die anhaltenden Kämpfe in Mariupol haben das russische Militär gezwungen, eine beträchtliche Zahl von Truppen in der Stadt zu halten, was den Beginn der geplanten neuen Offensive in der Ostukraine verzögert.
„Solange die Straßenkämpfe andauern, kann Russland keine Truppen aus Mariupol abziehen und sie in anderen Gebieten, einschließlich Donbass, einsetzen“, sagte Oleh Zhdanov, ein unabhängiger Militärexperte, der AP.
„Die ukrainischen Truppen in Mariupol erfüllen immer noch ihre Hauptaufgabe, indem sie die russischen Streitkräfte von anderen Gebieten ablenken. Mariupol bleibt ein wichtiges Symbol des ukrainischen Widerstands.“