Der überschwemmte Süden Brasiliens blieb am Montag wie gelähmt. Schulen und Gesundheitszentren waren geschlossen und Straßen abgesperrt, da die überfließenden Flüsse nach sintflutartigen Regenfällen, bei denen 147 Menschen ums Leben kamen, keine Anzeichen eines Rückgangs zeigten.
Mehr als zwei Millionen Menschen sind von den Überschwemmungen im Bundesstaat Rio Grande do Sul betroffen, wo Städte und Teile der Regionalhauptstadt nach heftigen Regenfällen etwa zwei Wochen lang unter Wasser standen.
Der internationale Flughafen der Regionalhauptstadt Porto Alegre steht weiterhin unter Wasser, ebenso wie landwirtschaftliche Felder und Straßen, während mehr als 360.000 Schüler nicht zur Schule gingen.
Den neuesten offiziellen Zahlen zufolge wurden 127 Menschen vermisst, während mehr als 600.000 ihre Häuser verlassen mussten, weil Flüsse über die Ufer traten.
Die Überschwemmungen sind nach rekordverdächtigen Waldbränden, beispiellosen Hitzewellen und Dürre das jüngste Wetterextrem, das Brasilien heimgesucht hat. Experten führen die Katastrophe auf den durch das El-Niño-Phänomen verschärften Klimawandel zurück.
Am Montag ließen die Regenfälle nach, doch am Wochenende hatten in der Region erneut Regenfälle stattgefunden, die die Flüsse erneut anschwellen ließen, was die Angst vor weiteren Überschwemmungen und Schäden aufkommen ließ.
„Es ist nicht der Moment, in Häuser in Risikogebieten zurückzukehren“, sagte Gouverneur Eduardo Leite auf einer Pressekonferenz.
„Endloses Drama“
Brasiliens Präsident Luiz Inacio Lula da Silva hat diese Woche einen Staatsbesuch in Chile verschoben, um sich auf die Katastrophe zu konzentrieren.
Die Präsidentschaft sagte, die Reise sei verzögert worden, weil „die Situation im Zusammenhang mit den Überschwemmungen in Rio Grande do Sul überwacht und die Hilfe für die betroffene Bevölkerung sowie die Wiederaufbaubemühungen koordiniert werden müssen“.
Der Guaiba, eine Flussmündung an der Grenze zu Porto Alegre, die bei einem Wasserstand von drei Metern überläuft, erreichte letzte Woche einen historischen Höchststand von 5,3 Metern.
Die Behörden haben gewarnt, dass die Höhe nach der Überschwemmung am Wochenende immer noch auf einen neuen Rekord von 5,6 Metern ansteigen könnte.
„Wir erleben hier in Rio Grande do Sul die Nachwirkungen eines endlosen Dramas“, sagte der stellvertretende Gouverneur des Bundesstaates, Gabriel Souza, dem Sender Globo.
In Porto Alegre, einer geschäftigen Landeshauptstadt mit 1,4 Millionen Einwohnern, lieferten Hilfsaktionen weiterhin Lebensmittel, sauberes Wasser, Medikamente und Kleidung an die Bewohner.
Dies sei „der größte Logistikbetrieb in der Geschichte des Staates“, sagte Leite.
Nach Angaben des Indigenous Missionary Council of Brazil sind etwa 80 indigene Gemeinschaften schwer betroffen.
Die Regierung teilte am Montag mit, sie habe Lebensmittelpakete und Trinkwasser für 240 indigene Familien im Taquari-Tal geliefert.
Die starken Regenfälle im Süden Brasiliens haben auch zur Überschwemmung des Uruguay-Flusses geführt, der zwischen Brasilien, Argentinien und Uruguay fließt.
Nach Angaben argentinischer Behörden mussten rund 600 Menschen in der Flussstadt Concordia evakuiert werden.
Der Bürgermeister von Concordia, Francisco Azcue, sagte, dass das Wasser in den kommenden Tagen voraussichtlich weiter ansteigen werde.
„Natürlich werden wir mehr Evakuierte haben“, sagte er.
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