Es hat sich noch nicht für einen Namen entschieden, es ist immer noch auf der Jagd, um einige wichtige Rollen zu besetzen, und seine frühe Alpha hat bis heute weniger als 100 Benutzer. Aber auf der Welle des Interesses am aktuellen Zustand von Twitter reitend, hat ein Startup, das hofft, es zu stören, 1,1 Millionen Dollar an Finanzmitteln gesammelt. T2das von Gabor Cselle geleitete Projekt, hat seine erste externe Investition von einer Gruppe von Engeln abgeschlossen, zu denen Bradley Horowitz, Rich Miner und die ehemalige CEO von Wikipedia, Katherine Maher, gehören.
Cselle selbst hat Start-ups gegründet und an Twitter und Google verkauft, und er verbrachte einige Jahre bei beiden Unternehmen, um Produkte zu entwickeln. In letzter Zeit ist er auch auf Twitter zu Themen wie Bauunternehmen und -produkten beliebt. Seine Erfolgsbilanz zeigt sich in der Liste der Leute, die Geld gespendet haben, um ihn und seine neuesten Bemühungen zu unterstützen.
Horowitz, ein erfahrener Manager bei Google, hat dort eine Reihe von Produkten geleitet und entwickelt (einschließlich einiger unglücklicher sozialer Bemühungen wie Google+); Er schrieb auch den ersten Scheck für Slack. Miner ist einer der Mitschöpfer von Android und half auch beim Aufbau des Kraftpakets Google Ventures (jetzt bekannt als GV).
Andere in dieser frühen Seed-Runde – insgesamt 17 – sind Paul English von Kayak, Dharmesh Shah von Hubspot, Vijay Pandurangan, Ex-Engineering Director von Twitter, Immad Akhund, CEO von Mercury, Paul Lambert (ein Ex-Twitter-, Ex-Google-Direktor), Jackie Bernhelm ( ein Direktor von Area 120 bei Google), Coco Mao von OpenArt.ai, Yelps Ex-SVP of Engineering Michael Stoppelman, Brian McCullough vom Techmeme Ride Home Podcast, der Ex-Produktleiter der Verbraucherabteilung von Twitter, Jeff Seibert, YC-Partner Jared Friedman , der ehemalige Head of News Partnerships bei Google Natalie Gross, Janani SriGuha von Squarespace und CEO und Mitbegründer von Byteboard Sargun Kaur.
T2 ist, um es klarzustellen, nicht der endgültige Name des Unternehmens.
Es ist der Arbeitstitel für das Startup und seinen neuen Service. Dieser Dienst hatte einen etwas unwahrscheinlichen Anfang. Es begann als eine Reihe von Cselles Tweets, in denen er laut über die verpasste Gelegenheit bei Twitter nach Musks Übernahme nachdachte. Diese entwickelten sich schließlich zu Aussagen (Tweets) darüber, was Caselle als eine erstklassige Gelegenheit ansah, auf diesem Potenzial aufzubauen. Diese wurden dann zu seinem Kampfruf, und er startete die T2-Bemühungen im vergangenen November ernsthaft.
Seit diesem frühen öffentlichen Engagement hat T2 mit Sitz in der Bay Area eine sehr frühe geschlossene Beta gestartet. Es hat bereits sieben Mitarbeiter zusammengebracht, darunter einige Twitter-Alaune wie Cselle selbst. Er sagt mir, der Plan sei, die Finanzierung zu verwenden, um weiterhin in einer Reihe von Positionen einzustellen, von denen einige ziemlich groß sind – er ist auf der Suche nach einem CTO – und um das Produkt und das Konzept dahinter weiterzuentwickeln.
Dieses Konzept ist weniger in Stein gemeißelt als Sie vielleicht denken. Im Gespräch mit Cselle sagte er, die Idee mit T2 sei es, einen „vertrauten Ort zu schaffen, der dem Original sehr nahe kommt“.
Aber welche Version des „Originals“ er meint, liegt noch in der Luft, da sich Twitter im Laufe der Jahre ziemlich verändert hat und T2 wählerisch ist, was es priorisiert zu bauen und was es möglicherweise ganz weglässt. (Zum einen betrug die Zeichenanzahl auf dem „ursprünglichen“ Twitter 140 Zeichen. Beim lilafarbenen T2 sind es 280.)
Das übergeordnete Ziel scheint die Verwendung von T2 zu fördern, indem es so einfach wie möglich zu verwenden ist, und der Weg zu dieser Leichtigkeit führt über das Anzapfen von Vertrautheit. Die Hoffnung ist, dass die Aktivität Gespräche und Verbindungen hervorbringen wird. „Bei Consumer Social dreht sich alles um die Community“, sagt Cselle.
Es gibt wahrscheinlich auch eine entscheidende kritische Masse, die es erreichen muss. Im Moment gibt es noch weniger als 100 Leute in dieser frühen Version. Aber Cselle sagt mir, dass die Anmeldeliste bereits im Bereich von Zehntausenden liegt und dass sie mehr von ihnen an Bord haben möchte.
„Wir haben ein Produkt und gehen so schnell wie möglich vor“, sagte er.
Wachstum wird untrennbar damit verbunden sein, dass T2 nicht nur versteht, ob es hier etwas gibt, das es wert ist, aufgebaut zu werden, und was diese Community ausmacht, sondern auch damit, mehr Geld zu sammeln. Er sagte mir, dass er bereits erste Gespräche mit VCs und anderen institutionellen Investoren führt. Aber sie werden T2 wahrscheinlich nicht unterstützen, bis es einige Meilensteine erreicht.
Genauer gesagt sind die Metriken, nach denen sie suchen, 5.000 aktive Benutzer.
In der Zwischenzeit, während das Produkt entwickelt wird, gibt es eine zweite Art von Messaging, die über einen öffentlich zugänglichen Kanal erfolgt Google-Tabellemit dem Titel „What Would It Take To Build Another Twitter“, das nicht nur dazu gedacht ist, die Bemühungen zu lenken (Twitter ist der Nordstern), sondern auch als eine Art offenes Brainstorming für Cselle und sein Team dienen soll , und diejenigen, die zuschauen.
(Wenn die Welt grob unterteilt ist in Menschen, die gerne Pläne schreiben/Dinge in Formulare und Listen eintragen, und solche, die das nicht tun, dann gehört Cselle zur ersteren Kategorie. „Ich plane Familienurlaube in Tabellenkalkulationen“, sagte er mir.)
T2 ist vielleicht einer der ersten, der eine (bescheidene) Finanzierung in der Welle von etablierten und aufstrebenden Diensten da draußen abschließt, die Twitter entthronen wollen, aber es ist nicht der einzige, der versuchen wird, aus der Situation Kapital zu schlagen. Unter ihnen will auch Spill, das von Twitter-Alumnen gegründet wurde, einige aufziehen 1,3 Millionen Dollar; Post, bereits gut unterstützt, versucht, mehr bei a zu sammeln 250 Millionen Dollar Bewertung.
Die großen Fragen für T2, oder wie auch immer es letztendlich heißen wird, werden die gleichen sein, denen andere potenzielle Konkurrenten gegenüberstehen. Wird Twitter einem anhaltenden Exodus von Nutzern gegenüberstehen und wird es zu einem anderen ähnlichen Produkt oder zu etwas ganz anderem kommen?