Toyota-Präsident Akio Toyoda hat kein Geheimnis daraus gemacht, dass er Elektrofahrzeuge wirklich, wirklich nicht mag. Dieses Wochenende bot er diese neueste Ausgabe an:
„Die Menschen, die in der Autoindustrie tätig sind, bilden größtenteils eine schweigende Mehrheit“, sagte Toyoda gegenüber Reportern in Thailand. gemäß zum Wall Street Journal. „Diese schweigende Mehrheit fragt sich, ob Elektrofahrzeuge wirklich als einzige Option in Ordnung sind. Aber sie denken, dass es der Trend ist, also können sie es nicht laut sagen.“
Er könnte recht haben! Es würde mich überhaupt nicht überraschen, wenn eine Mehrheit der Führungskräfte in der Automobilindustrie Elektrofahrzeuge nicht mag. Schließlich hat die alte Automobilindustrie mit Elektrofahrzeugen nachgelassen. In Fällen, in denen sie vielversprechende Produkte hatten, ließen sie sie an der Rebe verdorren. In anderen Fällen waren die Produkte, die vom Band liefen, eindeutig das absolute Minimum, das zur Einhaltung des Gesetzes erforderlich war. Sie würden es wahrscheinlich vorziehen, weiterhin Benzin- und Dieselfahrzeuge herzustellen, und wenn diese wegfallen, hätten sie zumindest eine Alternative zu Batterien, die branchenweit zu einem Problem geworden sind, da die Lieferketten wachsende Schmerzen haben.
Toyotas elektrische Unnachgiebigkeit mag manchem seltsam erscheinen. Das Unternehmen leistete Pionierarbeit beim Hybrid-Elektro-Antriebsstrang für den Massenmarkt, der beim Prius debütierte und sich in seiner gesamten Produktpalette verbreitet hat. Daraus resultiert mit ziemlicher Sicherheit eine jahrzehntelange Erfahrung mit Elektromotoren, Batteriepaketen und Batteriemanagementsystemen, die auch die Schlüsselkomponenten eines EV-Antriebsstrangs darstellen.
Aber obwohl Hybride wie ein bedeutender Durchbruch erschienen sein mögen, waren sie keine radikale Veränderung für eine Industrie, die sich daran gewöhnt hatte, den Verbrennungsmotor bis zum Erbrechen zu optimieren, um seine Mängel auszugleichen. Die Hybridisierung fügte Elektromotoren hinzu, um das Auto ins Rollen zu bringen und bei niedrigen Geschwindigkeiten zu unterstützen, wo Motoren mit fossilen Brennstoffen am wenigsten effizient sind; es hat nichts dazu beigetragen, den Verbrennungsmotor zu eliminieren.
Die Ränge bei jedem alten Autohersteller sind voll von Maschinenbauingenieuren, viele von ihnen Experten darin, der Technologie von Verbrennungsmotoren zusätzliche Zehntelprozent abzuringen. Auch wenn sie in der Lage sind, elektrische Antriebsstränge zu entwickeln, ist dies nicht ihre Kernkompetenz. Der Wechsel zu Elektrofahrzeugen würde Elektroingenieure auf den Fahrersitz setzen.
Aus dieser Perspektive sollte Toyotas Hinwendung zur Hybridtechnologie nicht als Sprungbrett in eine elektrische Zukunft gesehen werden, sondern als ein weiterer Versuch, die Herrschaft des Verbrennungsmotors zu verlängern.