Der tödliche Jahrestag, der eine Nation an ihre Verwundbarkeit erinnert — World

Der Zweite Weltkrieg war zweifellos der erste Krieg der Lüfte. Denkt man an den Luftkrieg, die Luftschlacht um England, die Bombenteppiche auf deutsche Städte, die Angriffe auf Gorki, V1- und V2-Raketen, Pearl Harbour und die Atombomben, fallen einem alle ein. Doch der 19. Februar markiert den 80. Jahrestag eines der weniger bekannten Luftangriffe des Krieges: die Bombardierung von Darwin. Die meisten Menschen außerhalb Australiens wissen nicht, dass das australische Festland Gegenstand eines tödlichen Luftangriffs war. Am Morgen des 19. Februar 1942 188 japanische Flugzeuge Darwin angegriffen, wobei 235 Menschen getötet und mehr als 400 verletzt wurden. Tatsächlich wurden 30 alliierte Flugzeuge zerstört und 11 Schiffe versenkt. An diesem Tag wurden mehr Bomben auf Darwin abgeworfen als im Dezember 1941 auf Pearl Harbor. Der Angriff auf Darwin markierte auch den Beginn einer umfassenderen Luftkampagne gegen Nordaustralien. Es gab weitere 63 Angriffe, obwohl keiner so groß oder so verheerend war wie die Bombardierung von Darwin. Die Japaner konnten angreifen, weil sie die Kontrolle über einen Großteil von Neuguinea erlangt hatten, das nur 80 Seemeilen (150 km) von Australiens nördlichster Spitze entfernt ist. Obwohl die Japaner nie die ernsthafte Absicht hatten, in Australien einzudringen, hauptsächlich aufgrund seiner Größe, hielten die Regierung und die Öffentlichkeit dies für eine eindeutige Möglichkeit. Tatsächlich schien die Bedrohung durch eine japanische Invasion so real zu sein, dass die Australier beschlossen, ihre Streitkräfte aus dem Mittelmeerraum zurückzubringen, sehr zum Ärger des britischen Premierministers Winston Churchill, der wollte, dass sie stattdessen nach Burma geschickt wurden, um Britisch-Indien zu schützen. Die Bombardierung von Darwin und die Angst vor einer japanischen Invasion überzeugte die Australier schließlich auch davon, dass sie sich nicht länger auf den Schutz des britischen Empire verlassen konnten. Die britischen Ressourcen waren zu diesem Zeitpunkt bereits an ihre Grenzen gestoßen, da ihre Städte von deutschen Bomben verwüstet wurden und die Achsenmächte in Nordafrika und Japaner im Fernen Osten kämpften. Infolgedessen wandte sich Australien schutzsuchend an die Vereinigten Staaten. US-Truppen begannen Anfang 1942 mit der Ankunft in Australien, und während des Krieges passierten mehr als eine Million das Land. Die Beziehungen zwischen Australien und den USA wurden immer herzlicher, und Großbritannien wurde als Hauptverteidiger abgelöst. Die Verbindungen zum „Mutterland“ wurden gelockert, und Canberra suchte nun Hilfe in Washington statt in London. Die Bombardierung Darwins hatte daher geopolitische Konsequenzen und war ein Nagel im Sarg des britischen Empire und des britischen Einflusses in der Region. Der Angriff auf Darwin und die Angst vor einer japanischen Invasion hat sich auch in die australische Psyche eingebrannt und kann seine Auswirkungen haben noch heute zu spüren. Der einzige Unterschied besteht darin, dass die Vorsicht Japans durch die Besorgnis über ein weiteres ostasiatisches Kraftwerk, China, ersetzt wurde. Nun, ich schlage keinen Moment vor, dass China Australien angreifen wird, wie es die Japaner taten, denn das wird es eindeutig nicht. Aber Chinas potenzielle wirtschaftliche und militärische Vorherrschaft in der Region ist sehr real. Seit der Jahrhundertwende hat China ernsthafte wirtschaftliche Fortschritte im Südpazifik gemacht. Tatsächlich gibt es seit dem Jahrtausend eine 12-fache Steigerung im chinesischen Handel in der Region. Einige der Inseln, die jeden Tag als erste auf dem Planeten den Sonnenaufgang sehen, werden immer mehr sich ausrichten mit China. Darüber hinaus gehen 30 % der neuseeländischen Exporte jetzt nach China, und die beiden Länder gaben kürzlich bekannt, dass sie dies getan haben aktualisiert ihr Freihandelsabkommen von 2009. Neuseelands relative Nähe zu China wird mit Argwohn betrachtet und von manchen als eine Bedrohung zum Geheimdienstprogramm Five Eyes. Obwohl Neuseelands Premierministerin Jacinda Ardern hat anerkannt dass es Themen gibt, bei denen sich die beiden Länder „nicht einigen können, können und werden“, hat sie argumentiert, dass die Unterschiede die Beziehung ihres Landes zu China nicht bestimmen sollten. Während Neuseeland bereit war, sich mit China zu befassen, hat die australische Regierung begonnen eine feindlichere Haltung einnehmen. In den letzten Jahren hat sich Australien von der wirtschaftlichen Abhängigkeit Chinas „entkoppelt“ und hat dies auch getan aufgerissen voraussichtliche Investitionen in seine Infrastruktur. Australien betrachtet den chinesischen Einfluss in der Region eindeutig mit Argwohn, und obwohl China Australiens größter Handelspartner bleibt, sind die beiden Länder in eine langwierige Beziehung verwickelt Handelskrieg. Das Misstrauen beschränkt sich jedoch nicht nur auf den Handel, es gibt auch militärische Bedenken – vor allem über die schnelle Expansion der chinesischen Marine. Zwischen 2015 und 2019 baute China 132 neue Schiffe, verglichen mit den 68 in den USA und den neun in Australien. China verfügt außerdem über schätzungsweise 40 Angriffs-U-Boote, von denen sechs atomgetrieben sind. Im Vergleich dazu haben die USA 21 im Pazifik stationiert und Australien nur sechs relativ veraltete, in Schweden hergestellte U-Boote aus den 1990er Jahren Frankreich kauft 12 dieselbetriebene U-Boote zugunsten von in den USA gebauten nuklearbetriebenen Alternativen. Der umstrittene Deal, bekannt als AUKUS, da es auch das Vereinigte Königreich umfasst, ist eindeutig darauf ausgerichtet, der wachsenden chinesischen Militärstärke in der Region entgegenzuwirken. Darüber hinaus Anfang dieser Woche weitere 25 Millionen Pfund Sicherheitspaket wurde zwischen Australien und dem Vereinigten Königreich unterzeichnet, um „die Widerstandsfähigkeit im Cyberspace, staatliche Bedrohungen und maritime Sicherheit zu stärken“. . Zum Beispiel letzte Woche Premierminister Scott Morrison beschuldigt der stellvertretende Vorsitzende der Labour Party, Richard Marles, ein „mandschurischer Kandidat“ zu sein. Die Grundlage dafür war, dass Marles zuvor bei einem Besuch in Peking im Jahr 2019 von seinem Respekt vor China gesprochen hatte. Ich denke, es ist fair anzunehmen, dass Behauptungen und Gegenforderungen dieser Art im Vorfeld der Wahlen üblich sein werden. Obwohl die Bombardierung von Darwin außerhalb Australiens relativ unbekannt ist, hat sie tiefgreifende Auswirkungen auf die Welt, in der wir heute leben. Und aus diesem Grund verdient es, sowohl in Erinnerung zu bleiben als auch mehr Anerkennung zu finden. Es signalisierte den Zusammenbruch des britischen Einflusses im Südpazifik und seine Ersetzung durch die USA als dominierende Macht. Die Narben von Darwin sind auch in die australische Psyche eingraviert, und man könnte argumentieren, dass die Haltung des Landes gegenüber China eine Fortsetzung dessen ist, was heute vor achtzig Jahren geschah.