COLOMBO: Präsident von Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa floh am Mittwoch aus dem Land, Stunden bevor er zurücktreten sollte, nachdem ein Volksaufstand wegen einer verheerenden Wirtschaftskrise den mächtigen Einfluss seiner Familie auf den Inselstaat beendet hatte.
Premierminister Ranil Wickremesinghe erklärte den Ausnahmezustand, als mehrere hundert Menschen sein Büro in Colombo umstellten und versuchten, das Gelände an der Polizei vorbei in Kampfausrüstung zu durchbrechen und über die Zäune zu klettern. Die Polizei feuerte mehrere Schüsse mit Tränengas ab und ein Militärhubschrauber kreiste über ihnen.
„Der Premierminister hat als amtierender Präsident den Ausnahmezustand (landesweit) ausgerufen und eine Ausgangssperre in der westlichen Provinz verhängt“, sagte Wickremesinghes Mediensekretär Dinouk Colombage gegenüber Reuters. Die Westprovinz umfasst Colombo.
Als sich die Nachricht von der Flucht des Präsidenten verbreitete, versammelten sich Tausende von Menschen am Hauptprotestort in Colombo und riefen „Gota-Dieb, Gota-Dieb“ und nannten ihn mit einem Spitznamen.
Die Flucht des Präsidenten beendet die Herrschaft des mächtigen Rajapaksa-Clans, der in den letzten zwei Jahrzehnten die Politik in dem südasiatischen Land dominiert hat.
Die Proteste gegen die Wirtschaftskrise schwelten seit Monaten und spitzten sich letztes Wochenende zu, als Hunderttausende von Menschen wichtige Regierungsgebäude in Colombo besetzten und die Rajapaksas und ihre Verbündeten für eine galoppierende Inflation, Korruption und einen gravierenden Mangel an Treibstoff und Medikamenten verantwortlich machten.
Regierungsquellen und -helfer sagten, die Brüder des Präsidenten, der frühere Premierminister Mahinda Rajapaksa und der frühere Finanzminister Basil Rajapaksa, seien immer noch in Sri Lanka.
Gotabaya Rajapaksa, seine Frau und zwei Leibwächter verließen am frühen Mittwoch den wichtigsten internationalen Flughafen in der Nähe von Colombo an Bord eines Flugzeugs der srilankischen Luftwaffe, teilte die Luftwaffe in einer Erklärung mit.
Eine Regierungsquelle und eine Person, die Rajapaksa nahe steht, sagten, er sei in Male, der Hauptstadt der Malediven. Der Präsident werde von dort höchstwahrscheinlich in ein anderes asiatisches Land reisen, sagte die Regierungsquelle.
Rajapaksa sollte am Mittwoch als Präsident zurücktreten, um einer Einheitsregierung Platz zu machen, nachdem Demonstranten seine und die Amtswohnungen des Premierministers gestürmt hatten.
Mahinda Yapa Abeywardena, der Sprecher des srilankischen Parlaments, sagte gegenüber Reuters-Partner ANI, er habe noch keine Mitteilung von Rajapaksa erhalten. Eine Quelle in der Regierungspartei sagte, der Präsident werde später am Mittwoch ein Rücktrittsschreiben einreichen.
Das würde Wickremesinghe zum amtierenden Präsidenten machen, obwohl er auch seinen Rücktritt angeboten hat. Wenn dies der Fall ist, ist der Sprecher gemäß der Verfassung der amtierende Präsident, bis ein neuer Präsident gewählt wird.
Protestführer sagen jedoch, der Premierminister sei mit den Rajapaksas verbündet und haben vor einem „entscheidenden Kampf“ gewarnt, wenn er nicht bis Mittwochnachmittag zurücktritt.
„Wenn wir bis zum Abend nichts vom Rücktritt des Präsidenten und des Premierministers hören, müssen wir uns möglicherweise wieder versammeln und das Parlament oder ein anderes Regierungsgebäude übernehmen“, sagte Buddhi Prabodha Karunaratne, einer der Organisatoren der jüngsten Proteste.
„Wir sind entschieden gegen die Gota-Ranil-Regierung. Beide müssen gehen.“
Inmitten des wirtschaftlichen und politischen Chaos erreichten die Kurse der Staatsanleihen Sri Lankas am Mittwoch neue Rekordtiefs.
Die US-Botschaft in Colombo, die sich im zentralen Bezirk der Stadt befindet, sagte, sie habe die konsularischen Dienste für den Nachmittag und für Donnerstag als Vorsichtsmaßnahme abgesagt.
Opfer einer Pandemie
Die vom Tourismus abhängige Wirtschaft des Inselstaates wurde zuerst von der gehämmert Covid-19 Pandemie und litt dann unter einem Rückgang der Überweisungen von Sri Lankern aus Übersee. Ein Verbot von chemischen Düngemitteln beeinträchtigte die Produktion, obwohl das Verbot später rückgängig gemacht wurde.
Die Rajapaksas führten 2019 populistische Steuersenkungen durch, die sich auf die Staatsfinanzen auswirkten, während schrumpfende Devisenreserven die Importe von Treibstoff, Lebensmitteln und Medikamenten einschränkten.
Benzin wurde streng rationiert, und vor Geschäften, die Kochgas verkaufen, haben sich lange Schlangen gebildet. Die Gesamtinflation erreichte letzten Monat 54,6 % und die Zentralbank hat davor gewarnt, dass sie in den kommenden Monaten auf 70 % steigen könnte.
Mahinda Rajapaksa, der ältere Bruder des Präsidenten, trat im Mai als Premierminister zurück, nachdem die Proteste gegen die Familie gewalttätig geworden waren. Er versteckte sich einige Tage auf einem Militärstützpunkt im Osten des Landes, bevor er nach Colombo zurückkehrte.
Im Mai ernannte die Regierung von Rajapaksa Mohammed Nasheed, den Parlamentssprecher der Malediven und ehemaligen Präsidenten, um bei der Koordinierung der Auslandshilfe für das von der Krise betroffene Sri Lanka zu helfen.
Im selben Monat bestritt Nasheed öffentlich Vorwürfe, er habe Mahinda Rajapaksa dabei geholfen, einen sicheren Hafen auf den Malediven zu finden.
Medienberichten auf den Malediven zufolge sei der srilankische Präsident am frühen Mittwoch im Land eingetroffen, obwohl Reuters dies nicht unabhängig bestätigen konnte.
Ein Regierungssprecher der Malediven antwortete nicht auf die Bitte von Reuters um Stellungnahme.
Am Dienstag hinderten srilankische Einwanderungsbeamte Basil Rajapaksa daran, das Land zu verlassen.
Es war nicht klar, wohin Basil Rajapaksa, der auch die US-Staatsbürgerschaft besitzt, gehen wollte. Er trat Anfang April unter heftigen Straßenprotesten als Finanzminister zurück und legte im Juni seinen Sitz im Parlament nieder.
Premierminister Ranil Wickremesinghe erklärte den Ausnahmezustand, als mehrere hundert Menschen sein Büro in Colombo umstellten und versuchten, das Gelände an der Polizei vorbei in Kampfausrüstung zu durchbrechen und über die Zäune zu klettern. Die Polizei feuerte mehrere Schüsse mit Tränengas ab und ein Militärhubschrauber kreiste über ihnen.
„Der Premierminister hat als amtierender Präsident den Ausnahmezustand (landesweit) ausgerufen und eine Ausgangssperre in der westlichen Provinz verhängt“, sagte Wickremesinghes Mediensekretär Dinouk Colombage gegenüber Reuters. Die Westprovinz umfasst Colombo.
Als sich die Nachricht von der Flucht des Präsidenten verbreitete, versammelten sich Tausende von Menschen am Hauptprotestort in Colombo und riefen „Gota-Dieb, Gota-Dieb“ und nannten ihn mit einem Spitznamen.
Die Flucht des Präsidenten beendet die Herrschaft des mächtigen Rajapaksa-Clans, der in den letzten zwei Jahrzehnten die Politik in dem südasiatischen Land dominiert hat.
Die Proteste gegen die Wirtschaftskrise schwelten seit Monaten und spitzten sich letztes Wochenende zu, als Hunderttausende von Menschen wichtige Regierungsgebäude in Colombo besetzten und die Rajapaksas und ihre Verbündeten für eine galoppierende Inflation, Korruption und einen gravierenden Mangel an Treibstoff und Medikamenten verantwortlich machten.
Regierungsquellen und -helfer sagten, die Brüder des Präsidenten, der frühere Premierminister Mahinda Rajapaksa und der frühere Finanzminister Basil Rajapaksa, seien immer noch in Sri Lanka.
Gotabaya Rajapaksa, seine Frau und zwei Leibwächter verließen am frühen Mittwoch den wichtigsten internationalen Flughafen in der Nähe von Colombo an Bord eines Flugzeugs der srilankischen Luftwaffe, teilte die Luftwaffe in einer Erklärung mit.
Eine Regierungsquelle und eine Person, die Rajapaksa nahe steht, sagten, er sei in Male, der Hauptstadt der Malediven. Der Präsident werde von dort höchstwahrscheinlich in ein anderes asiatisches Land reisen, sagte die Regierungsquelle.
Rajapaksa sollte am Mittwoch als Präsident zurücktreten, um einer Einheitsregierung Platz zu machen, nachdem Demonstranten seine und die Amtswohnungen des Premierministers gestürmt hatten.
Mahinda Yapa Abeywardena, der Sprecher des srilankischen Parlaments, sagte gegenüber Reuters-Partner ANI, er habe noch keine Mitteilung von Rajapaksa erhalten. Eine Quelle in der Regierungspartei sagte, der Präsident werde später am Mittwoch ein Rücktrittsschreiben einreichen.
Das würde Wickremesinghe zum amtierenden Präsidenten machen, obwohl er auch seinen Rücktritt angeboten hat. Wenn dies der Fall ist, ist der Sprecher gemäß der Verfassung der amtierende Präsident, bis ein neuer Präsident gewählt wird.
Protestführer sagen jedoch, der Premierminister sei mit den Rajapaksas verbündet und haben vor einem „entscheidenden Kampf“ gewarnt, wenn er nicht bis Mittwochnachmittag zurücktritt.
„Wenn wir bis zum Abend nichts vom Rücktritt des Präsidenten und des Premierministers hören, müssen wir uns möglicherweise wieder versammeln und das Parlament oder ein anderes Regierungsgebäude übernehmen“, sagte Buddhi Prabodha Karunaratne, einer der Organisatoren der jüngsten Proteste.
„Wir sind entschieden gegen die Gota-Ranil-Regierung. Beide müssen gehen.“
Inmitten des wirtschaftlichen und politischen Chaos erreichten die Kurse der Staatsanleihen Sri Lankas am Mittwoch neue Rekordtiefs.
Die US-Botschaft in Colombo, die sich im zentralen Bezirk der Stadt befindet, sagte, sie habe die konsularischen Dienste für den Nachmittag und für Donnerstag als Vorsichtsmaßnahme abgesagt.
Opfer einer Pandemie
Die vom Tourismus abhängige Wirtschaft des Inselstaates wurde zuerst von der gehämmert Covid-19 Pandemie und litt dann unter einem Rückgang der Überweisungen von Sri Lankern aus Übersee. Ein Verbot von chemischen Düngemitteln beeinträchtigte die Produktion, obwohl das Verbot später rückgängig gemacht wurde.
Die Rajapaksas führten 2019 populistische Steuersenkungen durch, die sich auf die Staatsfinanzen auswirkten, während schrumpfende Devisenreserven die Importe von Treibstoff, Lebensmitteln und Medikamenten einschränkten.
Benzin wurde streng rationiert, und vor Geschäften, die Kochgas verkaufen, haben sich lange Schlangen gebildet. Die Gesamtinflation erreichte letzten Monat 54,6 % und die Zentralbank hat davor gewarnt, dass sie in den kommenden Monaten auf 70 % steigen könnte.
Mahinda Rajapaksa, der ältere Bruder des Präsidenten, trat im Mai als Premierminister zurück, nachdem die Proteste gegen die Familie gewalttätig geworden waren. Er versteckte sich einige Tage auf einem Militärstützpunkt im Osten des Landes, bevor er nach Colombo zurückkehrte.
Im Mai ernannte die Regierung von Rajapaksa Mohammed Nasheed, den Parlamentssprecher der Malediven und ehemaligen Präsidenten, um bei der Koordinierung der Auslandshilfe für das von der Krise betroffene Sri Lanka zu helfen.
Im selben Monat bestritt Nasheed öffentlich Vorwürfe, er habe Mahinda Rajapaksa dabei geholfen, einen sicheren Hafen auf den Malediven zu finden.
Medienberichten auf den Malediven zufolge sei der srilankische Präsident am frühen Mittwoch im Land eingetroffen, obwohl Reuters dies nicht unabhängig bestätigen konnte.
Ein Regierungssprecher der Malediven antwortete nicht auf die Bitte von Reuters um Stellungnahme.
Am Dienstag hinderten srilankische Einwanderungsbeamte Basil Rajapaksa daran, das Land zu verlassen.
Es war nicht klar, wohin Basil Rajapaksa, der auch die US-Staatsbürgerschaft besitzt, gehen wollte. Er trat Anfang April unter heftigen Straßenprotesten als Finanzminister zurück und legte im Juni seinen Sitz im Parlament nieder.