Der srilankische Führer kürzt das Kabinett der Verwandten vor den IWF-Gesprächen

COLOMBO: Sri Lankas umkämpfter Führer hat am Montag zwei seiner Brüder und einen Neffen aus seinem Kabinett entlassen, nachdem die öffentliche Wut über das Missmanagement der herrschenden Familie in einer lähmenden Wirtschaftskrise und seinen Rücktritt gefordert worden war.
Präsident Gotabaya Rajapaksa hat den schmerzhaftesten Abschwung des Inselstaates seit jeher geleitet, und seine Regierung bereitet sich auf bevorstehende Rettungsgespräche mit dem Internationalen Währungsfonds vor.
Dutzende von Gesetzgebern haben sich gegen die Regierung gewandt und Oppositionsparteien haben Einladungen des Präsidenten zurückgewiesen, einer Einheitsregierung beizutreten, der darauf besteht, dass er im Amt bleiben wird, um Sri Lanka durch die Krise zu führen.
Riesige Proteste haben dennoch den Rücktritt von Rajapaksa gefordert, darunter Zehntausende von Menschen, die mehr als eine Woche lang vor seinem Büro am Meer lagerten.
Das neue Kabinett behält Premierminister Mahinda Rajapaksa, Gotabayas älteren Bruder und das Oberhaupt von Sri Lankas herrschendem Clan, während es den ältesten Bruder Chamal und den jüngeren Bruder Basil, den ehemaligen Finanzminister, auslässt.
Mahindas ältester Sohn Namal, der das Sportministerium leitete und vor der Krise als zukünftiger Führer angepriesen worden war, wurde ebenfalls fallen gelassen.
Das 21-köpfige Kabinett ist sieben Personen weniger als sein Vorgänger, der vor zwei Wochen als Reaktion auf die öffentliche Empörung über Vetternwirtschaft und Korruption massenhaft zurückgetreten war.
Die Minister haben Anspruch auf mehrere SUVs, ein großes Kontingent an Leibwächtern und unbegrenzten Treibstoff sowie staatliche Wohn- und Unterhaltungsbeihilfen.
Der neue Finanzminister Ali Sabry führte am Wochenende eine Delegation nach Washington, um ab Dienstag Gespräche mit dem Internationalen Währungsfonds aufzunehmen, sagten Beamte.
Sri Lanka bittet den IWF um drei bis vier Milliarden Dollar, um seine Zahlungsbilanzkrise zu überwinden und erschöpfte Reserven aufzustocken.
Neben der akuten Knappheit sieht sich Sri Lanka auch mit einer Rekordinflation und langen Stromausfällen konfrontiert, da der Regierung die Devisen für den Import von Treibstoff ausgegangen sind.
Lanka IOC, ein Benzineinzelhändler, der ein Drittel des lokalen Marktes ausmacht, kündigte am Montag einen weiteren starken Anstieg der Kraftstoffkosten an, um den Wertverfall der lokalen Währung zu berücksichtigen.
Die Kosten für Diesel, den am häufigsten verwendeten Kraftstoff für öffentliche Verkehrsmittel, sind seit Jahresbeginn um 138 Prozent gestiegen, während sich die Benzinpreise fast verdoppelt haben.
Die Regierung gab letzte Woche einen Zahlungsausfall für Sri Lankas Auslandsschulden in Höhe von 51 Milliarden Dollar bekannt, und die Colombo Stock Exchange hat den Handel ausgesetzt, um einen erwarteten Markteinbruch zu verhindern.
Rajapaksas parlamentarische Mehrheit wurde in Frage gestellt, nachdem frühere Verbündete die Regierungskoalition verlassen hatten.
Die Opposition hat angekündigt, in den kommenden Wochen versuchen zu wollen, die Regierung durch ein Misstrauensvotum zu stürzen.
Der Montag war der zehnte Tag in Folge mit Protesten vor Rajapaksas Büro, bei denen Demonstranten ein Protestcamp errichteten, von dem sie sagen, dass es so lange weitergehen wird, bis der Anführer beiseite tritt.
Aktivisten bestrahlten das Büro mit digitalen Projektionen, die die Korruption anprangerten und den Präsidenten aufforderten, „nach Hause zu gehen“, und forderten die Polizei auf, große Bildschirme hochzuhalten, um die Lichtstrahlen zu blockieren.