Tim Ballard, das Thema von Der Überraschungshit des Sommers Klang der FreiheitBerichten zufolge wurde ihm sexuelles Fehlverhalten innerhalb seiner Organisation zur Bekämpfung des Sexhandels vorgeworfen Operation Underground Railroad. Früher in diesem Jahr, Vice-News berichtete, dass Ballard im Zuge einer internen Untersuchung, deren Einzelheiten zu diesem Zeitpunkt nicht veröffentlicht wurden, von OUR zurückgetreten sei. Jetzt bestätigt die Verkaufsstelle, dass sieben weibliche Mitarbeiter von OUR gearbeitet haben Vorwürfe wegen Fehlverhaltens gegen Ballard.
Berichten zufolge lud Ballard Frauen ein, sich bei Rettungseinsätzen im Ausland als seine „Frau“ auszugeben, und „zwingte diese Frauen dann angeblich dazu, ein Bett zu teilen oder gemeinsam zu duschen, mit der Begründung, dies sei notwendig, um Menschenhändler zu täuschen.“ Außerdem soll er mindestens einer Frau ein unangemessenes Foto von sich geschickt und eine andere gefragt haben, „wie weit sie bereit sei zu gehen“, um Kinder zu retten, die Opfer des Sexhandels wurden.
Entsprechend Vize, die Zahl der Frauen, die sexuelles Fehlverhalten durch Ballard erlebt haben, ist wahrscheinlich höher; Bei den sieben von der Untersuchung betroffenen Frauen handelt es sich lediglich um Angestellte, doch mehrere Freiwillige haben ähnliche Geschichten vorgetragen.
Ballard, der Gerüchten zufolge eine Kandidatur für den Senat starten will, hat in einer Rede am Wochenende – und zwar schon vorher – offenbar alle Vorwürfe zurückgewiesen VizeDie Geschichte wurde veröffentlicht, aber angeblich nachdem er darüber informiert worden war. „Es ist nicht wahr, nichts, was du hörst, ist wahr,“, sagte er den Anhängern in Boston (über FOX13). Dies geschah, nachdem ein anonymer Brief über Ballards angebliches Fehlverhalten bei OUR „in den letzten Monaten in der philanthropischen Gemeinschaft Utahs im Umlauf war“ (per Vize). In dem Brief hieß es unter anderem: „Letztendlich wurde durch beunruhigend spezifische und parallele Berichte enthüllt, dass Tim in den letzten Jahren mehrere Frauen in betrügerischer und umfassender Weise manipuliert und manipuliert hat, mit der letztendlichen Absicht, sie zu sexuellen Handlungen mit ihm zu zwingen.“ , unter der Prämisse, dorthin zu gehen, wo es nötig ist, und alles zu tun, was nötig ist, um ein Kind zu retten.“
In einer Stellungnahme dazu VizeOUR bestätigte, dass Ballard sich im Juni „endgültig“ von der Organisation getrennt hatte. „OUR setzt sich für die Bekämpfung sexuellen Missbrauchs ein und toleriert keine sexuelle Belästigung oder Diskriminierung durch irgendjemanden in seiner Organisation. „OUR hat eine unabhängige Anwaltskanzlei damit beauftragt, eine umfassende Untersuchung aller relevanten Vorwürfe durchzuführen, und OUR prüft und verbessert weiterhin die Governance der Organisation und die Protokolle für ihre Geschäftstätigkeit“, heißt es in der Erklärung. „Um die Integrität seiner Untersuchung zu wahren und die Privatsphäre aller beteiligten Personen zu schützen, wird OUR derzeit keine weiteren öffentlichen Kommentare abgeben. OUR blickt zuversichtlich in die Zukunft als führende Organisation, die sich für die Bekämpfung des Sexhandels und die Rettung von Kindern einsetzt, die gefangen genommen und in die Sklaverei verkauft wurden.“