Der Smart Ring spielte lange Zeit die zweite Geige hinter der Smart Watch. Während Technologiegiganten wie Apple und Google jahrelang um die Handgelenke kämpften, ist es um den Ring deutlich ruhiger geworden. Ein Bereich, in dem mutige Startups die Chance haben, sich einen Namen zu machen.
Doch die Dinge ändern sich schnell. Samsung wird noch in diesem Monat seinen ersten am Finger tragbaren Wellness-Tracker vorstellen, während Oura, das (relativ) erfahrene Startup dieser Kategorie, stark in den Einzelhandel vordringt.
Angesichts der zunehmenden Konkurrenz ist das indische Startup Ultrahuman mit seinen neuesten Updates ein starkes Argument für seine Position auf dem Markt. Insbesondere bietet es mit seinem Ring Air jetzt eine Erkennung von Vorhofflimmern (AFib).
Die AFib-Erkennung wird eine Premium-Option sein – hierfür ist ein monatliches Abonnement für 4,90 $ erforderlich.
Die Funktion wird unterstützt durch FibriCheckeine auf Photoplethysmographie (PPG) basierende Technik zur Messung des Herzrhythmus, bei der eine Lichtquelle auf die Haut gerichtet wird und Veränderungen des Blutvolumens gemessen werden, während das Herz die Flüssigkeit durch den Körper pumpt. FibriCheck wurde von der FDA und den europäischen Regulierungsbehörden für Medizinprodukte zugelassen.
Die Erkennung von Vorhofflimmern ist Ihnen vielleicht schon bekannt, denn sie ist schon seit einigen Jahren eine der wichtigsten Funktionen der Smartwatches von Apple. Allerdings verwendet das am Handgelenk getragene Wearable von Apple eine andere (aber immer noch behördlich zugelassene) Erkennungsmethode, die auf einem EKG (Elektrokardiogramm) basiert.
Käufer, die sich für ein Wearable interessieren, entscheiden sich wahrscheinlich zwischen dem Kauf einer Smartwatch oder Ein Smart Ring ist ein Gerät, das sich durch eine größere Funktionsüberschneidung auszeichnet und somit einen größeren Mehrwert für ein Gerät wie den Ring Air von Ultrahuman bietet.
Die AFib-Erkennungsfunktion von Ultrahuman ist derzeit in Australien, der EU, dem Königreich Saudi-Arabien, Singapur, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Arabischen Emiraten verfügbar, wo sie die behördliche Zulassung erhalten hat.
„Wir arbeiten daran, es in den nächsten zwei bis drei Monaten auf dem US-amerikanischen und indischen Markt verfügbar zu machen“, sagte Mohit Kumar, CEO und Mitbegründer von Ultrahuman, gegenüber Tech.
Wie genau ist die Funktion? „Wir haben zahlreiche Tests durchgeführt, um die Genauigkeit und Signalqualität des AFib-Erkennungsalgorithmus zu überprüfen, und gehen dabei vorsichtig vor, da wir hier eine höhere Verantwortung tragen“, antwortete Kumar. „Deshalb stellen wir dies nur dort zur Verfügung, wo wir über behördliche Genehmigungen verfügen und die Arbeitsabläufe auf falsch positive und negative Ergebnisse getestet haben.“
„Der Basiserkennungsalgorithmus läuft mit einer Sensitivität und Spezifität von 91,86 % bzw. 97,59 %.“
Neben der Einführung der Vorhofflimmern-Erkennung öffnet sich Ultrahuman auch für Drittentwickler. Das Unternehmen bietet dazu die sogenannten „PowerPlugs“ an, eine Plattform für individuelle Apps und Plug-ins, die auf dem Gesundheits- und Wellness-Datenstapel des Unternehmens aufbauen.
Wie bei der Vorhofflimmern-Erkennung behauptet Ultrahuman, dass es sich hierbei um eine Weltneuheit bei einem Smartring handelt.
Interessierte Entwickler können das SDK von Ultrahuman nutzen, um die Fülle an Gesundheitsdaten zu nutzen, die in die Plattform einfließen – nicht nur über den Ring, sondern auch über den ebenfalls verkauften Stoffwechsel-Tracking-Dienst CGM (kontinuierlicher Glukosemonitor) – und um weitere Funktionen zu erstellen und zu betreiben, die den Benutzern über kostenlose oder kostenpflichtige Software-Plug-ins zur Verfügung stehen.
Das Bestreben des Startups, eine stärkere Anpassung der Funktionen des Smart Rings durch die Einbindung von Entwicklern und den Ausbau weiterer Funktionen zu erreichen, ist eine Möglichkeit, die Bedürfnisse einer zunehmend vielfältigeren Benutzerbasis zu erfüllen – da immer mehr Verbraucher das Potenzial von Smart Rings entdecken und den Einstieg in die Technologie erwägen.
Dies ist zudem ein potenzieller Weg, Innovationen anzukurbeln, da die Rivalität in diesem Bereich generell zunimmt, wenn sich genügend Entwickler an die Entwicklung von Apps und Diensten für die Plattform von Ultrahuman machen.
„Wenn es um Gesundheit geht, gibt es keine Einheitslösung“, fügte Kumar in einer Erklärung hinzu. „Deshalb haben wir PowerPlugs entwickelt, damit die Menschen auswählen können, was für ihre Gesundheit und ihr Wohlbefinden am wichtigsten ist. In den nächsten Jahren können wir davon ausgehen, dass Tausende von Anwendungen auf der umfassenden Gesundheitsdatenplattform von Ultrahuman entwickelt werden.
„Angesichts unseres umfassendsten Datenstapels an Gesundheitsmarkern von Ultrahuman Ring, M1 CGM, Ultrahuman Home und weiteren, die noch kommen werden, gibt es unendlich viel Spielraum, in den nächsten Jahren tiefgreifende Erfahrungen zu sammeln. Im Wesentlichen wird Ihr Ultrahuman Ring nach Ihrem Kauf immer besser.“
Auch war der Funktionsumfang des Rings bereits etwas unübersichtlich: Auf der Registerkarte des Produkts in der App wurden mehrere Widgets angezeigt – von denen einige für den Benutzer mehr oder weniger interessant sein könnten (etwa Gesamtwerte für Schlaf und Erholung im Vergleich zu Empfehlungen für ein Stimulanzienfenster), wie wir bereits in unserem Test des Ring Air im letzten Jahr feststellten.
Mit diesem Update können Benutzer die verfügbaren Funktionen anpassen und Widgets auswählen, die für sie am sinnvollsten sind. „Wir haben einfach einige vorhandene Funktionen in PlugIns verschoben, um die UX übersichtlicher zu gestalten“, bestätigt Kumar.
Die Entwicklung ändert nichts am Ansatz von Ultrahuman, Ringbenutzern für den Zugriff auf Kernfunktionen kein Abonnement zu berechnen.
Oura, der größte Smart-Ring-Konkurrent des Startups, verlangt derzeit ein monatliches Abonnement. Samsungs kommender Smart Ring soll jedoch – zumindest zunächst – ebenfalls ohne kostenpflichtiges Abonnement angeboten werden. Ultrahuman wird also bald nicht mehr der einzige Anbieter sein, der in vielen Märkten einen abonnementfreien Smart Ring anbietet, sobald der Galaxy Ring des koreanischen Riesen auf den Markt kommt.
Kumar schlägt vor, dass es „jede Menge“ kostenloser Plug-ins geben wird, und bestätigt, dass für die Funktionen, die bereits kostenlos in der App verfügbar sind – wie etwa die Vitamin-D-Expositionsverfolgung, die Koffeinfenster-Funktion, die zirkadiane Ausrichtung, Schwangerschaftseinblicke und die Zyklusverfolgung – keine zusätzlichen Kosten anfallen. Es wird nur eine Teilmenge von Diensten sein, die kostenpflichtige Premium-Add-ons sind.
„Viele neue PowerPlugs werden kostenlos sein, und die Faustregel für kostenpflichtige ist, dass direkte Kosten für Drittanbieter/zulassungsrechtliche Genehmigungen usw. anfallen“, sagte er. „Der Kern der Plattform in Bezug auf die Funktionen ist ein Erlebnis ohne Abonnement. Nur einige neue Dienste (keine Funktionen) könnten kostenpflichtig sein, um sie zu teilen und Drittanbieter-Entwickler zu ermutigen, über unser SDK UltraSignal weitere solcher Funktionen zu entwickeln.“
Wie steht es mit den Datenschutzaspekten für die Benutzer von Ultrahuman, wenn Dritte zum Aufbau dieser zusätzlichen Dienste Zugriff auf Gesundheitsdaten erhalten?
„Wir senden an diese Dienste nur anonymisierte Daten, sodass kein Risiko einer Verletzung des Datenschutzes besteht“, sagte Kumar.
„Unterm Strich werden wir sehen, dass das Plattformerlebnis von Features bestimmt wird“, fügte er hinzu und gab an, dass diese kostenlos sein werden. Nur Zusatzdienste werden zusätzliche Kosten verursachen – wie etwa die Stoffwechselüberwachung durch CGM-Hardwaresensoren, die Erkennung von Vorhofflimmern (über reguliertes PPG) und Blutuntersuchungen (auch bekannt als Ultrahumans Blood Vision-Service, der Blutuntersuchungen auf Anfrage anbietet, indem er einen qualifizierten Phlebotomisten zum Haus des Kunden schickt, um Blut abzunehmen).
„Diese erfordern in einigen Fällen zusätzliche Kosten + manuelle Eingriffe und verhalten sich daher wie ein kostenpflichtiger Dienst“, betonte er und fügte hinzu: „Im Kern ist Ring Air ein abonnementfreier Ring mit allen Funktionen und wir beabsichtigen, an diesem Grundprinzip festzuhalten.“