SpaceX und T-Mobile werden in diesem Jahr mit dem Testen eines neuen Dienstes beginnen, um Mobiltelefone mit Satellitenkonnektivität zu versorgen, sagte ein SpaceX-Manager. Die Nachrichten, zuerst gemeldet von CNBC, deutet darauf hin, dass wir einer Zukunft nahe sein könnten, in der zellulare „tote Zonen“ der Vergangenheit angehören.
SpaceX und T-Mobile kündigten die Partnerschaft im vergangenen August an und sagten, dass sie planen, „an den meisten Orten in den USA eine nahezu vollständige Abdeckung bereitzustellen – selbst an vielen der entlegensten Orte, die zuvor mit herkömmlichen Mobilfunksignalen nicht erreichbar waren“. Die Idee ist, ein neues Netzwerk zu schaffen, das das Mid-Band-5G-Spektrum von Starlink-Satelliten und T-Mobile nutzt.
Sat-to-Cell gilt als die nächste Grenze für weltraumgestützte Konnektivitätsdienste, wobei mehrere Unternehmen darum kämpfen, die ersten zu sein, die Daten für Mobiltelefone bereitstellen. Project Kuiper – ein konkurrierendes Satelliten-Breitbandprojekt von Amazon, das noch keine Satelliten gestartet hat – kündigte für 2021 eine ähnliche Partnerschaft mit Verizon an. Auch der Unterhaltungselektronik-Riese Apple hat sich in diesen Bereich verirrt: Das Unternehmen hat fast eine halbe Milliarde Dollar in Satelliten investiert Netzwerk- und Bodenstationen von Unternehmen wie Globalstar, um iPhone-Benutzern Notfall-SOS zu liefern.
Auch andere Startups konkurrieren in diesem Bereich. Lynk, ein Unternehmen, das an Zwei-Wege-SMS-Funktionen aus dem Weltraum arbeitet, erhielt kürzlich die FCC-Zulassung für den Einsatz und Betrieb einer Satellitenkonstellation im erdnahen Orbit. Das Satelliten-zu-Smartphone-Unternehmen AST SpaceMobile möchte massive Satelliten einsetzen, die weltweit Mobilfunk-Breitband bereitstellen könnten. Das Unternehmen startete im vergangenen Jahr seinen ersten Testsatelliten.