Islam Makhachev sagt, dass er garantiert, dass Titelherausforderer Alexander Volkanovski im ersten Ringkampf ihres WM-Kampfes, der die Rückkehr der UFC nach Australien im Februar ankündigen wird, „in Panik geraten“ wird.
UFC-Leichtgewichts-Champion Makhachev wird seine Krone gegen den Federgewichts-König Volkanovski in einem Champion-gegen-Champion-Match verteidigen, das das Pay-per-View-Event von UFC 284 anführt.
Es ist ein Kampf, der die 11-Kämpfe-Siegesserie des Russen gegen Volkanovskis außergewöhnliche Serie von 22 Kämpfen ohne Niederlage ausspielen wird.
Trotz der beträchtlichen Erfahrung und des Titelstammbaums des australischen Meisters prognostiziert Makhachev, dass sein Rivale folden wird, sobald er mit seiner unverwechselbaren Art von Dagestani-Grappling konfrontiert wird.
„Nach den ersten 15 hilflosen Sekunden am Boden garantiere ich Ihnen Panik“, schrieb Makhachev auf Twitter als Antwort auf ein Volkanovski-Zitat, in dem er andeutete, dass seine Gelassenheit eine Schlüsselwaffe sein wird, um Makhachevs beträchtliches Angriffsarsenal zu neutralisieren.
Federgewichts-Champion Volkanovski fühlt sich jedoch aus strengerem Material als das.
„Die Chancen stehen gut [Makhachev] könnte den Takedown bekommen, er könnte eine schöne Reise bekommen, was auch immer es ist “, sagte Volkanovski im Podcast des ehemaligen UFC-Champions Michael Bisping.
„Ich werde nicht überrascht sein, wenn er es nicht tut, ich arbeite gerade an allem. Aber wenn doch, garantiere ich Ihnen Folgendes: Ich werde gefasst sein, ich werde ruhig sein und ich werde mir den Arsch abkämpfen, um wieder auf die Beine zu kommen, und ich werde nicht in Panik geraten.
„Du wirst nicht sehen, dass ich die Fassung verliere, nichts dergleichen, weil ich so viele Stunden mache, deshalb bin ich so ruhig. Vorbereitung ist alles, nur bereiten sich viele Menschen nicht so vor, wie sie sollten.“
Der Australier, der eine beeindruckende Karrierebilanz von 25:1 in gemischten Kampfkünsten vorweisen kann, bewirbt sich darum, der neueste Teilnehmer des exklusiven Double-Champion-Clubs der UFC im Februarkampf zu werden, eine Gelegenheit, die ihm nach einer fast absurden Dominanz in gegeben wird die 145-Pfund-Division der UFC.
Er hat beeindruckende Siege gegen den ehemaligen Champion Jose Aldo sowie drei aufeinanderfolgende Siege gegen Max Holloway errungen – der früher als der beste Federgewichtler in der Geschichte des Sports galt.
Mit diesem Mantel, der nach längerer Dominanz nun wirklich mit Volkanovski verbunden ist, wird er sich als nächstes gegen Makhachev messen – einen Kämpfer, dessen Aufstieg an die Spitze des Sports seit mehreren Jahren vorhergesagt wird.
Aber jetzt, da jeder Mann vor dem möglicherweise härtesten Test seiner jeweiligen Karriere steht, wird es interessant sein zu sehen, ob das Gerede von Gelassenheit oder Panik vor dem Kampf eine Rolle spielt, wenn die Glocke am 11. Februar läutet – insbesondere in einem Wettbewerb zwischen zwei Kämpfer, die so daran gewöhnt sind, sich im Käfig durchzusetzen.