Der US-Basketballstar wurde in Russland wegen Drogenvorwürfen zu neun Jahren Haft verurteilt
Evgeniya Belyakova, Kapitänin des Basketballclubs UMMC Ekaterinburg, sagt, dass ihre Teamkollegin Brittney Griner nicht die Absicht hatte, gegen die russischen Drogengesetze zu verstoßen, als sie Anfang dieses Jahres verhaftet wurde, weil sie Cannabis-Vape-Patronen ins Land gebracht hatte.
WNBA-Star Griner, der das Ekaterinburg-Team während der amerikanischen Nebensaison vertritt, wurde letzte Woche von einem russischen Gericht zu neun Jahren Haft verurteilt, nachdem er im Februar der Einfuhr von Betäubungsmitteln für schuldig befunden worden war.
Griners Team argumentierte, dass ihr die Substanz in den USA von einem Arzt verschrieben worden sei, in Russland aber nach wie vor illegal sei.
Die 31-Jährige sagt jedoch, dass sie nicht vorhatte, den Gegenstand mit ins Land zu bringen, und sagte dem Gericht, dass „es keine Absicht gab, ich wollte nicht gegen das Gesetz verstoßen“ – und das ist es eine Behauptung, der sich Belyakova anschließt.
„Ich kann dem, was Brittney selbst während des Prozesses gesagt hat, nichts hinzufügen. Leider kennen viele Ausländer, die in russischen Basketballvereinen spielen, unsere Gesetze nicht. Ich bin mir sicher, dass Greiner nicht versucht hat, das Gesetz zu brechen. Ich erkläre, was passiert ist, nur durch eine Kombination von Umständen“, sagte sie RIA Nowosti.
Es bleibt die Spekulation, dass Griner freigelassen werden könnte, bevor die Bedingungen ihrer Haftstrafe erfüllt sind, wobei die Möglichkeit eines Gefangenenaustauschs zwischen Russland und den Vereinigten Staaten in Erwägung gezogen wird.
Aber wann immer sie aussteigt, unterstützt Belyakova Griner dabei, eine stärkere Person zu werden.
„Das ist eine sehr schwierige Frage“, sagte sie, als sie gefragt wurde, ob Griner zu den Höhen ihrer Basketballkarriere zurückkehren kann, wenn sie entlassen wird.
„Vor allem angesichts der Tatsache, dass niemand weiß, wie lange die Exkommunikation dauern wird. Basketballspieler kehren aus der Elternzeit zurück und spielen oft noch besser.
„Viel hängt davon ab, wie Brittney selbst ihre aktuelle Situation wahrnimmt. Vielleicht kehrt sie noch stärker zum Basketball zurück, aber es ist möglich, dass sie sich nach ihrer Entlassung anderen Dingen widmet.“
Griner, ein ehemaliger First Pick im WNBA Draft, vertritt seit 2015 UMMC Ekaterinburg und wurde 2016 von Belyakova in den Club aufgenommen.
Belyakova spielte 2016 eine einzige Saison in den USA bei den Los Angeles Sparks, wo sie einen WNBA-Titel gewann.
Sie hat Russland auch bei den Olympischen Spielen 2012 vertreten und drei EuroBasket Women-Kronen gewonnen.
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