Frisch von Eddie Murphy zum Star in der erfolgreichen Buddy-Cop-Komödie 48 Std.Walter Hill, ein Filmemacher, der für seine Genre-Streifen über Männer bekannt ist, die jede Menge männliche Dinge tun, hatte die Idee, eine „Rock’n’Roll-Fabel“ zu machen, die – so der Vorspann – „in einer anderen Zeit, an einem anderen Ort“ spielt.
In Straßen des Feuerswird eine Rockgöttin namens Ellen Aim (Diane Lane) von der rauflustigen Motorradgang The Bombers (angeführt von Willem Dafoe mit Schmusetuch) entführt und es liegt an Aims knallhartem Ex Tom Cody (Michael Paré), sie zu retten. Diese knallharte, rasante Fantasy – mit ihren Muscle Cars, Pompadour-Frisuren, explosiven Actionsequenzen und einem allgemeinen Gefühl von autoritätswidriger Rebellion – wirkt fast wie ein Testlauf für Frank Millers Sündenstadt Graphic Novel (der schließlich von Robert Rodriguez in einige Filme umgesetzt wurde).
Straßen des Feuers hat auch einen rockigen Soundtrack. Obwohl dieser von Joel Silver produzierte Neo-Noir so aussieht, als würde er in einem Chicago spielen, das in den 50er Jahren stecken geblieben ist, weisen viele der Songs immer noch den Pop der 80er auf. (Die Abspannnummer „Deeper and Deeper“ wird von der britischen Pop-/Rockgruppe The Fixx gespielt, die vor allem für den 80er-Jahre-Radioklassiker „One Thing Leads to Another“ bekannt ist.)
Für die Musik sind mehrere Leute verantwortlich. Der zukünftige Plattenmogul und Mitbegründer von Beats Electronics, Jimmy Iovine, produzierte fünf Stücke, während Jim Steinman, der viele der klassischen Werke von Meat Loaf komponierte und produzierte, ein wagnerianisches Studioprojekt namens Fire Inc. für zwei hymnische Rocknummern („Nowhere Fast“ und „Tonight Is What It Means to Be Young“) schuf, die Aim und ihre Band Ellen Aim and the Attackers spielen. Steinman kam innerhalb von zwei Tagen auf „Tonight“, als die Filmemacher die Rechte an Bruce Springsteens „Streets of Fire“ nicht ergattern konnten, einem Song, dessen Titel Hill für den Film übernahm. Sie drehten ein Ende mit „Streets of Fire“, aber das mussten sie wegwerfen und ein neues mit Steinmans Song machen.
Lanes Gesangsstimme kommt von zwei Künstlern: Laurie Sargent von der Bostoner New Wave-Band Face to Face (deren Mitglieder in Straßen des Feuers als die Attackers) und die langjährige Steinman-Sessionmusikerin Holly Sherwood. Sargent singt den Leadgesang bei „Nowhere Fast“ sowie bei „Sorcerer“, einer Komposition von Stevie Nicks, die auf dem Soundtrack-Album von Marilyn Martin gespielt wird, und bei „Never Be You“, das von Tom Petty und seinem Heartbreaker-Kollegen Benmont Tench geschrieben und auf dem Album von Maria McKee gespielt wurde.
Lane ist nicht der einzige, der in diesem Film Playbacks singt. Der eigentliche Top-Ten-Hit „I Can Dream About You“, der im Film von der Moonwalker-Gruppe The Sorels (zu der auch der 80er-Jahre-Frauenschwarm Stoney Jackson gehört) gesungen wurde, Hollywood-Shuffle Drehbuchautor/Regisseur/Star Robert Townsend und Forrest Gump’s Mykelti Williamson), wurde tatsächlich von einem weißen Typen geschrieben und aufgeführt, dem verstorbenen Dan Hartman. Die Sorels spielen auch eine A-cappella-Version von „Countdown to Love“, wobei Jackson Winston Fords Gesang lippensynchronisiert. Der erfahrene Sänger/Keyboarder Greg Phillinganes spielt das Lied mit einer kompletten Band auf dem Soundtrack.
Die kalifornische Rockband The Blasters, die eine Chance ausschlug, in 48 Std.tritt als Hausband bei Torchie’s auf, dem Stammlokal der Bombers. Sie spielen zwei Songs: „One Bad Stud“ (geschrieben vom legendären Songwriter-Duo Jerry Lieber und Mike Stoller) und „Blue Shadows“ (aus der Feder von Blasters-Frontmann Dave Alvin), während ein Mädchen (die französische Tänzerin Marine Jahan) in einem durchsichtigen Body, einem Tanga und einem bauchfreien Shirt über die Bar tanzt.
Die Filmmusik im Rockabilly-Stil stammt von Gitarrist Ry Cooder, der in den 80er und 90er Jahren Hills fester Musiker war, angefangen mit dem Western von 1980. Die langen Reiter. Die Filmmusik wurde eigentlich für den Rennsportfilm von Burt Reynolds komponiert. Stroker-Assbis Regisseur Hal Needham die Musik hasste und Cooder aus dem Projekt feuerte.
Seine Ry Cooder Band spielt mehrere Stücke für die Filmmusik, darunter Bob Segers „Get Out of Denver“, Duane Eddy und Lee Hazlewoods „First Love, First Tears“ und Link Wrays „Rumble“. Cooders Originalkomposition „Hold That Snake“ ist jedoch die einzige, die es auf das Album geschafft hat. Abgesehen von „Bomber Bash“, das 1995 auf seinem Musik von Ry Cooder Zusammenstellung, Cooder’s Straßen des Feuers Die Filmmusik ist noch immer unveröffentlicht, was sie zu einer Art Weißwal für Cooder-Komplettisten macht.
Straßen des Feuers war letztlich ein Flop und spielte 8 Millionen Dollar ein, gegenüber 14,5 Millionen Dollar. Die Kritiken waren gemischt – Siskel und Ebert hatte entgegengesetzte Daumen bei diesem hier. Man kann es dem Publikum kaum verübeln, dass es sich von diesem Macho-, Einzelgänger-Chaos über ein paar Muskelprotze fernhält (zu dem auch ein übermäßig widerwärtiger Rick Moranis als Aims Manager/Freund gehört), die im Grunde die ganze Zeit damit verbringen, sich um Lane zu streiten.
Wenn überhaupt, Straßen des Feuers ist ein Beispiel dafür, wie Hollywood erfolgreichen Filmemachern die Möglichkeit gab, zu tun, was sie wollten, egal wie bescheuert es aussah und klang. Hill bekam einen Blankoscheck, den er ausstellen konnte, wie mein Freund Sean Burns einmal perfekt beschrieben„eine extravagant stilisierte Pulp-Burleske, die gleichzeitig ein objektiv mieser Film und so ziemlich das Coolste ist, was ich je gesehen habe.“ Zum Glück hat Hill ein paar Spielmusiker mitgebracht, die für einprägsame Musik zu all diesem männlichen Wahnsinn sorgten.