Reddit Community-Moderatoren haben Anfang des Monats einen mutigen Schritt unternommen, der online für großes Aufsehen gesorgt hat. Sie lehnten die von vielen umstrittene Entscheidung der Plattform ab, bestimmte Entwickler für den Zugriff auf ihre wertvollen Daten zu belasten.
Die Folgen waren offensichtlich, als die Nutzer sich zurückzogen und begannen, die Plattform – im Volksmund als „Titelseite des Internets“ bekannt – zu ignorieren. Am 12. Juni protestierten Moderatoren, die für die Verwaltung Tausender Subreddits (Communitys auf der Plattform) verantwortlich sind, gegen die Entscheidung von Reddit, Entwicklern Gebühren für den Zugriff auf Daten über die API zu berechnen. Sie zeigten ihren Widerstand, indem sie ihre Gemeinschaften privat und eingeschränkt machten.
Diese „Blackout“-Bewegung, die kurzzeitig zum Absturz von Reddit führte, verringerte zwischen dem 12. und 13. Juni den täglichen Traffic um etwa 7 % und die Zeit, die Menschen auf der Reddit-Website verbrachten, um fast 16 %, wie aus den von Web geteilten Daten hervorgeht Verkehrsanalyseunternehmen Similarweb. Die Kritik einiger Community-Moderatoren und Nutzer führte auch zu einem Rückgang der täglichen Besuche auf dem Werbeportal von Reddit, das Werbetreibende nutzen, um ihre Zielgruppe gezielt anzusprechen und Werbekampagnen für Reddit-Nutzer voranzutreiben.
Das in Israel ansässige Unternehmen teilte Tech mit, dass die auf der Reddit-Website verbrachte Zeit an den ersten beiden Tagen des Protests auf etwa 7,16 Minuten gesunken sei, verglichen mit durchschnittlich etwa 8,40 Minuten an anderen Tagen vor diesem Zeitraum. Auch der Web-Traffic der Plattform ging am 13. Juni auf rund 52 Millionen zurück, verglichen mit durchschnittlich fast 56 Millionen in den Tagen zuvor.
Im April kündigte Reddit seine Pläne an, Entwicklern Gebühren für den Zugriff auf Daten über seine API zu berechnen. Der Schritt lag auf der Hand: Dritte sollten daran gehindert werden, auf Reddit-Daten zuzugreifen, die dabei helfen können, textgenerierende maschinelle Lernmodelle wie GPT 4 von OpenAI zu erstellen. Entwickler entwickeln Apps und Bots, um Menschen zu unterstützen, die Reddit nutzen, und Forscher, die die Plattform für nichtkommerzielle Einkäufe untersuchen möchten gehörten zu den wenigen Ausnahmen. Dies hatte jedoch zur Folge, dass Drittanbieter-Apps, darunter der beliebte Reddit-Client Apollo, Schwierigkeiten hatten, diese Gebühren zu bezahlen, und beschlossen, offline zu gehen. Verschiedene beliebte Subreddit-Moderatoren unterstützten diese Apps und Entwickler und begannen, gegen die API-Preisänderung zu protestieren.
Aktuelleren Statistiken zufolge haben sich die negativen Auswirkungen auf den täglichen Traffic und die durchschnittliche Verweildauer von Reddit verbessert, was darauf hindeutet, dass der anfängliche Rückgang nur vorübergehend war. Die Daten von Similarweb zeigen, dass die Plattform am 23. Juni durchschnittlich 8,37 Minuten auf der Plattform verbrachte und fast 55 Millionen Besuche verzeichnete.
Dennoch stiegen zwischen dem 13. und 23. Juni die durchschnittlichen täglichen Besuche auf dem Werbeportal von Reddit (ads.reddit.com) sank laut Similarweb im Zeitraum vom 13. bis 23. Juni um etwa 20 %, von 16.009 Besuchen auf 12.874 Besuche.
David F. Carr, Senior Insights Manager von Similarweb, sagte gegenüber Tech, dass der Rückgang des Traffics auf dem Werbeportal von Reddit darauf hindeutet, dass Werbetreibende während der Proteste weniger bereit waren, mit der Plattform Geschäfte zu machen.
Daten des in San Francisco ansässigen Marktforschungsunternehmens Sensor Tower zeigen einen ähnlichen Trend. Die durchschnittliche Verweildauer in der offiziellen mobilen Reddit-App sank am 12. Juni von Tag zu Tag um 17 %, da mehrere Subreddits als Reaktion auf den Plan der Plattform, für die Nutzung ihrer API Gebühren zu erheben, deaktiviert wurden. Ebenso sank die Anzahl der Sitzungen in der App am ersten Tag der Proteste, die letzte Woche begannen, um 7 %.
Zwischen dem 12. und 14. Juni sanken die durchschnittlich aufgewendete Zeit und die Anzahl der Sitzungen um 14 % bzw. 8 % im Vergleich zum Durchschnitt der Vorwoche (5.–11. Juni) für beide Kennzahlen. In diesen drei Tagen waren viele renommierte Subreddits auf der Plattform privat.
Während einige Subreddits beschlossen, auf unbestimmte Zeit im Dunkeln zu bleiben, kehrten viele in den letzten Tagen zurück. Die Daten von Sensor Tower zeigen, dass die durchschnittliche Verweildauer und Sitzungsanzahl in der Reddit-App vom 15. bis 21. Juni im Vergleich zu den Durchschnittswerten vor dem Protest immer noch um 6 % bzw. 4 % zurückgingen. Das Unternehmen stellte jedoch fest, dass die aufgewendete Zeit und die Anzahl der Sitzungen in diesen sieben Tagen um 8 % bzw. 4 % gestiegen sind, verglichen mit den Durchschnittswerten für beide Kennzahlen im Anfangszeitraum zwischen dem 12. und 14. Juni.
„Trotz eines leichten Rückgangs der Nutzerinteraktion, da der organisierte Protest weitgehend am 14. Juni endete, bleiben einige beliebte Subreddits immer noch dunkel, was wahrscheinlich die Rückkehr der Nutzerzeit und Sitzungen auf das Niveau vor dem Protest beeinträchtigt“, sagte Abe Yousef, a Senior Insights Analyst für Finanzen bei Sensor Tower.
Neben Moderatoren, die gegen den Schritt von Reddit protestierten, deuten die Erkenntnisse von Sensor Tower darauf hin, dass auch einige Nutzer öffentlich ihre Ablehnung gegenüber der Plattform geäußert haben, die für den Zugriff auf ihre Daten Gebühren erhebt. Die mit Tech geteilten Daten zeigen, dass fast 91 % der US-amerikanischen iOS-Rezensionen von Reddit in der Anfangsphase des Protests zwischen dem 12. und 14. Juni eine Ein-Stern-Bewertung hatten, verglichen mit etwa 53 % in den beiden Monaten zuvor bis Mai.
In letzter Zeit gab es einige Verbesserungen bei den Bewertungen, da die Ein-Stern-Bewertungen der US-iOS-App von Reddit zwischen dem 15. und 26. Juni auf etwa 86 % sanken, wie die Daten von Sensor Tower zeigen.
„Trotz eines leichten Anstiegs bei den 1-Stern-Bewertungen ist der Anteil der 1-Stern-Bewertungen an der Gesamtzahl der Bewertungen im Beitrag gestiegen [the initial] „Die Protestdauer liegt immer noch deutlich höher im Vergleich zum Durchschnitt von 53 %, der in den beiden vorangegangenen Monaten untersucht wurde“, sagte Yousef.
Die von Sensor Tower geteilten Daten zeigen auch, dass die drei am häufigsten genannten Begriffe in allen US-iOS-Rezensionen von Reddit die Schlüsselwörter „Apollo“, „Third Party“ und „3rd Party“ enthielten, was darauf hindeutet, dass Benutzer angesichts der neuen API die Bewertungsbewertungen bombardierten Umzug.
Ebenso stellt das Unternehmen fest, dass die Downloads der Apollo-App seit dem 31. Mai durchschnittlich auf etwa 9.000 pro Tag gestiegen sind, verglichen mit 3.000 Downloads pro Tag in den 60 Tagen zuvor. Dies folgt einigen Berichten, die darauf hindeuten, dass die Reddit-App des Drittanbieters heruntergefahren wird. Die App selbst gab jedoch am 8. Juni ihre Schließung bekannt.
Die durchschnittlichen weltweiten täglichen aktiven Nutzer der mobilen App von Reddit gingen zu Beginn der Proteste zwischen dem 12. und 14. Juni im Vergleich zum Vortag geringfügig um etwa 2 % zurück. Das Unternehmen sagte jedoch, dass die durchschnittlichen täglichen aktiven Nutzer in den letzten Tagen weitgehend auf das Niveau vor den Protesten zurückgekehrt seien.
Reddit reagierte nicht auf eine Bitte um einen Kommentar zu den Kennzahlen Dritter.
Experten sind sich nicht sicher, ob der aktuelle Protest erhebliche Auswirkungen auf Reddit haben wird oder ob es sich nur um einen weiteren kontroversen Moment in der Geschichte der Plattform handelt.
„Im Allgemeinen denke ich, dass die Auswirkungen [of the protest] wird davon abhängen, wie lange die Meuterei dauert und wie das Endergebnis aussieht“, sagte James Angel, außerordentlicher Professor an der McDonough School of Business der Georgetown University, gegenüber Tech.
Die 18 Jahre alte Plattform, die 2005 gegründet wurde, strebt einen Börsengang an. Obwohl das Unternehmen bei seiner letzten Finanzierungsrunde im August 2021 einen Wert von 10 Milliarden US-Dollar hatte, hat es derzeit Schwierigkeiten, auf dem Markt wettbewerbsfähig zu bleiben. Gleichzeitig hat das Aufkommen von GPT und anderen generativen KI-gestützten Modellen dazu geführt, dass Reddit – und andere soziale Netzwerke – als Datenfarm zur Pflege ihrer Angebote betrachtet werden.